Γεννήθηκε στις 26 Απριλίου 1970 στην περιοχή Νόβο Μέστο της Σλοβενίας και είχε όνειρο να γίνει μοντέλο- κάτι που μεγαλώνοντας έκανε πράξη.
Η Μελάνια το 1987, και ενώ ήταν ακόμα μαθήτρια λυκείου, θα πόζαρε στην πρώτη της φωτογράφιση. Φεύγοντας από μία επίδειξη μόδας, ο φωτογράφος Stane Jerko παρατηρεί δίπλα στην είσοδο ένα κορίτσι. Της συστήνεται, της μιλά για τη δουλειά του και της λέει πως θα ήθελε να την φωτογραφίσει. Στην προ Instagram εποχή, κάπως έτσι ανακάλυπταν οι φωτογράφοι τα νέα πρόσωπα. Η φωτογράφιση πήγε καλά και ο Jerko ζήτησε να συνεργαστεί ξανά μαζί της για το σλοβενικό περιοδικό "Model".
Τα πρώτα χρόνια
Οι γονείς της ήταν η Αμαλία και ο Βίκτωρ Κνάους, ο οποίος ήταν αντιπρόσωπος μοτοσυκλετών και αυτοκινήτων. Η μητέρα της ήταν μοδίστρα και δούλευε σε μια τοπική βιοτεχνία ρούχων. Η Μελάνια μεγάλωσε στη Σέβνικα και έχει άλλα δυο αδέρφια. Τον μεγαλύτερο αδερφό της δεν τον συνάντησε ποτέ καθώς ο πατέρας της ήταν κατά το παρελθόν διαζευγμένος. Τα φοιτητικά της χρόνια τα έζησε στη Λουμπλιάνα, όπου παρακολούθησε κάποια σχολή Φωτογραφίας και του σχεδίου και συνέχισε στο πανεπιστήμιο της πόλης για έναν χρόνο, όπου άφησε τις σπουδές της.
Η Μελάνια στην Αμερική με τουριστική βίζα
Με ύψος 1,80 μ., η Μελάνια Τραμπ ανακαλύφθηκε από τον φωτογράφο Στάνε Γιέρκο στη Σλοβενία το 1987. Πριν μετακομίσει στις ΗΠΑ με τουριστική βίζα το 1996, συμμετείχε σε επιδείξεις μόδας στο Παρίσι και το Μιλάνο, πριν μετακομίσει στις ΗΠΑ με τουριστική βίζα το 1996. Σε μια από τις πρώτες της δουλειές, η Μελάνια Τραμπ πόζαρε γυμνή για φωτογραφίες που εμφανίστηκαν σε μια γαλλική έκδοση του GQ το 1996.
Η εφημερίδα New York Post επανέφερε τις φωτογραφίες το 2016 κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας του Ντόναλντ Τραμπ. Επίσης, πόζαρε γυμνή στο ιδιωτικό αεροπλάνο Boeing 727 του Ντόναλντ Τραμπ για το GQ το 2000. Την ίδια χρονιά, εμφανίστηκε στην έκδοση με μαγιό του Sports Illustrated. Η ίδια δηλώνει υπερήφανη γι΄αυτό. Σε ανάρτησή της μάλιστα στο X το 2024, η Μελάνια Τραμπ δήλωσε περήφανη για το γυμνό μόντελινγκ της, χαρακτηρίζοντάς το "γιορτή της ανθρώπινης μορφής".
"Στην πορεία της ιστορίας, κορυφαίοι καλλιτέχνες έχουν τιμήσει το ανθρώπινο σώμα, προκαλώντας βαθιά συναισθήματα και θαυμασμό", ανέφερε. "Πρέπει να τιμούμε τα σώματά μας και να αγκαλιάζουμε την αιώνια παράδοση της χρήσης της τέχνης ως ισχυρού μέσου αυτοέκφρασης."
Ο γάμος με τον Ντόναλντ Τραμπ
Η πρώτη επαφή μεταξύ τους έγινε στην Εβδομάδα Μόδας της Νέας Υόρκης το 1998. Ο Τραμπ είχε αποστασιοποιηθεί από την τότε σύζυγό του Μάρλα Μαπλς και είχε κανονίσει εκείνη τη βραδιά να βγει με τη Σελίνα Μίλντερφαρτ. Ο Τραμπ πρότεινε στη Μελάνια να του δώσει τον αριθμό τηλεφώνου της, και αυτή αρχικά αρνήθηκε. Αυτό όμως άλλαξε και τελικά δέχτηκε απομακρύνοντας τη μεταξύ τους σχέση για ένα διάστημα. Από το 1999 όμως η σχέση τους πισημοποιήθηκε με μια κοινή συνέντευξη στο The Howard Stern Show. Το ζευγάρι απέκτησε δημοφιλία από την έναρξη της εκπομπής The Apprentice, που ξεκίνησε το 2004. Ο Ντόναλντ και η Μελάνια παντρεύτηκαν το 2005 στην περιοχή Palm Beach, στη Φλόριδα.
Στις 20 Μαρτίου 2006, γεννήθηκε ο γιος τους Μπάρον Γουίλιαμ Τραμπ, με το πρώτο όνομα να δίνεται από τον Ντόναλντ και το δεύτερο από τη σύζυγο του.
Η οικογένεια Τραμπ έμενε εξαρχής στον πύργο Τραμπ, αλλά λόγω της εκλογής του, ο Τραμπ μετακινήθηκε στον Λευκό Οίκο και η σύζυγος του παρέμεινε στο κτήριο μαζί με τον γιο της έως ότου ολοκληρώσει τις σχολικές του υποχρεώσεις.
Η Μελάνια Τραμπ απέκτησε την αμερικανική ιθαγένεια το 2006 και είναι η πρώτη πολιτογραφημένη πολίτης που υπηρέτησε ως Πρώτη Κυρία των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο Ντόναλντ Τραμπ της έκανε πρόταση γάμου το 2004 με ένα δαχτυλίδι αρραβώνων 15 καρατίων, αξίας 1,5 εκατομμυρίων δολαρίων.
Η Μελάνια παρέμεινε κυρίως εκτός της προεκλογικής εκστρατείας κατά την υποψηφιότητα του Ντόναλντ Τραμπ στις προεδρικές εκλογές του 2016, αλλά προκάλεσε αντιδράσεις όταν φάνηκε να αντιγράφει τμήματα της ομιλίας της στο Εθνικό Συνέδριο των Ρεπουμπλικάνων από την ομιλία της Μισέλ Ομπάμα στο Συνέδριο των Δημοκρατικών το 2008.
Στην πρόσφατη προεκλογική εκστρατεία, στήριξε θερμά το σύζυγό της, η ορκωμοσία του οποίου έχει προγραμματιστεί για την Δευτέρα 20 Ιανουαρίου, οπότε και θα γίνει και επίσημα ο 47ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών μετά την εκλογική του νίκη επί της Κάμαλα Χάρις τον περασμένο Νοέμβριο.
