Τον Ιούνιο του 1985, ο Ντέμης Ρούσσος βίωσε μία από τις πιο δύσκολες στιγμές της ζωής του, όταν βρέθηκε ανάμεσα στους επιβάτες της διαβόητης αεροπειρατείας της πτήσης TWA 847. Ο διεθνούς φήμης Έλληνας τραγουδιστής, που εκείνη την εποχή γνώριζε τεράστια επιτυχία στο εξωτερικό, ταξίδευε μαζί με τη σύζυγό του, Πάμελα Σμιθ, χωρίς να μπορεί να φανταστεί ότι η πτήση τους θα εξελισσόταν σε ένα πολύημερο θρίλερ που θα απασχολούσε ολόκληρο τον κόσμο.
Δεκάδες επιβάτες κρατήθηκαν όμηροι ενώ υπήρξαν δύο θύματα
Η πτήση της Trans World Airlines είχε απογειωθεί από την Αθήνα με προορισμό τη Ρώμη, όταν ένοπλοι αεροπειρατές, μέλη της Χεζμπολάχ, κατέλαβαν το αεροσκάφος και το οδήγησαν στη Βηρυτό. Σύμφωνα με τα όσα αναφέρει η Έλενα Μακρή στο προσωπικό της blog, η συγκεκριμένη αεροπειρατεία εξελίχθηκε σε μία από τις πιο γνωστές υποθέσεις της δεκαετίας του 1980, με δεκάδες επιβάτες να κρατούνται όμηροι επί ημέρες, ενώ οι δράστες διατύπωναν πολιτικά αιτήματα και οι διαπραγματεύσεις βρίσκονταν σε εξέλιξη.
Ανάμεσα στους επιβάτες βρισκόταν και ο Ντέμης Ρούσσος. Η διεθνής αναγνωρισιμότητά του ήταν τόσο μεγάλη, ώστε οι αεροπειρατές τον αναγνώρισαν σχεδόν αμέσως. Σύμφωνα με όσα μεταδόθηκαν τότε από διεθνή μέσα ενημέρωσης, οι αεροπειρατές φέρεται να του ζήτησαν να τραγουδήσει για εκείνους, ενώ πληροφορίες της εποχής ανέφεραν ακόμη ότι γιόρτασαν μαζί του και τα γενέθλιά του κατά τη διάρκεια της ομηρίας. Αν και ορισμένες από αυτές τις αφηγήσεις αναπαράχθηκαν ευρέως, αρκετές λεπτομέρειες δεν επιβεβαιώθηκαν ποτέ επίσημα και παραμένουν μέρος των ιστοριών που συνόδευσαν εκείνη τη δραματική υπόθεση.
Έπειτα από διαπραγματεύσεις, ο Ντέμης Ρούσσος και η σύζυγός του αφέθηκαν ελεύθεροι λίγες ημέρες αργότερα μαζί με δύο Αμερικανούς πολίτες. Η απελευθέρωσή τους αποτέλεσε είδηση πρώτου μεγέθους, καθώς ολόκληρος ο πλανήτης παρακολουθούσε με αγωνία τις εξελίξεις γύρω από την αεροπειρατεία.
Η αποστομωτική απάντηση του ίδιου στις κάμερες μετά την εμπειρία του
Ωστόσο, αυτό που συζητήθηκε περισσότερο μετά την επιστροφή του στην ελευθερία ήταν οι πρώτες δηλώσεις του στους δημοσιογράφους. Ο σπουδαίος τραγουδιστής επέλεξε να περιγράψει τη δική του εμπειρία λέγοντας:
"Αυτοί οι άνθρωποι ήταν πολύ ευγενικοί μαζί μου. Μας φέρθηκαν αρκετά καλά."
Η τοποθέτησή του προκάλεσε έντονες αντιδράσεις διεθνώς. Πολλοί θεώρησαν ότι η δήλωσή του ήταν ατυχής, καθώς κατά τη διάρκεια της αεροπειρατείας οι δράστες είχαν δολοφονήσει έναν από τους ομήρους, έναν Αμερικανό δύτη του Πολεμικού Ναυτικού, γεγονός που είχε συγκλονίσει τη διεθνή κοινή γνώμη.
Από την άλλη πλευρά, αρκετοί εκτίμησαν ότι τα λόγια του Ντέμη Ρούσσου αποτύπωναν αποκλειστικά τον τρόπο με τον οποίο ο ίδιος και η σύζυγός του αντιμετωπίστηκαν προσωπικά κατά τη διάρκεια της ομηρίας και δεν αποτελούσαν συνολική αξιολόγηση των γεγονότων ή των πράξεων των αεροπειρατών. Άλλωστε, άνθρωποι που έχουν βιώσει ακραίες καταστάσεις συχνά περιγράφουν την προσωπική τους εμπειρία χωρίς αυτό να αναιρεί τη σοβαρότητα του εγκλήματος που διαπράχθηκε.
Η περιπέτεια της πτήσης TWA 847 παραμένει μέχρι σήμερα μία από τις πιο σκοτεινές σελίδες στην ιστορία των αερομεταφορών. Για τον Ντέμη Ρούσσο αποτέλεσε μια τραυματική εμπειρία, η οποία συνδέθηκε αναπόφευκτα με το όνομά του, παρά το γεγονός ότι ο ίδιος συνέχισε την καλλιτεχνική του πορεία με επιτυχία τα επόμενα χρόνια.
Περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες αργότερα, η ιστορία εκείνης της αεροπειρατείας εξακολουθεί να προκαλεί ενδιαφέρον, όχι μόνο λόγω της διεθνούς διάστασής της, αλλά και επειδή ένας από τους πιο αναγνωρίσιμους Έλληνες καλλιτέχνες βρέθηκε ξαφνικά στο επίκεντρο ενός γεγονότος που σημάδεψε τη σύγχρονη ιστορία.
