Περισσότερα από 30 χρόνια μετά την πρεμιέρα του "Friends", οι ιστορίες πίσω από το casting της σειράς εξακολουθούν να έχουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Αυτή τη φορά, μία αποκάλυψη της Lisa Kudrow έρχεται να μας κάνει να φανταστούμε μία εντελώς διαφορετική εκδοχή της παρέας του Central Perk: εκείνη στην οποία η ηθοποιός δεν θα ήταν η Phoebe Buffay, αλλά η Rachel Green. Η Lisa Kudrow αποκάλυψε πως, όταν βρισκόταν στη διαδικασία του casting για τη σειρά, είχε ζητήσει από τους δημιουργούς να εξετάσουν το ενδεχόμενο να υποδυθεί τη Rachel, τον ρόλο που τελικά έγινε άρρηκτα συνδεδεμένος με την Jennifer Aniston. Η επιθυμία της, ωστόσο, δεν έγινε πραγματικότητα.
Γιατί η Lisa Kudrow ήθελε να γίνει η Rachel
Η ηθοποιός είχε μία αρκετά συγκεκριμένη ιδέα για το πώς θα μπορούσε να προσεγγίσει τη Rachel Green. Όπως εξήγησε, πίστευε ότι μπορούσε να δώσει στη συγκεκριμένη ηρωίδα μία ιδιαίτερα κωμική διάσταση. Εκείνη την περίοδο, μάλιστα, δεν είχε αντιληφθεί πλήρως πως η Rachel προοριζόταν να αποτελέσει τη βασική ρομαντική πρωταγωνίστρια της σειράς, κυρίως μέσα από την πολυσυζητημένη σχέση της με τον Ross Geller. Οι δημιουργοί του "Friends", ωστόσο, είχαν διαφορετική άποψη. Η Phoebe ήταν ένας χαρακτήρας για τον οποίο δυσκολεύονταν να βρουν την κατάλληλη ηθοποιό και θεωρούσαν πως η Kudrow ήταν εκείνη που μπορούσε να τον υπηρετήσει. Έτσι, η πρότασή της για τη Rachel απορρίφθηκε και η ίδια παρέμεινε στον ρόλο που τελικά θα καθόριζε ένα μεγάλο μέρος της καριέρας της.
Η Phoebe Buffay δεν ήταν τόσο εύκολη για εκείνη όσο νομίζαμε
Το ενδιαφέρον είναι πως η Lisa Kudrow έχει παραδεχτεί ότι η Phoebe δεν ήταν απαραίτητα ένας χαρακτήρας που της έβγαινε αβίαστα. Αντιθέτως, επειδή αισθανόταν αρκετά διαφορετική από την εκκεντρική, αυθόρμητη και συχνά απρόβλεπτη ηρωίδα, χρειάστηκε να δουλέψει αρκετά για να βρει τον τρόπο με τον οποίο θα την υποδυόταν. Η ιστορία, βέβαια, απέδειξε πως η επιλογή των δημιουργών διαμόρφωσε μία από τις πιο αναγνωρίσιμες τηλεοπτικές ηρωίδες των '90s. Η Kudrow παρέμεινε στο "Friends" και στις δέκα σεζόν, από το 1994 έως το 2004, ενώ η ερμηνεία της ως Phoebe τής χάρισε Emmy το 1998.
Την ίδια στιγμή, η Jennifer Aniston έκανε τη Rachel Green έναν από τους χαρακτήρες που σημάδεψαν την pop κουλτούρα της εποχής. Το ενδιαφέρον είναι πως η σχέση των δύο ηθοποιών δεν φαίνεται να έχει καμία σχέση με την έννοια μιας παλιάς "αντιπαλότητας": τον Ιούνιο του 2026 συναντήθηκαν ξανά σε κοινή συζήτηση του Variety, μιλώντας με εμφανή οικειότητα για τις αναμνήσεις τους από το "Friends" και τη φιλία τους που διατηρείται περισσότερες από τρεις δεκαετίες. Κάπως έτσι, μία λεπτομέρεια από το casting αρκεί για να δημιουργήσει ένα από τα μεγαλύτερα "what if" της σειράς: πόσο διαφορετικό θα ήταν τελικά το "Friends" εάν η Lisa Kudrow είχε γίνει Rachel και κάποια άλλη ηθοποιός είχε καθίσει στη θέση της Phoebe;
