Σχεδόν τρεις δεκαετίες μετά τον θάνατο της πριγκίπισσας Diana, μία νέα μαρτυρία από τον αδελφό της, Charles Spencer, επαναφέρει στο προσκήνιο τις δραματικές ημέρες που ακολούθησαν το δυστύχημα στο Παρίσι. Αυτή τη φορά, μάλιστα, οι ισχυρισμοί του ήταν αρκετοί για να προκαλέσουν κάτι που δεν συμβαίνει συχνά: μία δημόσια απάντηση από το Buckingham Palace εκ μέρους του βασιλιά Καρόλου. Αφορμή είναι το νέο βιβλίο του Charles Spencer, "Swan Song: Diana, My Sister", το οποίο αναμένεται να κυκλοφορήσει στις 22 Σεπτεμβρίου. Σε απόσπασμα που δημοσιοποιήθηκε πριν από την επίσημη κυκλοφορία του, ο Spencer περιγράφει μία έντονη τηλεφωνική συνομιλία που, όπως υποστηρίζει, είχε με τον τότε πρίγκιπα Κάρολο λίγες ημέρες μετά τον θάνατο της Diana το 1997.
Η διαφωνία για τον William και τον Harry
Στο επίκεντρο της έντασης βρισκόταν μία απόφαση που έχει συζητηθεί πολλές φορές μέσα στα χρόνια: το γεγονός ότι ο πρίγκιπας William και ο πρίγκιπας Harry, τότε 15 και 12 ετών αντίστοιχα, θα περπατούσαν πίσω από το φέρετρο της μητέρας τους. Ο Charles Spencer υποστηρίζει ότι είχε αντιδράσει έντονα σε αυτή την προοπτική, θεωρώντας πως η αδελφή του δεν θα ήθελε οι δύο γιοι της να βιώσουν μία τόσο επώδυνη στιγμή μπροστά στα μάτια ολόκληρου του κόσμου. Σύμφωνα με όσα γράφει, ακολούθησε τηλεφωνική επικοινωνία με τον τότε πρίγκιπα Κάρολο, κατά την οποία οι δύο άνδρες διαφώνησαν έντονα. Είναι σε εκείνη τη συνομιλία που ο Spencer ισχυρίζεται ότι άκουσε από τον Κάρολο τη φράση "Rest assured, we'll forget her soon enough", δηλαδή σε ελεύθερη απόδοση, "Να είσαι σίγουρος, σύντομα θα την ξεχάσουμε". Πρόκειται για ισχυρισμό του Spencer, τον οποίο το Παλάτι αμφισβήτησε με τη δική του δημόσια τοποθέτηση.
Η σπάνια αντίδραση του Buckingham Palace
Η απάντηση από το Παλάτι έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον ακριβώς επειδή η βασιλική οικογένεια αποφεύγει κατά κανόνα να σχολιάζει βιβλία και προσωπικές μαρτυρίες. Εκπρόσωπος του Buckingham Palace δήλωσε ότι, παρότι δεν σχολιάζονται βιβλία επί της αρχής, ο βασιλιάς έχει επίγνωση πως ο πόνος από την απώλεια ενός αδελφού ή μίας αδελφής μπορεί να επηρεάσει τη λογική, την κρίση και τον τρόπο με τον οποίο διαμορφώνεται μία ανάμνηση, ακόμη και πολλά χρόνια αργότερα. Χωρίς να μπαίνει σε αναλυτική διάψευση της συνομιλίας, η ανακοίνωση αμφισβητεί σαφώς την εκδοχή που παρουσιάζει ο Spencer.
Μία εικόνα που παραμένει χαραγμένη στη συλλογική μνήμη
Η συζήτηση επαναφέρει αναπόφευκτα μία από τις πιο αναγνωρίσιμες εικόνες της σύγχρονης ιστορίας της βρετανικής μοναρχίας: τον William και τον Harry να ακολουθούν το φέρετρο της μητέρας τους στους δρόμους του Λονδίνου, μαζί με τον πατέρα τους, τον πρίγκιπα Philip και τον Charles Spencer. Ο ίδιος ο Harry έχει μιλήσει αργότερα για εκείνη την εμπειρία, ενώ έχει αναφερθεί και στην αντίδραση του θείου του απέναντι στην απόφαση να συμμετάσχουν τα δύο παιδιά στην πομπή.
Σχεδόν 30 χρόνια αργότερα, το γεγονός ότι μία μαρτυρία για εκείνες τις ημέρες προκαλεί επίσημη αντίδραση από το Buckingham Palace αποδεικνύει πόσο ευαίσθητο εξακολουθεί να είναι το κεφάλαιο Diana για τη βρετανική βασιλική οικογένεια. Και κυρίως, πόσο διαφορετικά μπορεί να θυμούνται οι άνθρωποι που βρίσκονταν στο κέντρο της ιστορίας τις ίδιες, εξαιρετικά φορτισμένες ημέρες.
