Μέσα στην πληθώρα των δήθεν «cheap & chic» παπουτσιών της fast fashion εποχής ή των… «Made in Greece» κινέζικης καταγωγής, το να βρεις αληθινά ελληνικό παπούτσι και μάλιστα χειροποίητο δεν είναι απλώς ανακάλυψη, είναι φωτεινό παράδειγμα για όλους εκείνους που σιγά σιγά εγκαταλείπουν τα όνειρά τους.
Στο υπόγειο εργαστήρι ενός παλιού βιομηχανικού κτιρίου στη Νέα Ιωνία, μια ομάδα νέων ανθρώπων κυνηγά το δικό της όνειρό της, ανάμεσα σε ξύλινα καλαπόδια, ρομαντικές δαντέλες, ράφια φορτωμένα με ελληνικά δέρματα και καραβόπανα, ραπτομηχανές και στοιβαγμένα βάρδουλα (δύσκολο να σας εξηγήσω τι είναι τα τελευταία. Οι παλιοί ξέρουν).
Τρία αδέρφια (η Kim, o Jason και ο Alex), με διαφορετικές σπουδές το καθένα, αποφάσισαν το 2013 να εγκαταλείψουν ό,τι έκαναν μέχρι τότε και να επιστρέψουν στο μέρος που είχε συνδεθεί με τις παιδικές τους αναμνήσεις: στο εργαστήριο υποδηματοποιίας του πατέρα τους και του παππού τους.
«Πρόκειται για μια οικογενειακή επιχείρηση που ξεκίνησε το 1938 ο παππούς μας. Από παιδιά ερχόμασταν εδώ, όποτε είχαμε χρόνο και μαθαίναμε λίγο λίγο την τέχνη» μου εξηγεί ο Jason Χατζηαναστασίου (μισός Έλληνας, μισός Σκωτσέζος), o οποίος σπούδασε Σχέδιο και Παραγωγή Ενδύματος, ενώ πέρασε και από τα περιοδικά lifestyle, ως στιλίστας. Πολύτιμη εμπειρία, όπως λέει, καθώς τώρα την αξιοποιεί για τις ανάγκες της φωτογράφισης του The Workshop.
«Ξεκίνησε σαν χόμπι, από μια ιδέα της αδερφής μου της Kim, που γυρνώντας μια μέρα από τα μαγαζιά, μας είπε “αφού έχουμε τη γνώση και το χώρο, γιατί δεν φτιάχνουμε μερικά παπούτσια για εμάς και τους φίλους μας; Έτσι όπως τα θέλουμε εμείς: άνετα και πρακτικά. Παπούτσια που να μπορείς να περπατάς χωρίς να πονάς”. Στην αρχή, τα δείχναμε σε μια σελίδα στο Fb και δεχόμασταν παραγγελίες από φίλους. Όταν οι παραγγελίες άρχισαν να ξεφεύγουν από το φιλικό περιβάλλον, αποφασίσαμε να αξιοποιήσουμε την παλιά οικογενειακή επιχείρηση. Ήταν η κατάλληλη στιγμή, καθώς ο πατέρας μας εκείνη την εποχή έβγαινε στη σύνταξη».
Έτσι κάπως, το παλιό παραδοσιακό εργαστήριο, αντί να κρεμάσει την ταμπέλα «Κλειστόν Λόγω Σύνταξης», βαφτίστηκε «The Workshop», έβαλε πάλι μπρος τις ραπτομηχανές και τα ψαλίδια και τράβηξε νέο δρόμο, κάνοντας περήφανο τον πατέρα, που ακόμη επισκέπτεται το αγαπημένο του «λημέρι» - πότε για να βοηθήσει τα παιδιά του και πότε για να φτιάξει ένα custom made ζευγάρι, δώρο για τη γειτόνισσα που γιορτάζει.
Το The Workshop ξεκίνησε με εσπαντρίγιες, αλλά σιγά σιγά λάνσαρε και άλλα σχέδια, όπως μποτάκια, μοκασίνια και σανδάλια, καθώς και αξεσουάρ, όπως clutches και σακίδια πλάτης.
Όπως μου εξηγεί μάλιστα ο Jason, στην πραγματικότητα εσπαντρίγιες δεν είναι τα φλατ σχοινένια παπούτσια, όπως όλοι νομίζουμε. Αυτά οι Ισπανοί τα αποκαλούν αλπαργκάτας (alpargatas), ενώ εσπαντρίγιες λένε τα παπούτσια με την ψηλή σχοινένια πλατφόρμα.
Τρία χρόνια μετά, οι εσπαντρίγιες τους είναι ακόμη το δυνατό τους χαρτί (καθώς απέχουν παρασάγγας από τις «μιας χρήσης» κινέζικες που έχουν κατακλύσει την αγορά), ενώ στην αρχική τριάδα έχει προστεθεί και τέταρτο μέλος, ο Βασίλης.
Όσο για τις τιμές τους, είναι πραγματικά value for money, αφού, αν και χειροποίητα, έχουν τις ίδιες περίπου τιμές με τα αντίστοιχα μαζικής παραγωγής.
Με τη βοήθεια παλιών έμπειρων τεχνιτών («δεν βρίσκεις νέους ανθρώπους που να ξέρουν την τέχνη, πρέπει να τους εκπαιδεύσεις από την αρχή»), η ομάδα του The Workshop καθημερινά φτιάχνει φοβερά άνετα παπούτσια, που θα μπορούσε να έχει σχεδιάσει ο Χανς Κρίστιαν Άντερσεν.
Το παραμύθι ξεκινά με το που ανοίγεις το οικολογικό χάρτινο κουτί: ένα όμορφο ζευγάρι με vintage ύφος, δαντέλες ή floral μοτίβα, ξαπλωμένο πάνω σε ένα ευωδιαστό στρώμα από αποξηραμένα ροδοπέταλα σε προκαλεί να πας βόλτα. Και φυσικά συνεχίζεται σε κάθε μικρό ταξίδι που κάνεις μαζί του. Γιατί κάθε φορά διαπιστώνεις από την αρχή πως τα όμορφα παπούτσια όμορφα περπατιούνται.
Info
Για να δείτε πού μπορείτε να τα αγοράσετε, επισκεφθείτε τον ιστότοπο: www.theworkshopshoes.com
Facebook
Instagram
