Το METAXA θα έλεγα είναι ένα παρεξηγημένο απόσταγμα. Ίσως επειδή οι περισσότεροι το έχουν συνθέσει με δυσάρεστες στιγμές. Λάθος! Αυτό το καθαρόαιμα ελληνικό ποτό, που δεν είναι ούτε κονιάκ, αλλά ούτε μπράντι, είναι μια κατηγορία από μόνο του και πίσω του κρύβεται μια οικογενειακή παράδοση χρόνων. Αυτό λοιπόν το ποτό, που αν το γνωρίσετε καλύτερα δεν γίνεται να μην το αγαπήσετε, έχει ξεφύγει από τα στενά πλαίσια της Ελλάδας και γνωρίζει την δόξα. Δεν είναι λίγοι οι bartender του εξωτερικού που το χρησιμοποιούν στις δημιουργίες του και φυσικά δεν είναι λίγα τα μπαρ που το φιλοξενούν στις κάβες του. Το METAXA όμως, επιστρέφει και εντός των συνόρων. Και αυτό είναι το ευχάριστο. Οι Έλληνες bartender άρχισαν να ανακαλύπτουν τον πλούτο του, την πολυπλοκότητα του αλλά και την γοητεία του και να τον επιλέγουν. Άλλωστε σας είπα, αν το δοκιμάσει κανείς –όπως πρέπει- δεν γίνεται να μην το αγαπήσει.
Πριν λοιπόν από λίγο καιρό είχα την τύχει να δοκιμάσω μαζί με τον METAXA Master Κωνσταντίνο Ράπτη, ένα συλλεκτικό blend, το Angels` Treasure. Πρόκειται για ένα απόσταγμα που προέρχεται από ένα μόνο βαρέλι, το Single Cask Strength, blend N° 1019 και εμφιαλώθηκαν μόλις 4,500 φιάλες. Το όνομα του, έρχεται από ένα φαινόμενο αλληλεπίδρασης του περιβάλλοντος, που παρατηρείται στα κελάρια όπου παλαιώνονται τα αποστάγματα.
Στις βόρειες χώρες, όπου η υγρασία είναι υψηλή, ένα ποσοστό του οινοπνεύματος εξατμίζεται και «ξεφεύγει» μέσα από τους πόρους των βαρελιών, στην ατμόσφαιρα. Αυτό το φαινόμενο οι Γάλλοι αποσταγματοποιοί το αποκαλούν «la part des anges» (το μερίδιο των αγγέλων στα ελληνικά). Στην Αττική, όμως, όπου παλαιώνεται το METAXA τα επίπεδα της υγρασίας είναι πιο χαμηλά και οι θερμοκρασίες σταθερές με αποτέλεσμα το «μερίδιο» τους οι άγγελοι να το παίρνουν σε νερό και όχι σε οινόπνευμα. Γοητευμένος λοιπόν από όλο αυτό που συμβαίνει στα κελάρια του METAXA o Κωνσταντίνος Ράπτης παρουσίασε στην αγορά, το 2015, ένα διαφορετικό blend σε περιορισμένη εμφιάλωση. Ήταν η πρώτη έκδοση Angels` Treasure. Τέσσερα χρόνια μετά, έρχεται και η δεύτερη με σαφώς πιο δυνατό και διαφορετικό χαρακτήρα.
Η δεύτερη λοιπόν, εκδοχή του Angel’s Treasure έχει βαθύ κεχριμπαρένιο χρώμα του. Στη μύτη απελευθερώνει αποξηραμένα φρούτα, όπως δαμάσκηνα και σύκα αλλά και πολλά μπαχαρικά: νότες από μοσχοκάρυδο, κανέλλα Κεϋλάνης, τζίντζερ. Έχει πλούσια, γεμάτη γεύση όπου ξεχωρίζουν τα γλυκά μπαχαρικά, με το γαρύφαλλο να έχει πρωταγωνιστικό ρόλο. Οι νότες μελιού και των ζεστών μπαχαρικών μένουν για αρκετή ώρα στο στόμα χαρίζοντας μια πλούσια και μακριά επίγευση.
Με λίγα λόγια το Angels` Treasure είναι ένα απόσταγμα με πολύ ξεχωριστό χαρακτήρα που απολαμβάνεται κυρίως σκέτο –ίσως και με ένα πάγο για εκείνους που θέλουν να του «σπάσουν» λίγο τον δυνατό χαρακτήρα του. Εγώ απλά θα σας έλεγα Don’t drink, explore it γιατί πρόκειται για μια εμπειρία… μια μοναδική, γευστική εμπειρία.
