Ο Bill Murray δεν είναι ένας συνηθισμένος σταρ του Χόλιγουντ. Από εκείνους τους ανθρώπους που μπορούν να εμφανιστούν σε μια ταινία, να πουν μια ατάκα σχεδόν ανέκφραστα και παρ' όλα αυτά να κάνουν ολόκληρη την αίθουσα να γελάσει. Η καριέρα του ξεκίνησε μέσα από την αμερικανική κωμωδία και το "Saturday Night Live", όμως στην πορεία πήρε πολλές διαφορετικές στροφές. Από το "Ghostbusters" και το "Groundhog Day" μέχρι το "Lost in Translation" και τις ταινίες του Wes Anderson, ο Murray κατάφερε να δημιουργήσει έναν δικό του, απολύτως αναγνωρίσιμο τρόπο να υπάρχει στην οθόνη. Και ίσως αυτός είναι ένας από τους λόγους που, περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες μετά το ξεκίνημά του, παραμένει τόσο αγαπητός.
Από μια δύσκολη εφηβεία στο "Saturday Night Live"
Ο William James Murray γεννήθηκε στις 21 Σεπτεμβρίου 1950 κοντά στο Σικάγο, σε μια πολυμελή οικογένεια. Τα νεανικά του χρόνια δεν ήταν ακριβώς στρωμένα με ροδοπέταλα. Παράτησε νωρίς το σχολείο και αντιμετώπισε προβλήματα με τα ναρκωτικά, πριν τελικά βρει στην υποκριτική έναν δρόμο που θα άλλαζε ολόκληρη τη ζωή του. Σημαντικό ρόλο σε αυτό έπαιξε ο μεγαλύτερος αδελφός του, Brian Doyle-Murray.
Το 1975 έκανε τα πρώτα του βήματα στο "National Lampoon Radio Hour", δίπλα σε δύο μελλοντικούς θρύλους της αμερικανικής κωμωδίας, τον John Belushi και τον Dan Aykroyd. Λίγα χρόνια αργότερα, από το 1977 έως το 1980, βρέθηκε στο "Saturday Night Live" και έγινε γνωστός σε ολόκληρη την Αμερική. Η καριέρα του στο σινεμά δεν άργησε να ακολουθήσει, με ταινίες όπως τα "Meatballs", "Caddyshack" και "Stripes". Το μεγάλο breakthrough ήρθε το 1984, όταν πρωταγωνίστησε μαζί με τον Dan Aykroyd και τον Harold Ramis στο "Ghostbusters", μία από τις μεγαλύτερες κινηματογραφικές επιτυχίες της δεκαετίας.
Ο ρόλος που άλλαξε τα πάντα
Παρότι είχε ήδη γίνει μεγάλο όνομα, ο Murray δεν έμεινε για πάντα εγκλωβισμένος στην εικόνα του κωμικού. Μια σειρά από λιγότερο επιτυχημένες ταινίες τον έκανε να απομακρυνθεί για λίγο από τα φώτα και να επανεξετάσει τις επιλογές του. Και τότε ήρθε ένας ρόλος που έμελλε να γίνει σημείο αναφοράς στην καριέρα του.
Το 1993, στο "Groundhog Day", υποδύθηκε έναν κυνικό και απογοητευμένο μετεωρολόγο που αναγκάζεται να ζει ξανά και ξανά την ίδια ημέρα. Η ταινία ήταν κωμωδία, αλλά πίσω από το χιούμορ έκρυβε μια ολόκληρη ιστορία για τη μοναξιά, την αλλαγή και τη δεύτερη ευκαιρία. Ο Murray έδειξε ότι μπορούσε να κάνει κάτι περισσότερο από το να προκαλεί γέλιο. Οι ρόλοι του στο "Ed Wood" του Tim Burton και, κυρίως, στο "Rushmore" του Wes Anderson επιβεβαίωσαν ότι είχε πλέον εξελιχθεί σε έναν ηθοποιό με πολύ μεγαλύτερο εύρος.
Από το "Lost in Translation" μέχρι τον Wes Anderson
Το 2003 ήρθε η στιγμή που η βιομηχανία τον αντιμετώπισε πλέον και ως δραματικό ηθοποιό πρώτης γραμμής. Στο "Lost in Translation" της Sofia Coppola υποδύθηκε έναν ξεπεσμένο Αμερικανό ηθοποιό που βρίσκεται στην Ιαπωνία και δημιουργεί μια απρόσμενη σχέση με μια νεαρή γυναίκα. Η ερμηνεία του ήταν τόσο διαφορετική από την εικόνα που είχε χτίσει μέχρι τότε, ώστε του χάρισε την πρώτη και μέχρι σήμερα μοναδική υποψηφιότητά του για Όσκαρ.
Ακολούθησε το "Broken Flowers" του Jim Jarmusch, ενώ παράλληλα ο Murray έγινε σχεδόν αναπόσπαστο κομμάτι του κινηματογραφικού σύμπαντος του Wes Anderson. "The Royal Tenenbaums", "The Life Aquatic with Steve Zissou", "The Darjeeling Limited", "Moonrise Kingdom" και "The Grand Budapest Hotel" είναι μερικές μόνο από τις συνεργασίες τους. Ο ιδιαίτερος τρόπος με τον οποίο συνδυάζει το χιούμορ με μια διακριτική μελαγχολία ταίριαξε απόλυτα με τον κόσμο του Anderson.
Από τον Garfield μέχρι το Emmy
Ο Murray δεν περιορίστηκε όμως στους live-action ρόλους. Δάνεισε τη φωνή του στον Garfield, στον Badger του "Fantastic Mr. Fox", στον Baloo του "The Jungle Book" και σε έναν από τους σκύλους του "Isle of Dogs". Παράλληλα, συνέχισε να εμφανίζεται σε εντελώς διαφορετικές παραγωγές, από το "The Monuments Men" του George Clooney μέχρι το "Hyde Park on Hudson", όπου υποδύθηκε τον Franklin D. Roosevelt.
Το 2014 απέδειξε για ακόμη μία φορά ότι μπορεί να μεταμορφώνεται όταν το απαιτεί ένας ρόλος. Για την ερμηνεία του ως καταθλιπτικός χήρος στη σειρά του HBO "Olive Kitteridge" κέρδισε Emmy. Ακολούθησαν οι ταινίες "Rock the Kasbah", "The Dead Don't Die" και "On the Rocks", ενώ ο Murray συνέχισε να κινείται με την ίδια άνεση ανάμεσα στην κωμωδία και το δράμα.
Η ζωή μακριά από τα πλατό
Ο Bill Murray έχει δημιουργήσει και μια διαφορετική ζωή έξω από τον κινηματογράφο. Μαζί με τα αδέλφια του έχει ασχοληθεί επιχειρηματικά με εστιατόρια, ενώ έχει επενδύσει και στον χώρο του γκολφ, ένα άθλημα που αγαπά από τα νεανικά του χρόνια. Μάλιστα, πριν γίνει γνωστός ηθοποιός, είχε εργαστεί ως caddie, κουβαλώντας τον εξοπλισμό των παικτών.
Στην προσωπική του ζωή έχει αποκτήσει έξι παιδιά από τους δύο γάμους του. Όσο για την καριέρα του, ίσως το πιο ενδιαφέρον στοιχείο της είναι ότι ποτέ δεν ακολούθησε ακριβώς την προβλέψιμη διαδρομή ενός σταρ. Ο Bill Murray κατάφερε να ξεκινήσει ως κωμικός, να γίνει κινηματογραφικός σταρ, να δοκιμάσει το δράμα, να συνεργαστεί με μερικούς από τους πιο ιδιαίτερους δημιουργούς του σινεμά και τελικά να αποκτήσει κάτι πολύ πιο δύσκολο από τη φήμη: ένα απολύτως δικό του κινηματογραφικό αποτύπωμα.
