Πριν κατακτήσει το ελληνικό κοινό ως η αξεπέραστη κωμική του κινηματογράφου, η Ρένα Βλαχοπούλου είχε ήδη γράψει τη δική της ξεχωριστή ιστορία ως τραγουδίστρια της τζαζ, εντυπωσιάζοντας όχι μόνο με τη φωνή της αλλά και με την απαράμιλλη κομψότητά της.
Σε ένα σπάνιο φωτογραφικό ντοκουμέντο από το 1949, η Ρένα ποζάρει στη Νέα Υόρκη με τη φυσική χάρη και το διαχρονικό στιλ που τη χαρακτήριζαν σε όλη της τη ζωή. Με ένα άψογα ραμμένο ταγιέρ, προσεγμένα αξεσουάρ και την αβίαστη φινέτσα μιας πραγματικής σταρ της εποχής, αποδεικνύει πως η κομψότητα δεν γνωρίζει χρόνο. Το look της αποτυπώνει ιδανικά τη μόδα της μεταπολεμικής περιόδου, συνδυάζοντας τη θηλυκότητα με τη διακριτική πολυτέλεια που κυριαρχούσε στα τέλη της δεκαετίας του '40.
Η συνεργασία με τον πιανίστα Γιάννη Σπάρτακο
Η φωτογραφία τραβήχτηκε κατά την παραμονή της στην αμερικανική μεγαλούπολη, όπου εμφανιζόταν μαζί με τον σπουδαίο Έλληνα συνθέτη και πιανίστα της τζαζ και ελαφράς μουσικής, Γιάννη Σπάρτακο. Η γνωριμία τους είχε γίνει το 1942 στο θέατρο Πάνθεον και πολύ γρήγορα εξελίχθηκε σε μία από τις σημαντικότερες καλλιτεχνικές συνεργασίες της εποχής.
Ύστερα από μια επιτυχημένη περιοδεία σε Κωνσταντινούπολη, Λίβανο, Κάιρο, Σμύρνη και Αλεξάνδρεια, οι δύο καλλιτέχνες ταξίδεψαν το φθινόπωρο του 1948 στις Ηνωμένες Πολιτείες. Για σχεδόν τέσσερα χρόνια περιόδευσαν σε ολόκληρη την Αμερική, γνωρίζοντας εντυπωσιακή επιτυχία και αποσπώντας διθυραμβικές κριτικές από την ομογένεια αλλά και το διεθνές κοινό.
Ο Γιάννης Σπάρτακος υπήρξε ο άνθρωπος που συνέβαλε καθοριστικά στη διαμόρφωση της μουσικής ταυτότητας της Ρένας Βλαχοπούλου, χαρίζοντάς της τον τίτλο της "Βασίλισσας της Τζαζ", ενώ ο ίδιος θεωρούνταν ο "Βασιλιάς" του είδους. Ανάμεσα στις μεγάλες επιτυχίες τους ξεχώρισε το τραγούδι "Θα σε πάρω να φύγουμε", που έγραψε ο συνθέτης για εκείνη το 1943 και έμελλε να γίνει το πρώτο ελληνικό τραγούδι με διεθνή απήχηση, γνωστό και ως το περίφημο "Greek Bolero".
Η επιστροφή στην Ελλάδα και στην υποκριτική
Η επιστροφή της στην Ελλάδα το 1951 σηματοδότησε την αρχή μιας νέας, ακόμη πιο λαμπρής πορείας. Λίγα χρόνια αργότερα, μια συγκυρία στη σκηνή της επιθεώρησης "Σουσουράδα" θα της ανοίξει τον δρόμο προς την υποκριτική, χαρίζοντας στο ελληνικό θέατρο και τον κινηματογράφο μία από τις μεγαλύτερες και πιο αγαπημένες κωμικούς όλων των εποχών.
Σήμερα, αυτό το σπάνιο στιγμιότυπο από τη Νέα Υόρκη που μοιράζεται ο δημοσιογράφος και συλλέκτης, Άρης Λουπάσης δεν αποτελεί μόνο μια πολύτιμη ιστορική καταγραφή της διεθνούς καριέρας της, αλλά και μια υπενθύμιση ότι η Ρένα Βλαχοπούλου υπήρξε διαχρονικό σύμβολο φινέτσας, προσωπικού στιλ και γνήσιας καλλιτεχνικής λάμψης, πολλά χρόνια πριν γίνει ο θρύλος που όλοι αγαπήσαμε.
