Ήταν Μεγάλη Τρίτη του 1984 όταν ο Διονύσης Παπαγιαννόπουλος βρέθηκε νεκρός στο διαμέρισμά του στη Λεωφόρο Αλεξάνδρας, έπειτα από εγκεφαλικό επεισόδιο που υπέστη σε ηλικία 72 ετών. Η είδηση του θανάτου του είχε συγκλονίσει τότε την ελληνική κοινή γνώμη, η απώλειά του ωστόσο δεν επισκίασε ποτέ τη σπουδαία παρακαταθήκη που εκείνος άφησε στο κινηματογραφικό και θεατρικό σκηνικό.
Ο αγαπημένος ηθοποιός άφησε ανεξίτηλο το στίγμα του στην "χρυσή εποχή" του ελληνικού κινηματογράφου, συμμετέχοντας συνολικά σε 133 ταινίες, τις περισσότερες φορές αναλαμβάνοντας τον ρόλο του πατέρα των δύο εθνικών σταρ, Αλίκης Βουγιουκλάκη και Τζένης Καρέζη. Από το "Ξύλο βγήκε από τον Παράδεισο" μέχρι το "Κοροϊδάκι της Δεσπονίδος" οι κωμικές του ερμηνείες έχουν μείνει αξέχαστες και προκαλούν το ίδιο γέλιο στον θεατή σαν να είναι η πρώτη φορά που τις παρακολουθεί.
Ο αείμνηστος ηθοποιός μπορεί να έζησε μία μοναχική ζωή, μιας και ο μεγάλος του έρωτας, Άννα Καλουτά προτίμησε τον Λάμπρο Κωνσταντάρα, είχε ωστόσο αρκετές φιλίες και ήταν ιδιαίτερα αγαπητός στους κύκλους του, χάρη στο ήθος και την ευγένεια του χαρακτήρα του.
Δύο αγαπημένες του φίλες και συνεργάτιδες μάλιστα από τον χώρο του θεάτρου ήταν και η Μαίρη Χαλκιά με τη Σούλη Σαμπάχ, με τις οποίες ο φακός τον είχε απαθανατίσει σε ένα σπάνιο στιγμιότυπο που έφερε στο φως ο instagram λογαριασμός της Έλενας Μακρή Λυμπέρη.
Στο συγκεκριμένο καρέ ο Διονύσης Παπαγιαννόπουλος διακρίνεται πλάι στις δύο κυρίες, σε μία από τις τελευταίες του φωτογραφίες λίγο πριν φύγει από τη ζωή και ενώ η καριέρα του σημείωνε τεράστια επιτυχία χάρη στην τηλεοπτική σειρά "Λούνα Παρκ".
Όσα είχε δηλώσει σε συνέντευξή του πέντε χρόνια πριν τον θάνατό του
"Εκείνο που με ευχαριστεί είναι να ασχολούμαι με ήρωες Έλληνες. Πιστεύω ότι ένας ηθοποιός που θα παίξει ένα μουζίκο ένα Δούκα, ο Έλληνας ηθοποιός θα προσπαθήσει να τον παίξει. Στον Έλληνα ήρωα, θα κάνω ό,τι θα έκανε ο Μπάρμπας μου Αριστείδης εάν είχε αυτά τα περιστατικά που λέει ο συγγραφέας", είχε πει χαρακτηριστικά ο Διονύσης Παπαγιαννόπουλος στα τελευταία χρόνια της καριέρας του.
