Υπήρξε μία από τις πιο λαμπερές και ταλαντούχες πρωταγωνίστριες του ελληνικού κινηματογράφου. Η Μάρθα Καραγιάννη, κατάφερε το ακατόρθωτο: Να συνδυάσει μία σαγηνευτική εμφάνιση με το κωμικό ταλέντο. Άλλωστε, όπως και η ίδια είχε κάποτε πει σε συνέντευξή της, ο Δαλιανίδης ευθύνεται για τη μεταστροφή της από σουμπρέτα σε πρωταγωνίστρια. Κομβική στιγμή αποτέλεσε η ταινία, "Οι θαλασσιές οι χάντρες”.
Η Καραγιάννη είχε ταυτιστεί με την εικόνα της εντυπωσιακής σουμπρέτας, όμως ο Γιάννης Δαλιανίδης είχε διαφορετικά σχέδια για εκείνη. Ήθελε να την απομακρύνει από το typecast της όμορφης χορεύτριας και να αναδείξει μια άλλη, πιο ανατρεπτική πλευρά της: το κωμικό της ταλέντο. Η ίδια αρχικά δεν ήταν καθόλου βέβαιη για αυτή τη στροφή. Αντιθέτως, είχε ενστάσεις και αντιδράσεις, ειδικά στα γυρίσματα της ταινίας "Οι Θαλασσιές οι Χάντρες" το 1967, όπου για πρώτη φορά δοκιμάστηκε ξεκάθαρα σε κωμικούς ρόλους. Οι διαφωνίες της με τον Δαλιανίδη ήταν συχνές, καθώς πίστευε πως η ταινία έδινε μεγαλύτερη έμφαση στη Ζωή Λάσκαρη.
Εκείνος όμως επέμενε. Πίστευε ακράδαντα πως η κωμωδία ήταν το μεγάλο της όπλο και, όπως της έλεγε, αυτό ήταν κάτι που θα της έδινε "ψωμί μέχρι τα γεράματα". Μια καριέρα με διάρκεια, πέρα από τη λάμψη της νιότης και της εικόνας. Και είχε δίκιο. Η Μάρθα Καραγιάννη όχι μόνο ξεχώρισε, αλλά καθιερώθηκε ως μία από τις σημαντικότερες κωμικές παρουσίες του ελληνικού κινηματογράφου.
Όπως είχε πει και η ίδια: "Ήταν δύσκολο μια ωραία γυναίκα να συνδυάσει το τραγούδι, την εμφάνιση και την κωμωδία. Ο Δαλιανίδης το είδε και ουσιαστικά μου άνοιξε τον δρόμο”.
Οι σκληρές δίαιτες
Την ημέρα του θανάτου της, η φίλη της Μαίρη Χρονοπούλου, μιλώντας για τη Μάρθα Καραγιάννη, αναφέρθηκε και στη σχέση της πρωταγωνίστριας με το σώμα της.
"Με τη Μάρθα παίξαμε, μαζί, μόνο στα μιούζικαλ. Τη θυμάμαι συνεχώς μέσα σε μια δίαιτα, για να βάζει μπικινάκια (όλοι της ζητούσαν να εμφανίζεται με μαγιό) και βλαστημούσε την ώρα και τη στιγμή. Πρόσεχε πολύ τη σιλουέτα της”, είχε πει χαριτολογώντας σε ανάρτησή της στο Instagram.
Στην αυστηρή της διατροφή είχε αναφερθεί και ο Μάκης Δελαπόρτας ο οποίος χαρακτηριστικά είχε πει: "Πέρα από το ότι ήμαστε πολύ φίλοι, όταν αποφασίσαμε να κάνουμε την αυτοβιογραφία της είπαμε τα πάντα. Όταν φτάσαμε στο κομμάτι του έρωτα, μιας κι ήταν βεβαίως το απόλυτο sex symbol για χρόνια ολόκληρα, μου είπε πως γύρω στα 50 αποφάσισε να μην ξαναφορέσει ποτέ μπικίνι, γιατί το μπικίνι ήταν ο εφιάλτης της για όλα εκείνα τα χρόνια της Φίνος Φιλμ. Που σημαίνει ότι έπρεπε να τρώει τα πάντα σε εξαντλητικές δίαιτες για να μπορεί να έχει το αντίστοιχο σώμα”. Στην ιστορία άλλωστε έχει μείνει και η ατάκα της, "Χρόνια τώρα περιμένω πώς και πώς να μεγαλώσω, να πάψω να ‘μαι όμορφη”, στον Ταχυδρόμο, το 1983 και τον Άρη Δαβαράκη.
