Υπήρξε μούσα του φωτογράφου Richard Avedon και εργάστηκε στο πλευρό μεγάλων σχεδιαστών, όπως ο Givenchy, ο Balenciaga και ο Dior. Είχε ερωτική σχέση επί 19 χρόνια με τον ταυρομάχο Luis Miguel Dominguín, αλλά την εγκατέλειψε για τα μάτια της Άβα Γκάρνερ.
Η Τσάινα Μαχάντο άφησε την τελευταία της πνοή σήμερα, στα 87 της. Υπήρξε ένα από τα πιο εμβληματικά πρόσωπα στο χώρο του μόντελινγκ, βρίσκεται στη λίστα με τις πιο καλοντυμένες γυναίκες του πλανήτη από το 1989. Γεννημένη στην Σανγκάη υπήρξε το πρώτο μοντέλο από την Ασία που εμφανίστηκε σε εξώφυλλο περιοδικού μόδας, του Harper’s Bazaar, το 1959,όταν ο φωτογράφος Avedon που την θεωρούσε «πιθανότατα την ωραιότερη γυναίκα στον κόσμο». Οι διαφημιστές είπαν «δεν μπορούμε να βάλουμε αυτό το κορίτσι στο περιοδικό. Όλοι οι αναγνώστες θα μας εγκαταλείψουν και κανείς δεν θα θέλει να διαφημιστεί εδώ». Τότε ο φωτογράφος τους απείλησε ότι αν δεν χρησιμοποιήσουν τις φωτογραφίες μου θα παραιτηθεί. Ετσι, αναγκάστηκαν να με βάλουν εξώφυλλο», έχει δηλώσει.
«Με θεωρούσαν εξωτική» έχει πει αποκαλύπτοντας ότι η σπουδαία δημοσιογράφος Νταϊάνα Βρίλαντ την αποκαλούσε «χρυσά κόκκαλα», εξαιτίας των οστών του προσώπου της.
Στα νιάτα της υπήρξε πολύ διάσημο μοντέλο αλλά συνέχισε να εργάζεται ως τα 82 της. Παραπονιόταν, δε,ότι έπαιρνε σε μεγάλη ηλικία πολύ συχνά το αεροπλάνο για να κάνει φωτογραφίσεις στη Νέα Υόρκη. Η Τσάινα είχε δηλώσει ότι δεν ακολουθούσε καμία δίαιτα, ότι έπινε βότκα και ότι τα μόνα καλλυντικά που χρησιμοποιούσε ήταν το σαπούνι και η κρέμα Pond’s.
Γεννήθηκε στην Σανγκάη από πατέρα Πορτογάλο και μητέρα Κινέζα. Μετά τον πόλεμο οι γονείς της ταξίδεψαν στην Αργεντινή, το Περού και την Ισπανία, όπου σε ηλικία 19 ετών συνάντησε τον ταυρομάχο της. Όταν εκείνος την εγκατέλειψε η Τσάινα μετακόμισε στο Παρίσι και έγινε μοντέλο για τον Οίκο Givenchy. Κέρδιζε εκείνη την εποχή 1.000 δολάρια την ημέρα.
Το πραγματικό της όνομα ήταν Noelie Dasouza Machado και το άλλαξε σε China Machado για πιο εύκολο.
