Την 69η χριστουγεννιάτικη ομιλία της, πρόκειται να παραθέσει η βασίλισσα Ελισάβετ ΙΙ ανήμερα του εορτασμού των Χριστουγέννων. Στις 25 Δεκεμβρίου, η μακροβιότερη μονάρχης του Ηνωμένου Βασιλείου συνηθίζει να γίνεται το τηλεοπτικό πρόσωπο της χρονιάς καθώς εκατομμύρια τηλεθεατές παρακολουθούν τον λόγο της, ως μέρος της παράδοσης των γιορτών. Η βασιλική αυτή παράδοση χρονολογείται πίσω στο 1957, την πρώτη χρονιά που μέλος της βασιλικής οικογένειας εμφανίστηκε στους τηλεοπτικούς δέκτες.
Το έθιμο της εορταστικής ομιλίας, γνωστό ως «Χριστουγεννιάτικο Μήνυμα του Βασιλιά», ξεκίνησε το 1932, δίνοντας στον μονάρχη την ευκαιρία να αναλογιστεί και να μοιραστεί με τον κόσμο, τα σημαντικότερα γεγονότα της χρονιάς καθώς επίσης και στιγμές – ορόσημα της βασιλικής οικογένειας. Πριν από το 1957, το χριστουγεννιάτικο μήνυμα μεταδίδονταν στα έθνη της Κοινοπολιτείας μέσω ραδιοφώνου, όμως εκείνη τη χρονιά, η βασίλισσα Ελισάβετ αποδέχθηκε το αίτημα του BBC να διαβάσει την ομιλία της ζωντανά στην τηλεόραση από την εξοχική της κατοικία στο Sandringham. Εκατομμύρια άνθρωποι, απολαμβάνοντας τις πιο ιερές οικογενειακές διακοπές στα σπίτια τους, ενώθηκαν με τη βασίλισσα για πρώτη φορά σε ζωντανή σύνδεση.
Ελπίζω πολύ ότι αυτό το νέο μέσο θα κάνει το χριστουγεννιάτικο μήνυμα μου πιο προσωπικό και άμεσο.
Από πολλές απόψεις, το πρώτο τηλεοπτικό μήνυμα της νεαρής τότε βασίλισσας μέσα από το σπίτι της, αποτέλεσε κομβικό σημείο στην μεταμόρφωση της μοναρχίας σε μια σύγχρονη μορφή διακυβέρνησης, επιτρέποντας στους royals να γίνουν περισσότερο προσιτοί στους πολίτες. Αυτή ακριβώς την «απόσταση» κατάφερε να ξεπεράσει η 95χρονη πλέον μονάρχης με την πρώτη της ομιλία. «Ελπίζω πολύ ότι αυτό το νέο μέσο θα κάνει το χριστουγεννιάτικο μήνυμα μου πιο προσωπικό και άμεσο», ανέφερε στην αρχή καθώς διάβαζε τις σημειώσεις της μέσα στην αίθουσα «Long Library» του βασιλικού κτήματος. «Είναι αναπόφευκτο να φαίνομαι μάλλον απομακρυσμένη φιγούρα για πολλούς από εσάς. Κάποιος του οποίου το πρόσωπο μπορεί να είναι οικείο στις εφημερίδες και τις ταινίες, αλλά που ποτέ δεν αγγίζει πραγματικά την προσωπική σας ζωή. Αλλά τώρα τουλάχιστον για λίγα λεπτά σας καλωσορίζω στην ηρεμία του σπιτιού μου», πρόσθεσε στην συνέχεια κάνοντας το μεγάλο βήμα προς την αλλαγή.
Παρά την επιτυχία τους, οι ζωντανές τηλεοπτικές μεταδόσεις της βασίλισσας δεν κράτησαν για πολύ.
Παρόλο που η βασίλισσα Ελισάβετ εμφανιζόταν για πρώτη φορά ζωντανά στην μικρή οθόνη, δεν παρατηρήθηκε η παραμικρή αμηχανία, με πολλούς να σχολιάζουν ότι έμοιαζε με επαγγελματία στην παρουσίαση. Όπως, μάλιστα, ανέφεραν αργότερα στην εφημερίδα «The Telegraph», συντελεστές που ενεπλάκησαν στην διαδικασία, η βασίλισσα δεν χρειάστηκε πολλές πρόβες, ενώ φρόντιζε κάθε λεπτομέρεια που θα παρουσιάζονταν στους τηλεθεατές το απόγευμα των Χριστουγέννων.
Παρά την επιτυχία τους, οι ζωντανές τηλεοπτικές μεταδόσεις της βασίλισσας δεν κράτησαν για πολύ. Το 1960, το μήνυμα ξεκίνησε να ηχογραφείται από πριν στα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ. Η διαδικασία ήταν πιο βολική για όλους τους εμπλεκόμενους, ενώ το μήνυμα θα μπορούσε εύκολα να σταλεί σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο, πολύ πριν από την ημέρα των Χριστουγέννων.
