Όταν η νεαρή Ελίζαμπεθ Χολμς άφηνε το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ σε ηλικία 19 ετών προκειμένου να ξεκινήσει τη δική της start-up εταιρεία, κανένας δεν θα μπορούσε να προβλέψει ή να φανταστεί, όλα όσα θα επακολουθούσαν. Με την υπόσχεση να φέρει την επανάσταση στον χώρο της μικροβιολογίας και στον τρόπο που γίνονταν οι εξετάσεις αίματος, η εταιρεία της «Theranos» (therapy and diagnosis) - ιδρύθηκε το 2003 - σκόρπισε τον ενθουσιασμό και γέμισε προσδοκίες για ένα λαμπρό μέλλον στον τομέα των διαγνωστικών εξετάσεων.
Με την υπόσχεση να φέρει την επανάσταση στον χώρο της μικροβιολογίας και στον τρόπο που γίνονταν οι εξετάσεις αίματος, η εταιρεία της «Theranos» (therapy and diagnosis) - ιδρύθηκε το 2003 - σκόρπισε τον ενθουσιασμό και γέμισε προσδοκίες για ένα λαμπρό μέλλον στον τομέα των διαγνωστικών εξετάσεων.
Στο εξής οι εξετάσεις αίματος θα γίνονταν με ένα μικρό μόνο δείγμα από ένα ακόμα μικρότερο τσιμπηματάκι στον δείκτη του ενός χεριού. Επαναστατικό και άκρως βολικό αν κανείς αναλογιστεί τον εκνευρισμό που προκαλούν οι εξετάσεις και ιδίως οι ενέσεις σε μεγάλη μερίδα του πληθυσμού. Μάλιστα το δείγμα αυτό, θα μπορούσε να αναλυθεί και να προσφέρει ασφαλή αποτελέσματα για τουλάχιστον 200 παθήσεις ενώ ο καθένας θα μπορούσε να προμηθευτεί τα απαραίτητα σύνεργα από τα φαρμακεία με τα οποία συνεργαζόταν η εταιρεία. Οι επενδυτές επεδίωκαν σαν τρελοί να συνεργαστούν με την «Theranos» ενώ υπολογίζεται ότι την περίοδο 2013-2014 η αξία της άγγιξε το μυθικό 10 δισεκατομμύρια δολάρια!
Σύμφωνα ωστόσο με τους νόμους της φυσικής, και η δαιμόνια Χολμς δεν θα μπορούσε να αποτελέσει εξαίρεση, ό, τι εντυπωσιακά ανεβαίνει, πέφτει εξίσου- αν όχι πιο εντυπωσιακά-. Όπως ακριβώς συνέβη και στην περίπτωση της ιδρύτριας της «Theranos». O θηλυκός Στηβ Τζομπς, η οποία είχε υιοθετήσει και το στυλ (σκούρο ζιβάγκο και σακάκι) του ιδρυτή της Apple, άρχισε να προκαλεί σχόλια και αρκετές απορίες σχετικά με το φιλόδοξο εγχείρημά της. Το 2015, ο δημοσιογράφος της Wall Street Journal, John Carreyrou, έχοντας συγκεντρώσει πληροφορίες και μαρτυρίες, ξεκίνησε την έρευνά του προκειμένου να διαπιστώσει την αποτελεσματικότητα της συσκευής της «Theranos» και αν τελικά ήταν όντως ικανή να δώσει αποτελέσματα για πάνω από 200 παθήσεις. Αποδείχθηκε, ότι ελάχιστες εξετάσεις και αναλύσεις γίνονταν με την επαναστατική συσκευή της Χολμς, και οι περισσότερες γίνονταν κρυφά από παραδοσιακά μηχανήματα. Οι αποκαλύψεις οδήγησαν σε σωρεία παραιτήσεων ενώ οι επενδυτές διεκδίκησαν και πήραν πίσω όλα τα χρήματά τους. Μέσα σε λίγες μέρες, η αξία της Χολμς έπεσε στο απόλυτο μηδέν!
Το 2015, ο δημοσιογράφος της Wall Street Journal, John Carreyrou, έχοντας συγκεντρώσει πληροφορίες και μαρτυρίες, ξεκίνησε την έρευνά του προκειμένου να διαπιστώσει την αποτελεσματικότητα της συσκευής της «Theranos» και αν τελικά ήταν όντως ικανή να δώσει αποτελέσματα για πάνω από 200 παθήσεις.
Η 39χρονη σήμερα ιδρύτρια της «Theranos» κατηγορήθηκε για απάτη, ενώ όλα τα έσοδα της εταιρείας χρησιμοποιήθηκαν για την αποπληρωμή των επενδυτών. Μόλις χθες, ξεκίνησε στην Καλιφόρνια η πολύκροτη δίκη, με καθυστέρηση ενός χρόνου, καθώς η Χολμς έφερε στον κόσμο το πρώτο της παιδί. Οι κατηγορίες που της αποδίδονται είναι αυτές της απάτης και της συνωμοσίας. Συγκατηγορούμενός της, είναι ο άλλοτε εραστής της και νούμερο 2 της εταιρείας, Ραμές Μπαλουάνι.
Τrivia
Φιλόδοξη από μικρή, είχε στόχο ζωής να πετύχει και να γίνει δισεκατομμυριούχος ώστε να αποδείξει στον πατέρα της την αξία της. Χρησιμοποίησε από νωρίς τις διασυνδέσεις της οικογένειάς της, η μαμά της, Νοέλ, δούλευε σε Επιτροπές του Κογκρέσου, και ο μπαμπάς της, Κρίστιαν Χολμς, δούλευε στην Enron πριν προσληφθεί σε κυβερνητικές υπηρεσίες, προκειμένου να ξεκινήσει δειλά δειλά το μεγαλεπήβολο σχέδιό της. Ίνδαλμά της ήταν άλλωστε ο Στηβ Τζομπς, και για να καταφέρει να τον φτάσει, έπρεπε να κάνει τα αδύνατα δυνατά.
Το όραμά της, όπως τουλάχιστον υποστήριζε, ήταν να κάνει τις υπηρεσίες υγείας εύκολα προσβάσιμες για όλους. Στην περίπτωσή της βέβαια, φάνηκε ότι ο σκοπός… αγίασε τα μέσα. Μάλιστα όπως είχε δηλώσει σε παλαιότερη συνέντευξή της, η ιδέα γεννήθηκε μέσα από τις δικές της δυσάρεστες εμπειρίες με τις βελόνες και τις εξετάσεις. Κάπως έτσι, σκέφτηκε να κατασκευάσει τη συγκεκριμένη συσκευή, καταφέρνοντας να ξεγελάσει έμπειρους επενδυτές και φυσικά να γίνει μέσα σε ελάχιστο χρονικό διάστημα, η νεαρότερη αυτοδημιούργητη δισεκατομμυριούχος του κόσμου.
Κάπως έτσι, σκέφτηκε να κατασκευάσει τη συγκεκριμένη συσκευή, καταφέρνοντας να ξεγελάσει έμπειρους επενδυτές και φυσικά να γίνει μέσα σε ελάχιστο χρονικό διάστημα, η νεαρότερη αυτοδημιούργητη δισεκατομμυριούχος του κόσμου.
Σύμφωνα με μαρτυρίες συνεργατών της, απαιτούσε να δουλεύουν όλοι όσο και η ίδια – έβαζε μάλιστα τους βοηθούς της να ελέγχουν πότε έρχονται και πότε φεύγουν – ενώ για λόγους πρεστίζ, μιλούσε με πιο μπάσα φωνή, σε σχέση με την πραγματική της! Τόσο η Χολμς όσο και ο Μπαλουάνι, αντιμετωπίζουν πηγές φυλάκισης ως και 20 έτη.
Kεντρική φωτογραφία: Reuters
