Περίπου 3,8 εκατομμύρια κορίτσια και γυναίκες σε όλο τον κόσμο υφίστανται σιδέρωμα του μαστού, τη σωματική δηλαδή κακοποίηση στα στήθη μιας νεαρής γυναίκας για «την προστασία της από βιασμό και σεξουαλική παρενόχληση», σύμφωνα με έκθεση του ΟΗΕ.
Η βίαιη διαδικασία περιλαμβάνει το τέντωμα, τη συμπίεση, το κόψιμο και το χτύπημα στο στήθος μιας νεαρής γυναίκας με ζεστό αντικείμενο, με σκοπό να ακρωτηριαστούν εντελώς οι ιστοί του στήθους της και να γίνει η όψη του λιγότερο «γυναικεία». Μια ευρέως διαδεδομένη πρακτική στο Καμερούν, τη Νιγηρία και τη Νότια Αφρική. Εκθέσεις δείχνουν επίσης ότι το σιδέρωμα του μαστού είναι μια μορφή κρυφής κακοποίησης που συμβαίνει πολύ συχνά και στη Βρετανία.
Γιατί λοιπόν συμβαίνει όλο αυτό;
Την σοκαριστική αυτή πρακτική έχουν υποστεί κορίτσια από την ηλικία των εννέα καθώς οι γονείς τους επιδιώκουν να διατηρήσουν την «καθαρότητα» τους για το γάμο. Σε ορισμένες περιπτώσεις μάλιστα, οι γονείς θεωρούν ότι προστατεύουν τις κόρες τους από βιαστές, «καθώς οι άνδρες δεν είναι υπεύθυνοι για τον έλεγχο των δικών τους ορμών».
Στο 58% των περιπτώσεων, η μητέρα του κοριτσιού είναι ο θύτης αναφέρει το Τμήμα Δημοσίων Επιστημών Υγείας, καθώς θεωρούν ότι εξαφανίζοντας τα σημάδια της εφηβείας από τος κόρες τους, τους επιτρέπουν να συνεχίσουν την εκπαίδευσή τους για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, αντί να θεωρηθούν ως «έτοιμες για γάμο στην ηλικία των εννέα».
Το σιδέρωμα του μαστού είναι ένας άλλος τρόπος για τον έλεγχο της σεξουαλικότητας της γυναίκας, με επακόλουθα που κυμαίνονται από ουλές και μολύνσεις ιστών σε αποστήματα και πλήρη αφαίρεση του ενός ή και των δύο μαστών. Και αυτό χωρίς να αναφέρουμε και την ψυχολογική ζημιά...
