Δεν υπήρχαν στεγνά μάτια στην κηδεία του πυροσβέστη Andrew O'Dwyer, όταν η μικρή Charlotte O'Dwyer είπε και το τελευταίο αντίο στον πατέρα της. Η 20 μηνών μικρούλα ζωγράφισε μια καρδιά για τον πατέρα της, την ώρα που ένα τιμητικό μετάλλιο καρφιτσώθηκε στο λευκό της φόρεμα. Η Charlotte δε σταμάτησε να φοράει το κράνος του μπαμπά στο κεφάλι της, ενώ δεν έφυγε από δίπλα του.
Ο πατέρας της μικρής ήταν ένας από τους δύο εθελοντές πυροσβέστες που πέθαναν αγωνιζόμενοι εναντίον των θανατηφόρων πυρκαγιών νοτιοδυτικά του Σίδνεϊ, στις 19 Δεκεμβρίου. Οι φωτογραφίες του μικρού κοριτσιού που αρνήθηκε να εγκαταλείψει τον μπαμπά της καθ' όλη τη διάρκεια της τελετής έχουν μεταδοθεί στο διαδύκτιο και στα σόσιαλ μίντια ραγίζοντας καρδιές.
Σύμφωνα με το news.com.au, ο 36χρονος O'Dwyer σκοτώθηκε τον περασμένο μήνα όταν ένα πεσμένο δέντρο προκάλεσε ανατροπή στο φορτηγό που οδηγούσε. Το περιστατικό σκότωσε επίσης τον 32χρονο πυροσβέστη Geoffrey Keaton -μπαμπά του μικρού Harvey, ηλικίας 20 μηνών, ο οποίος γεννήθηκε με μόλις δύο ημέρες διαφορά από την Charlotte.
The #NSWRFS farewelled one of our own today, Geoffrey Keaton, one of two firefighters who lost their lives fighting fires on 19 December 2019. @RFSCommissioner Fitzsimmons honored Geoffrey today by posthumously awarding him Commissioner’s Commendations for Bravery and Service. pic.twitter.com/VFeZMxNuJq
— NSW RFS (@NSWRFS) 2 Ιανουαρίου 2020
Μιετά το θάνατο των δύο ανδρών, ο κ. Shane Fitzsimmons, αξωματικός της πυροσβεστικής, δήλωσε: «Συνεργάζονταν μαζί, κοινωνικοποιούνταν μαζί, αλληλεπιδρούσαν μεταξύ τους, οι αντίστοιχοι σύζυγοί τους έχουν πολλά κοινά, μοιράστηκαν συντροφικότητα στις σχέσεις τους, ενώ τα παιδιά τους γεννήθηκαν με δύο μέρες τον ίδιο μήνα, Μάιο, είναι τρομερό».
Firefighters formed a guard of honour to farewell volunteer Andrew O'Dwyer who was remembered as a proud NSW Rural Fire Service member whose greatest achievement was his young daughter https://t.co/gBszeUfUKE pic.twitter.com/dyZXQPYoJl
— SBS News (@SBSNews) 7 Ιανουαρίου 2020
«Η Charlotte πρέπει να γνωρίζει ότι ο πατέρας της ήταν ένας ανιδιοτελής, μοναδικός άνδρας, ο οποίος έφυγε από τη ζωή, επειδή ήταν ήρωας» είπε στον επικήδειο ο Shane Fitzsimmons.
Η μικρούλα αρνήθηκε να εγκαταλείψει τον πατέρα της κατά τη διάρκεια της τελετής που διεξήχθη στην Καθολική Εκκλησία της Παναγίας των Νικητών στο πάρκο Horsley, φέρνοντας ένα πολύ ανακουφιστικό χαμόγελο στο πρόσωπο των θρηνούντων, καθώς βρισκόταν στο πάτωμα κάτω από το φέρετρο του πατέρα της και μασούλαγε πατατάκια από ένα σακουλάκι.
Έξω από την εκκλησία, η μητέρα της Charlotte, που μετέφερε το παιδί στην αγκαλιά της, έγειραν για να δώσουν ένα τελευταίο φιλί αποχαιρετισμού.
Οι πυροσβέστες Maori, μέλη του RFSπ, ραγματοποίησαν ένα «impromptu haka» (παραδοσιακός χορός της φυλής τους), σαν φόρο τιμής στον χαμένο σύντροφό τους, τον οποίο περιγράψανε ως «ελεύθερο πνεύμα που ζούσε στο παρόν και του οποίου το μεγαλύτερο επίτευγμα ήταν η κόρη του».
*Με πληροφορίες από upworthy.com
Φωτό: Reuters και EPA
