Ξέρει η Κέρκυρα από Καραϊβική; Το περασμένο Σάββατο με βρήκε να δοκιμάζω exotic signature cocktails, να κολυμπάω στα νερά του Ιονίου και να γεύομαι τα πιάτα των The Big Kahuna στο Imabari Lounge Bar & Resto, στο Φαληράκι της Κέρκυρας.
Η Κέρκυρα από το μικρό παράθυρο του αεροπλάνου φαίνεται κατάφυτη ενώ περιμετρικά την αγκαλιάζουν ήρεμα τα γαλαζοπράσινα νερά του Ιονίου. Μοιάζει ακριβώς με αυτό που είναι, ένας παντοτινός Μεσογειακός προορισμός. Το βορειότερο νησί του πελάγους Ιονίου. Στο αεροδρόμιο ήδη διακρίνω μια τραγουδιστή κερκυραϊκή προφορά να με ακολουθεί μέχρι που η είσοδος μου στο ταξί για να μεταφερθώ μέσα στην πόλη την επιβεβαιώνει. Οι Κερκυραίοι είναι εύθυμοι άνθρωποι, χαμογελαστοί και ζεστοί.
Μια σύντομη βόλτα και περνάω ήδη από δρόμους που με κάνουν να αναρωτιέμαι αν βρίσκομαι στην Ιταλία ή στην Ελλάδα. Tα φημισμένα καντούνια, το Λιστόν, τη Σπιανάδα, το παλαιό και το νέο φρούριο της πόλης. Τώρα βρίσκομαι στο Φαληράκι, κάτω από τα παλαιά ανάκτορα όπου σήμερα στεγάζεται το Μουσείο Ασιατικής Τέχνης της Κέρκυρας.
Το Imabari Seaside lounge Bar & Resto είναι όπως ήδη με είχαν ενημερώσει το μοναδικό σημείο που μπορείς να κάνεις μια βουτιά μέσα στην πόλη της Κέρκυρας, οπότε καταφεύγω αμέσως εκεί. Το προσωπικό του μαγαζιού, που παρεμπιπτόντως φοράει χαβανέζικα πουκάμισα, με καλωσορίζει σε ένα χώρο που έχει διαμορφωθεί στο σημείο ακριβώς που σκάει το κύμα. Στην είσοδο ένα sup και ένα μικρό κιόσκι με χαβανέζικα πουκάμισα και καπέλα με προϊδεάζει ότι το Imabari δεν είναι ακόμη ένα beach bar, αλλά ένα μέρος με έξυπνο concept, άριστη εξυπηρέτηση, εξαιρετικές γευστικές προτάσεις, καθώς και τέλειο σημείο χαλάρωσης, όπως αποδεικνύεται στη συνέχεια.
Όλο το μαγαζί προσφέρει απρόσκοπτη θέα στο πέλαγος του Ιονίου και στο Παλαιό Φρούριο που από ότι με ενημέρωσαν, το βράδυ φωτίζεται και παραμένει εξίσου εντυπωσιακό, με το φεγγάρι αρκετές φορές να παρκάρει ακριβώς από πάνω του. Όλα στο χώρο απλώνονται με σωστή σειρά, κοιτάζοντας τη θάλασσα. Στο κέντρο το μπαρ, δεξιά το café, αριστερά το εστιατόριο και ακριβώς μπροστά στη θάλασσα ένα ξύλινο deck με σεζλόνγκ και πουφ για να απολαύσεις το μπάνιο σου. Από το 2014 έως και σήμερα, το Imabari είναι αγαπημένος προορισμός για κάθε επισκέπτη του νησιού αλλά και για τους ντόπιους.
Πέρυσι ανανέωσε μάλιστα την ταυτότητά του και με σύνθημα το «Ambos Mundos», που σημαίνει «δύο κόσμοι σε έναν», φέρνει τα πιο τροπικά vibes και την ατμόσφαιρα από τα εξωτικά νησιά της Καραϊβικής στην καρδιά της Κέρκυρας, Imabari Corfu – The Caribbean Edition. Καθόλου άσχημα σκέφτομαι και αναζητώ στον κατάλογο απευθείας να δω πως αυτό μεταφράζεται σε πιάτα και σε cocktails.
Με μεγάλη μου χαρά διαπιστώνω λοιπόν ότι εντός της επιχείρησης λειτουργεί pop up resto των The Big Kahuna. Ο chef Στέφανος Στεφανίδης και ο Δημήτρης Μπαλλιάν, έχουν συνεργαστεί με τους ιδιοκτήτες του Imabari στην Κέρκυρα και στο εστιατόριο της επιχείρησης μπορείς να κάνεις ένα διάλειμμα από τις βουτιές σου και να απολαύσεις μερικά από τα πιο gourmet burgers που τόλμησε κανείς να δοκιμάσει, με πρώτες ύλες που θα ξαφνιάσουν και θα ικανοποιήσουν και τους πιο διστακτικούς. Με τεράστια επιρροή από τα νησιά της Καραϊβικής, την Hawai, την Λατινική Αμερική αλλά και την Ασία…
Ο chef προτείνει γεύσεις αποστάγματα από τους πιο εξωτικούς προορισμούς. Σου προτείνω ανεπιφύλακτα τα αφράτα Barbacoa Bao Buns με pulled pork, chili mayo, crispy onions, κατσικίσιο τυρί (!) και κόλιανδρο. Δοκίμασε επίσης τα τραγανά Summer Rolls με γέμιση γαρίδας, τη σαλάτα με το πολλά υποσχόμενο όνομα The Surfer’s Dinner με papaya, πεπόνι, ginger, πράσινα σαλατικά, μυρωδικά και chevre. Από τα burgers και τα έξι ήταν υπέροχα, αλλά εάν έπρεπε να διαλέξω θα πρότεινα το: Coco Jumbo και το Umami! To menu όμως δεν τελειώνει εκεί, υπάρχουν κυρίως πιάτα με noodles όπως το From Tokyo to Kingston, Rib eye για τους λάτρεις του κρέατος, και το αγαπημένο όλων One Hawaiian Pupu με sushi rice, τόνο, σαλάτα wakame και διαλεχτά dressings. Και αν θες να κλείσεις όπως αρμόζει σε κάθε καλοφαγά το Chocodile και το Tropical Sensation είναι σίγουρα 2 επιδόρπια που στέκονται στο ύψος των περιστάσεων.
Περνώντας στη μεριά του bar σίγουρα μπορείς να επιλέξεις από χυμούς και φρέσκα smoothies - να τα πιείς στη σεζλόγνκ σου αγναντεύοντας το Ιόνιο, έως και ρούμια, λικέρ αλλά και 13 cocktails υπογραφής δια χειρός του bar tender Αναστάση Τσάμη. Ξεχώρισα το Puta Volcano, το Waves αλλά και η Tropical Collada. Τα cocktails σερβίρονται από το πρωί έως και το βράδυ. Χαλάρωσε στην bamboo κούνια-πολυθρόνα και παράγγειλε όσα εσύ αντέχεις λοιπόν. Καλοκαίρι είναι.
Την ώρα που ο ήλιος δύει και μέχρι και τις 02.00 μετά τα μεσάνυχτα, το Imabari μεταμορφώνεται σε ένα υπέροχο seaside bar για να συνεχίσεις το βράδυ σου. Μεταξύ άλλων, salsa, reggae, cubano, afrolatin και tribal house, δένουν με την ατμόσφαιρα και εσύ αισθάνεσαι ότι βρίσκεσαι εκεί για ημέρες και ότι οι διακοπές σου θα κρατήσουν για πάντα.
*Ακολούθησε το Imabari στα Social Media:
