Με ένα ιδιαίτερο και ξεχωριστό τρόπο αποφάσισε η κυβέρνηση των ΗΠΑ να τιμήσει την αείμνηστη Μάγια Αγγέλου. Η ακτιβίστρια και πρωτοπόρος αφιέρωσε την ζωή της στην υπεράσπιση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και γίνεται η πρώτη Αφροαμερικανίδα γυναίκα που απεικονίζεται πάνω σε νόμισμα της Αμερικής. Η Μάγια Αγγέλου εκτός από πρώτη γυναίκα οδηγός τραμ στο Σαν Φρανσίσκο, υπήρξε σημαντική ποιήτρια και συγγραφέας, η οποία μέσα από το έργο της μιλούσε για τις φυλετικές διακρίσεις που βίωσε μεγαλώνοντας.
Το ασημένιο νόμισμα απεικονίζει την Αγγέλου με τα χέρια σηκωμένα προς τον ουρανό και έναν ήλιο να ανατέλλει πίσω της. Στην πίσω όψη του νομίσματος, υπάρχει ένα πορτρέτο του Τζορτζ Ουάσιγκτον. Σε ανακοίνωση του το αμερικανικό νομισματοκοπείο ανέφερε πως η εικόνα της γυναίκας είναι «εμπνευσμένη από την ποίηση της, ενώ συμβολίζει τον τρόπο που έζησε». Με την σειρά του η υπουργός οικονομικών της χώρας Τζάνετ Γέλεν δήλωσε πως η κίνηση αυτή υποδηλώνει την αληθινή πρόοδο της κοινωνίας «Κάθε φορά που επανασχεδιάζουμε το νόμισμα, έχουμε την ευκαιρία να πούμε κάτι για τη χώρα μας – φαίνεται πως την εκτιμούμε βαθιά και πώς έχουμε προχωρήσει ως κοινωνία. Είμαι πολύ περήφανη που αυτά τα νομίσματα γιορτάζουν τις συνεισφορές μερικών από τις πιο αξιόλογες γυναίκες της Αμερικής, συμπεριλαμβανομένης της Μάγια Αγγέλου».
Η Μάγια Αγγέλλου γεννήθηκε στις 4 Απριλίου του 1928 στο Σεντ Λούις των ΗΠΑ. Το πραγματικό της όνομα είναι Μαργκερίτ Άνι Τζόνσον, το οποίο όμως άλλαξε όταν αποφάσισε να παντρευτεί τον Ελληνοαμερικανό Τος Άντζελος, με την ίδια να το μετατρέπει σε «Angelou». Την δεκαετία του 1950 η εμβληματική ποιήτρια συνάντησε για πρώτη φορά τον Μάρτιν Λούθερ Κινγκ και στάθηκε στο πλευρό του πίστη σύμμαχος, στον αγώνα για την υπεράσπιση των ανθρώπινων δικαιωμάτων. Απεβίωσε στις 28 Μαΐου του 2014 σε ηλικία 86 ετών, αφήνοντας πίσω της ένα δρόμο ανοικτό για τους ομοεθνείς της.
Το νόμισμα της Αφροαμερικανίδας εντάσσεται στο πρόγραμμα «American Women Quarters του US Mint», το οποίο θα συμπεριλάβει και άλλες σημαντικές γυναικείες προσωπικότητες στην απεικόνιση των νομισμάτων. Μεταξύ αυτών είναι και η πρώτη γυναίκα αστροναύτης Dr. Σάλι Ράιντ καθώς και η πρώτη γυναίκα φύλαρχος του Έθνους Τσερόκι της Οκλαχόμα, Βίλμα Μανκίλερ. Το αμερικανικό κοινό κλήθηκε να υποβάλει ονόματα εμβληματικών γυναικών για το εν λόγω πρόγραμμα μετά από ένα νομοσχέδιο που υπέβαλε η βουλευτής των Δημοκρατικών Μπάρμπαρα Λι.
Kεντρική φωτογραφία: Splash News / Ideal Image
