Ο διαγωνισμός ομορφιάς Mις Αμερική γιόρτασε την 70η επέτειο της διοργάνωσης του με 51 συμμετοχές από όλες τις πολιτείες των ΗΠΑ. Η τελετή που διεξήχθη στο Paradise Cove Theatre of River Spirit Casino Resort στην Τάλσα της Οκλαχόμα, υποδέχτηκε τις εστεμμένες καλλονές, όμως μια μόνο κατάφερε να ξεχωρίσει, κερδίζοντας τον τίτλο της Μις Αμερική, ο οποίος της άνοιξε τον δρόμο για την επόμενη κατάκτηση του τίτλου Miss Universe. Τα φετινά καλλιστεία διάθεταν την αίγλη και την λάμψη κάθε διοργάνωσης, με την μοναδική διαφορά ότι φέτος έβαλαν στην άκρη οποιαδήποτε ανισότητα, αγκαλιάζοντας την πρώτη ανοιχτά transgender διαγωνιζόμενη, Καταλούνα Ενρίκεζ. Η τελευταία έχει ήδη στεφθεί Miss Nevada και δήλωσε συμμετοχή στον διαγωνισμό ομορφιάς για να αποδείξει ότι είναι πολλά περισσότερα «από απλώς ένα κορμί».
Παρόλο που η 26χρόνη Αμερικανίδα δεν κατάφερε να προκριθεί στην τελική φάση των 16 επικρατέστερων, η ίδια έλαβε πλήθος σχολίων θαυμασμού και υποστήριξης στα social media, με τους εκπροσώπους της πολιτείας Νεβάδα, όπου γεννήθηκε και μεγάλωσε, να αποδίδουν τιμές προς το πρόσωπό της. «Η Καταλούνα αντιπροσωπεύει τα καλύτερα της κοινότητάς της και της πολιτείας μας και όταν ανέβει στη σκηνή, θα γράψει ιστορία!» σημείωσε ο κυβερνήτης Steve Sisolak στο Twitter. Ο γερουσιαστής Jacky Rosen, D-Nev., συμφώνησε με τον κυβερνήτη αναφέροντας χαρακτηριστικά «Η Kαταλούνα γράφει ιστορία ως η πρώτη ανοιχτά transgender γυναίκα που διαγωνίστηκε στο Miss USA και δεν μπορούσα να σκεφτώ κάποιον καλύτερο για να εκπροσωπήσει το Silver State».
Τον περασμένο Ιούνιο, η Kataluna κατάφερε να ξεπεράσει τις 21 διαγωνιζόμενες στο «South Point Hotel Casino» του Λας Βέγκας και να αποκτήσει το στέμμα της Mις Νεβάδα. «Ένα πράγμα που είναι σημαντικό για μένα είναι το inclusivity, η διαφορετικότητα και η εκπροσώπηση. Είναι κάτι που δεν είχα μεγαλώνοντας και συνεχίζει να λείπει από τον σημερινό κόσμο σήμερα. Σήμερα είμαι μια περήφανη έγχρωμη γυναίκα. Προσωπικά, έχω μάθει ότι οι διαφορές μου δεν με κάνουν κάτι λιγότερο, αλλά κάτι περισσότερο» είχε δηλώσει μεταξύ άλλων η νικήτρια του διαγωνισμού. Το σύστημα διαγωνισμών Miss Universe, συμπεριλαμβανομένης της Miss USA, άρχισε να επιτρέπει transgender συμμετέχοντες το 2012. Έξι χρόνια αργότερα, το 2018, η Ισπανίδα Angela Ponce έγινε η πρώτη transgender διαγωνιζόμενη στον παγκόσμιο διαγωνισμό, φτάνοντας πολύ κοντά στο στέμμα.
Η Καταλούνα Ενρίκεζ με καταγωγή από τις Φιλιππίνες και την Αμερική ασχολείται ενεργά με την μόδα, σχεδιάζοντας τα δικά της ρούχα, ενώ παράλληλα εργάζεται και ως υγειονομικός στον τομέα της υγείας. Μετά την λήξη το διαγωνισμού, η Eνρίκεζ έδωσε θερμά συγχαρητήρια στη δημοσιογράφο Elle Smith, η οποίο σκέφθηκε τελικά Miss USA, ενώ δήλωσε πως οι δημιουργίες με τις οποίες εμφανίστηκε επί σκηνής είναι κομμάτια από την δική της συλλογή ρούχων.
Κεντρική Φωτογραφία: @Kataluna Enriquez
