Aν απλά γράψεις στο Google τη φράση «ορκομωσία προέδρου των ΗΠΑ 2021» θα βρεθείς αντιμέτωπος με αμέτρητο οπτικοακουστικό υλικό, λες και ήσουν και εσύ εκεί, στην Ουάσινγκτον στις 20 Ιανουαρίου του 2021. Πολλά μονόχρωμα outfits από τη στενή οικογένεια του Τζο Μπάιντεν, το αξέχαστο κοστούμι της Lady Gaga, το ποίημα της Αμάντα Γκόρμαν που έγραψε ιστορία. Δεν ήταν πάντα τόσο απλή και προσιτή υπόθεση να καταγράψεις τη στιγμή, κάνοντας τη διαθέσιμη για ολόκληρο τον πλανήτη.
Μέχρι σήμερα η πρώτη διαθέσιμη φωτογραφία από την ορκωμοσία κάποιου Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών Αμερικής ανήκει στο μακρινό 1857, τότε που ένας γνωστός φωτογράφος της εποχής, ο John Wood, κατάφερε να αιχμαλωτήσει με τον φακό του ένα ολόκληρο κομμάτι ιστορίας.
Εκείνη την περίοδο ο John Wood εργαζόταν μόνιμα στο Καπιτώλιο ως υπάλληλος του αμερικανικού στρατού, όντας επιφορτισμένος με έναν σημαντικό ρόλο: να τραβάει φωτογραφίες από τις εργασίες που γίνονταν τότε στο εμβληματικό κτίριο της Ουάσινγκτον, έτσι ώστε να μπορούν οι αρχιτέκτονες και οι μηχανικοί να κάνουν τυχόν διορθώσεις δίχως να χρειάζεται να παρέμβουν στο αρχικό σχέδιο.
Το κτίριο του Καπιτωλίου, που πρόσφατα είδαμε να πρωταγωνιστεί στα διεθνή μέσα ενημέρωσης σε απερίγραπτες και πρωτοφανείς καταστάσεις, βρισκόταν ακόμα υπό κατασκευή εκείνη τη χρονιά, ενώ ολόκληρη η Αμερική προετοιμαζόταν για την ορκωμοσία του Προέδρου James Buchanan. Για τις ανάγκες της ξεχωριστής εκείνης ημέρας μία ειδική πλατφόρμα στήθηκε έξω από το ημιτελές Καπιτώλιο, μαζί με αυτή και μία ακόμα, μικρότερη, αποκλειστικά για τον John Wood ώστε να μπορέσει να τραβήξει την πρώτη φωτογραφία ορκωμοσίας την ιστορία της Αμερικής. Με μία προσεκτική ματιά στην εικόνα διακρίνει κανείς σκαλωσιές στο πλαϊνό τμήμα του κτιρίου, ενώ στο έδαφος μπορείς να δεις τις ξύλινες σανίδες που είχαν στρωθεί από άκρη σε άκρη προκειμένου να «κρύψουν» τον προαύλιο χώρο που ήταν καλυμμένος με πέτρες και χαλίκια.
Το χρώμα της εικόνας οφείλεται σε μία πολύ συγκεκριμένη διαδικασία εμφάνισης του φιλμ, που τότε ήταν εξαιρετική διαδεδομένη και απαιτούσε πολλές ώρες παραμονής της φωτογραφίας σε ένα κολλώδες υγρό.
Ο John Wood παραμένει στη θέση του ως φωτογράφος του Καπιτωλίου έως το 1861, όταν παραιτήθηκε για να γίνει φωτογραφικός ανταποκριτής στον Αμερικανικό Εμφύλιο.
Η ιστορική εικόνα:
Mε στοιχεία από το MyModernMet
