Σε μια εποχή, όπου η λίστα με τους πλουσιότερους ανθρώπους του κόσμου εξακολουθεί να κυριαρχείται από ανδρικά ονόματα, ιδιαίτερο ενδιαφέρον φαίνεται πως έχουν οι γυναικείες προσθήκες, οι οποίες αν και λιγότερες, δεν παύουν να είναι υπαρκτές και μάλιστα πολύ πιο ισχυρές από όσο φαντάζεστε. Στην κορυφή της γυναικείας λίστας λοιπόν, δεν θα μπορούσε να είναι άλλη από την Γαλλίδα επιχειρηματία, Φρανσουάζ Μπέτενκορτ Μέγιερς και μοναδική κληρονόμο της beauty αυτοκρατορίας L'Oreal.
Με καθαρή περιουσία που αξίζει τα 92.9 δισεκατομμύρια δολάρια, δικαίως η εγγονή του αείμνηστου ιδρυτή της εταιρείας καλλυντικών και ομορφιάς, Εζέν Σελλέρ, συγκαταλέγεται μεταξύ των πιο επιδραστικών γυναικών παγκοσμίως. Άλλωστε, η Φρανσουάζ δεν έκανε τίποτα παραπάνω από το να ακολουθήσει πιστά τα βήματα της μητέρας της, Λιλιάν Μπετενκούρ, η οποία μαζί με τον σύζυγό της, Αντρέ Μπέτενκορτ, οδήγησαν την οικογενειακή επιχείρηση στην παγκόσμια επιτυχία και αναγνώριση. Ή μήπως όχι; Οι διαταραγμένες σχέσεις μητέρας – κόρης υπήρξαν φλέγον ζήτημα στα κοσμικά σαλόνια της παριζιάνικης ελίτ, με την δυναμική και πάντα αυστηρή Λιλιάν να επιβεβαιώνει σε συνέντευξή της το 2008, τις φήμες του κακού δεσμού. «Δεν βλέπω πια την κόρη μου και ούτε το θέλω. Για μένα, εκείνη μοιάζει πλέον κάπως αδρανής» ανέφερε χαρακτηριστικά.
Έκτοτε οι σχέσεις μητέρας και κόρης αποκαταστάθηκαν και η Λιλιάν καθόρισε μοναδική κληρονόμο της οικογενειακής περιουσίας την Φρανσουάζ
Οι δύο πανίσχυρες γυναίκες βρέθηκαν αντιμέτωπες στις δικαστικές αίθουσες το 2009, καθώς η Φρανσουάζ επικαλέστηκε ότι ο στενός φίλος της μητέρας της, Φρανσουά-Μαρί Μπανιέ, προσπάθησε να αποσπάσει μερίδιο της οικογενειακής περιουσίας. Ο δικαστικός αγώνας συνεχίστηκε μέχρι το 2015, με τον Μπανιέ να καταδικάζεται με την αιτιολογία ότι εκμεταλλεύτηκε την κατάσταση υγείας της Λιλιάν, που έπασχε από άνοια – για να διεκδικήσει περιουσιακά στοιχεία. Έκτοτε οι σχέσεις μητέρας και κόρης αποκαταστάθηκαν και η Λιλιάν καθόρισε μοναδική κληρονόμο της οικογενειακής περιουσίας την Φρανσουάζ.
Η 69χρονη πλέον επιχειρηματίας κατέχει το μεγαλύτερο συνολικό ποσοστό μετοχών της πολυεθνικής εταιρείας, θριαμβεύοντας διακριτικά στην βιομηχανία της ομορφιάς. Η διακριτικότητα αυτή προσπάθησε να την συνοδεύσει σε όλη της την ζωή, καθώς απέφευγε να εμφανίζεται σε κοινωνικές εκδηλώσεις και φανταχτερά πάρτι, σε αντίθεση με τους γονείς της, που φιλοξενούσαν κατά καιρούς υπέρλαμπρες δεξιώσεις με επώνυμους καλεσμένους. Απολαμβάνει περισσότερο από οτιδήποτε την συντροφιά του πιάνου και φυσικά των βιβλίων.
Από σχετικά νεαρή ηλικία είχε δηλώσει στους γονείς της πως θα ασχοληθεί με την συγγραφή βιβλίων και λιγότερο με τις επιχειρήσεις και τον κόσμο του χρήματος.
Η Φρανσουάζ, από σχετικά νεαρή ηλικία είχε δηλώσει στους γονείς της πως θα ασχοληθεί με την συγγραφή βιβλίων και λιγότερο με τις επιχειρήσεις και τον κόσμο του χρήματος. Και πράγματι τα κατάφερε αφού μέχρι στιγμής έχει γράψει σχεδόν για τα πάντα: από την ελληνική μυθολογία, μέχρι την Βίβλο. Το 1987, ίδρυσε επίσης το Ίδρυμα «Bettencourt Schueller» υποστηρίζοντας την έρευνα στις επιστήμες, τις τέχνες και τους ανθρωπιστικούς σκοπούς. Η τελευταία σημαντικότερη δημόσια δωρεά που πραγματοποίησε (226 εκατομμύρια δολάρια) χρονολογείται το 2019 για την αναστήλωση του μεσαιωνικού καθεδρικού ναού Νοτρ Νταμ στην καρδιά του Παρισιού, έπειτα από ξέσπασμα καταστροφικής πυρκαγιάς.
