Στην εποχή που οι φωτογραφικές μηχανές είχαν μέγεθος ντουλάπας, στα τέλη του δέκατου ένατου αιώνα, υπήρξε κάποιος που εξοπλίστηκε με κρυφή κάμερα και άρχισε να απαθανατίζει στιγμιότυπα από την καθημερινή ζωή του Όσλο. Οι εικόνες του θεωρούνται σήμερα από τα πρώτα δείγματα street style φωτογραφίας.
Ο Carl Stormer (1874-1957) ήταν ένας νεαρός φοιτητής Μαθηματικών που στράφηκε προς τη φωτογραφία ορμώμενος από έναν μυστικό έρωτα. Ενώ σπούδαζε στο Πανεπιστήμιο του Όσλο, ερωτεύτηκε μια γυναίκα που δεν γνώριζε και που δεν τολμούσε να προσεγγίσει. Με την επιθυμία να την τραβήξει τουλάχιστον μία φωτογραφία, αγόρασε μια μικρή κάμερα, την οποία έκρυψε στο γιλέκο του αφήνοντας τον φακό της να προβάλλει μέσα από τις κουμπότρυπές του.
Το ειδύλλιο του Stormer δεν ευδοκίμησε, αλλά ο φοιτητής αγάπησε τη φωτογραφία: Με την κρυφή του κάμερα άρχισε να φωτογραφίζει περαστικούς στην κεντρική λεωφόρο του Όσλο, την Karl Johansgate. Το αποτέλεσμα είναι περίπου 500 εικόνες που παρουσιάζουν τα μοντέλα του σε αυθόρμητες πόζες, οι οποίες απέχουν πολύ από τα χαρακτηριστικά στημένα πορτρέτα της εποχής. Μάλιστα, σαν αυθεντικός παπαράτσι, ο Stormer χαιρετούσε τους περαστικούς που ετοιμαζόταν να φωτογραφίσει και οι αντιδράσεις τους έχουν προσδώσει ακόμα μεγαλύτερη ζωντάνια στις εικόνες.
Όσο για την εξέλιξη του Stormer μετά το πανεπιστήμιο, έγινε επιτυχημένος μαθηματικός και φυσικός, που δίδαξε στο Πανεπιστήμιο του Όσλο για 43 χρόνια. Αλλά παρότι αφοσιώθηκε στην ακαδημαϊκή καριέρα -με βασικό αντικείμενο μελέτης το Βόρειο Σέλας- δεν ξέχασε ποτέ την πρώτη του μεγάλη αγάπη: τη φωτογραφία φυσικά. Κατάφερε να συνδυάσει τα δύο πεδία γράφοντας άρθρα για την αστροφωτογραφία, ενώ όταν πλησίαζε τα 70 οργάνωσε μια έκθεση με τις street style φωτογραφίες που είχε τραβήξει στα νιάτα του.
Δείτε παρακάτω μερικές από τις πρώτες street style φωτογραφίες.
