Ήταν μια από τις πιο ανατρεπτικές παρουσίες του ελληνικού κινηματογράφου που διέγραψε τη δική της λαμπρή καριέρα στο θέατρο και το σινεμά. Η Μάρθα Καραγιάννη υπήρξε ανέκαθεν ένας ειλικρινής άνθρωπος, ντόμπρος και χωρίς "αυλή" γύρω της να εξυμνεί τις εμφανίσεις της. Η ίδια απέφευγε τις πολλές κοσμικές εμφανίσεις και προσπαθούσε να μιλά μέσα από τους ρόλους και τις ηρωίδες της.
Σε ηλικία μόλις 18 χρόνων η Μάρθα Καραγιάννη συμμετέχει στα γυρίσματα της κωμωδίας του Τζανή Αλιφέρη "Αδέκαροι Ερωτευμένοι" και κλέβει τις εντυπώσεις. Εντελώς διαφορετική και με τη σπίθα των νιάτων της η ίδια ποζάρει με ρετρό δημιουργία. Η φωτογραφία που φέρνει στο φως της δημοσιότητας ο συλλέκτης Άρης Λουπάσης, καθρεφτίζει αυτή την αγάπη και λαχτάρα της Μάρθας Καραγιάννη για την Τέχνη της.
"Το καλοκαίρι του 1957, η 18χρονη καλλονή Μάρθα Καραγιάννη βρίσκεται στα γυρίσματα της κωμωδίας του Τζανή Αλιφέρη "Αδέκαροι Ερωτευμένοι". Η ταινία κάνει πρεμιέρα στις 24 Φεβρουαρίου 1958 στους κιν/φους Ριβόλι και Μόντιαλ στην Αθήνα, ενώ ταυτόχρονα προβάλλεται και στο Αλκαζάρ της Θεσσαλονίκης.
Εκείνο το καλοκαίρι εμφανίζεται παράλληλα στη σκηνή του ιστορικού "Περοκέ", στην επιθεώρηση "Να Ζήσουν τα Φτωχόπαιδα" των Ελευθερίου, Νικολαΐδη και Λυμπερόπουλου, με τον θίασο του Κώστα Χατζηχρήστου. Στη σκηνή αυτή, ο Γιάννης Δαλιανίδης θα ανακαλύψει το ταλέντο, το μπρίο και το ταμπεραμέντο της νεαρής ηθοποιού. Τέσσερα χρόνια αργότερα, το 1961, της προτείνει αποκλειστικό συμβόλαιο με τη Φίνος Φιλμ, σηματοδοτώντας την έναρξη μιας λαμπρής πορείας που θα την απογειώσει στην κορυφή του ελληνικού σινεμά.
Η αφορμή για να ασχοληθεί με την υποκριτική έρχεται από μια σχολική παράσταση που οργανώνει ο θεατράνθρωπος Θανάσης Τράγκας. Εκεί θα την προσέξει ο γνωστός σκηνοθέτης Ορέστης Λάσκος, ο οποίος της προτείνει δοκιμαστικό για την ταινία του "Η Άγνωστος" σε παραγωγή του Φίνου. Στα γυρίσματα της ταινίας, η νεαρή Μάρθα βρίσκεται να παίζει πλάι σε γίγαντες της υποκριτικής, όπως η μεγάλη Κυβέλη, ο Γιώργος Παππάς, ο Λάμπρος Κωνσταντάρας, η Ελένη Ζαφειρίου και το κινηματογραφικό της είδωλο, ο Αλέκος Αλεξανδράκης. Ο τελευταίος υπήρξε η μεγάλη της αδυναμία από τα μαθητικά της χρόνια. Παρακολουθούσε κάθε του παράσταση, φροντίζοντας να ράβει καινούργια φορέματα ειδικά για τις πρεμιέρες του, αποκαλύπτοντας τον θαυμασμό της προς το πρόσωπό του.
Η Μάρθα Καραγιάννη υπήρξε μια καλλιτέχνιδα αυθεντική, γνήσια και ασυμβίβαστη. Με την αφοπλιστική της ειλικρίνεια, την απίστευτη ντομπροσύνη και το ακομπλεξάριστο χιούμορ της, κέρδισε τις καρδιές του κοινού και άφησε ανεξίτηλο το αποτύπωμά της στον καλλιτεχνικό χώρο. Ήταν μια παρουσία που δεν ακολούθησε ποτέ τις νόρμες ούτε υποτάχθηκε σε στερεότυπα. Πάντα ειλικρινής και αληθινή, με μια αίσθηση ελευθερίας που αποτύπωνε στη σκηνή και στην οθόνη, ακτινοβολούσε ζωντάνια και αυθεντικότητα".
