Ο ήχος από τις ραπτομηχανές είναι πανταχού παρών σε διάφορα σημεία της Γκουανγκζού, μιας ζωντανής πόλης-λιμάνι στον Ποταμό των Μαργαριταριών, στο νότιο τμήμα της Κίνας. Αν βρεθείς εκεί, θα τον ακούς να αντηχεί μέσα από τα ανοιχτά παράθυρα εργοστασίων από το πρωί μέχρι αργά το βράδυ. Είναι ο ήχος της παραγωγής μπλουζών, σορτς, πουκαμίσων, παντελονιών και μαγιό που προορίζονται για ντουλάπες σε περισσότερες από 150 χώρες.
Στην περιοχή Πάνγιου, που είναι γνωστή ως "το χωριό της Shein", υπάρχει ένας λαβύρινθος από εργοστάσια που δουλεύουν πυρετωδώς για να υποστηρίξουν τη μεγαλύτερη εταιρεία fast fashion στον κόσμο. Εδώ, το πιο πιθανό είναι να συναντήσεις εργαζόμενους που κάθονται πίσω από ραπτομηχανές για σχεδόν 75 ώρες την εβδομάδα, παραβιάζοντας τους εργατικούς νόμους της Κίνας.
Η καθημερινότητα στο "χωριό της Shein"
Αν περπατήσεις στη γειτονιά αυτή, θα ακούσεις ιστορίες από εργαζόμενους που δουλεύουν 10, 11, ακόμα και 12 ώρες την ημέρα. Μία γυναίκα, για παράδειγμα, από την Τζιανξί μπορεί να σου πει ότι δουλεύει σχεδόν χωρίς ρεπό. Εάν πληρώνεσαι με το κομμάτι, κάθε στιγμή της ημέρας σου μετράει. Ένα απλό μπλουζάκι μπορεί να πληρώνεται με λιγότερο από ένα ευρώ το κομμάτι, και το πόσα θα κερδίσεις εξαρτάται από το πόσα μπορείς να παράγεις σε μία ώρα.
Θα δεις αγγελίες αναρτημένες σε πίνακες μέσα στις στενές αλέες, και γύρω τους συγκεντρώνονται εργάτες για να αποφασίσουν αν αξίζει να πιάσουν δουλειά εκεί. Η εξέταση ακόμα και της ποιότητας της ραφής σε ένα παντελόνι μπορεί να καθορίσει την απόφασή τους.
Οι συνθήκες εργασίας
Οι ώρες δουλειάς είναι πολλές, από τις 8 το πρωί έως και μετά τις 10 το βράδυ. Οι εργατικοί νόμοι της Κίνας ορίζουν ότι η εβδομαδιαία εργασία δεν πρέπει να ξεπερνά τις 44 ώρες, αλλά εδώ δύσκολα θα δεις κάτι τέτοιο να εφαρμόζεται. Οι μισθοί χωρίς υπερωρίες μπορεί να είναι κάτω από το όριο διαβίωσης, αλλά αν δουλέψεις πολλές ώρες, μπορείς να κερδίσεις περισσότερα.
Οι προκλήσεις για τη Shein
Η Shein έχει δεχτεί πολλές κατηγορίες για τις συνθήκες εργασίας στα εργοστάσιά της, ακόμα και για περιπτώσεις παιδικής εργασίας. Παρόλο που η εταιρεία δηλώνει ότι επενδύει μεγάλα ποσά για να διασφαλίσει τη συμμόρφωση με τους κανονισμούς, οι συνθήκες αυτές προκαλούν ανησυχίες.
Η επιτυχία της Shein βασίζεται στις χαμηλές τιμές και τη μαζική παραγωγή. Μπορείς να βρεις φορέματα με 12 δολάρια ή μπλούζες με 6 δολάρια. Αλλά η παραγωγή αυτών των ρούχων γίνεται σε μέρη όπως το Πάνγιου, όπου οι εργαζόμενοι δουλεύουν σκληρά για να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις.
Το μέλλον της Shein
Η εταιρεία βρίσκεται υπό αυστηρό έλεγχο, ειδικά μετά τις κατηγορίες ότι χρησιμοποιεί βαμβάκι από την επαρχία Σιντζιάνγκ, όπου υπάρχουν ισχυρισμοί για καταναγκαστική εργασία. Εάν η Shein θέλει να κερδίσει την εμπιστοσύνη των επενδυτών και των καταναλωτών, θα χρειαστεί να είναι πιο διαφανής για την αλυσίδα παραγωγής της.
Η ζωή των εργαζομένων
Παρά τις δυσκολίες, κάποιοι εργοδότες και εργαζόμενοι βλέπουν τη Shein ως πηγή υπερηφάνειας, καθώς πληρώνει στην ώρα της. Όμως η καθημερινότητα είναι δύσκολη και γεμάτη κούραση. Εργάτες μπορεί να δουλεύουν μέχρι τα μεσάνυχτα για να βγάλουν περισσότερα χρήματα.
Την ίδια ώρα, κάπου στον κόσμο, όπως στο Λονδίνο, τη Σιγκαπούρη ή το Ντουμπάι, κάποιος αναζητά το επόμενο φθηνό ρούχο που θα αγοράσει.
Με πληροφορίες από BBC NEWS
