Μετά από έξι χρόνια απουσίας, οι "άγγελοι" της Victoria's Secret επιστρέφουν για το σόου του 2024 στη Νέα Υόρκη. Η Victoria's Secret ακύρωσε το σόου το 2019 λόγω χαμηλής τηλεθέασης αλλά κι επειδή η εταιρεία βρέθηκε στο επίκεντρο μίας σοβαρής διαμάχης.
Η επιστροφή του σόου συμπίπτει με την εξέλιξη του κινήματος για τη θετικότητα του σώματος, το οποίο προωθεί την αυτοαποδοχή ανεξαρτήτως σωματότυπου.
Το πολύτιμο διαβατήριο της ομορφιάς και ένα σκάνδαλο
Η Victoria’s Secret υπήρξε για πολλά χρόνια το καλύτερο διαβατήριο για την καριέρα δεκάδων super models και ορόσημο για τη σταδιοδρομία τους ανά την υφήλιο. Gisele Bündchen, Adriana Lima, Cara Delevigne, Alessandra Ambrosio, Bella και Gigi Hadid, Heidi Klum, Naomi Campbell, ήταν κάποια μόνον από τα δεκάδες μοντέλα που φόρεσαν τα φτερά της και απογειώθηκαν στο χώρο του modeling. Αλλά ένα σκάνδαλο, και οι συγκλονιστικές αποκαλύψεις μια δημοσιογράφου υπέρμαχου του #metoo, ήταν αρκετά για να μετατρέψουν σε στάχτη τη λαμπερή χρυσόσκονη που σκέπαζε επί δεκαετίες το διάσημο brand.
Victoria’s Secret "secrets”: Τα σκοτεινά μυστικά
Το αποκαλυπτικό podcast που κυκλοφόρησε τον Δεκέμβριο του 2021 με τίτλο "Fallen Angel” της δημοσιογράφου Vanessa Grigoriadis μιας βετεράνου δημοσιογράφου, έριξε για πρώτη φορά φως σε ορισμένα από τα σκοτεινά μυστικά πίσω απ’ τον λαμπερό κόσμο της Victoria’s Secret. Ένα από αυτά, η σχέση του δισεκατομμυριούχου ιδρυτή της L Brands (στην οποία ανήκει ο οίκος μόδας), Leslie Wexner με τον Jeffrey Epstein. "Πιστεύω ότι η σχέση του Leslie Wexner με τον Jeffrey Epstein ήταν πολύ στενή. Κι υπάρχουν πολλοί που θεωρούν ότι από τον Wexner προερχόταν το μεγαλύτερο μέρος των χρημάτων του Epstein- τα ποσά που χρησιμοποιούσε για να αγοράζει όλα αυτά τα απίθανα ακίνητα και να δημιουργεί για τον εαυτό του ένα ίματζ, που λειτουργούσε ως μαγνήτης για όλους αυτούς τους επιφανείς, πλουσίους που τον προσέλκυαν, και για να μπορεί να κακοποιεί όλες αυτές τις γυναίκες και τα κορίτσια”, είχε δηλώσει τότε η Vanessa Grigoriadis στη "New York Post".
Ο Epstein και τα πριβέ casting για επίδοξα μοντέλα της Victoria’s Secret
Ο Epstein φέρεται να αυτοκτόνησε τον Αύγουστο του 2019 στο κελί της φυλακής του στη Νέα Υόρκη, εν αναμονή της δίκης του για σεξουαλική εκμετάλλευση και κακοποίηση δεκάδων κοριτσιών στις πολυτελείς κατοικίες του στη Φλόριντα και τη Νέα Υόρκη. Και μολονότι ο Wexner είχε αρνηθεί αργότερα ότι γνώριζε οτιδήποτε κι είχε δηλώσει ότι "ντρέπεται" για τις σχέσεις που είχε με τον δισεκατομμυριούχο παιδεραστή, η Εισαγγελία του Μανχάταν κατηγόρησε τον Epstein ότι είχε εκμεταλλευτεί νεαρά ανυποψίαστα μοντέλα που ήθελαν να κάνουν καριέρα στη Victoria’s Secret και ότι έστηνε στα σπίτια του "οντισιόν", που κατέληγαν συχνά στη σεξουαλική κακοποίησή τους.
Τα μοντέλα της Victoria’s Secret που λιμοκτονούσαν
Το podcast δεν αναλύει, όμως, μόνο τις σχέσεις του Epstein με τη Victoria’s Secret, αλλά και τον τρόπο με τον οποίο ο οίκος μόδας φερόταν στα μοντέλα του και τους ασκούσε πίεση για το βάρος τους, εστιάζοντας σε κάποιους κανόνες, με αποτέλεσμα πολλές από τις κοπέλες να οδηγούνται σε κατάθλιψη και διατροφικές διαταραχές. "Πολλές κατέληγαν με διατροφικές διαταραχές, άγχος, κατάθλιψη, κακή υγεία. Δεν υπήρχε καμία λάμψη στις ζωές τους, όπως αυτή που έβλεπε το κοινό στην πασαρέλα", επισημάνθηκε στο podcast. Το μοντέλο Erin Heatherton, θυμήθηκε ότι για μεγάλο διάστημα έπαιρνε καθημερινά φαιντερμίνη, ένα φάρμακο που μοιάζει με την αμφεταμίνη, για να χάνει βάρος, αλλά έχει σοβαρές παρενέργειες, όπως οι αυξημένοι καρδιακοί παλμοί.
Αλλά και το μοντέλο Bridget Malcolm έδωσε τη δική της εκδοχή για τα υπερβολικά στάνταρ για τα σώματα των μοντέλων. Αναφέρει χαρακτηριστικά στο podcast ότι για να ετοιμαστεί για την πασαρέλα, το μόνο που έτρωγε για μήνες ήταν πρωτεϊνούχα shakes και λαχανικά μαγειρεμένα στον ατμό.
Αφού αποφάσισε να είναι πιο διαλλακτική με το τι τρώει κατά την διάρκεια της προετοιμασίας, πήρε μισό πόντο στην μέση. Εννοείται πως δεν την προσέλαβαν. Επιπλέον, πιστεύει πως η εικόνα του σώματος είναι μόνο ένα από τα προβλήματα της εταιρείας. "Πιστεύω πως κάθε συζήτηση περί του body image και κάθε συζήτηση που έχει να κάνει με τον έλεγχο των γυναικών και το πώς πρέπει να είναι εξωτερικά, αποτελεί την αρχή για μία ακόμη πιο σημαντική συζήτηση.”, αναφέρει στο podcast. "Πρόκειται για μία συζήτηση με θέμα τον έλεγχο μεταξύ ανδρών και γυναικών, μεταξύ ανθρώπων που έχουν δύναμη και εκείνων που δεν έχουν. Είναι ένα σύμπτωμα ενός μεγάλου τοξικού χαρακτηριστικού της κοινωνίας μας.”, προσθέτει στο τέλος.
"Angels in Hell: The Culture of Misogyny Inside Victoria’s Secret"
Εκείνη την σκοτεινή εποχή πολλά τοπ μόντελσ όπως οι Κρίστι Τέρλινγκτον, Άμπερ Βαλέτα και Ίσκρα Λόρενς, μαζί με άλλα 100 διάσημα ονόματα της πασαρέλας, συνενώθηκαν μέσω της Model Alliance και υπέγραψαν μια επιστολή, η οποία φιλοξενήθηκε τότε από τους New York Times σε μία έρευνα με γενικό τίτλο "Angels in Hell: The Culture of Misogyny Inside Victoria’s Secret". Εκτός από μοντέλα, την επιστολή υπέγραψαν και πολλές οργανώσεις όπως το Time’s Up. Όλα αυτά οδήγησαν την άνοιξη του 2020 στην ιστορική πώληση της διάσημης αλυσίδας L Brands Inc. Όπως ανακοινώθηκε, το 55% της εταιρείας, συμπεριλαμβανομένων των brands Pink και Victoria’s Secret Beauty, πωλήθηκε στη Sycamore Partners, έναντι 525 εκατ. δολαρίων.
Η νέα εποχή της Victoria’s Secret
Η Victoria’s Secret προσπαθεί να επαναπροσδιορίσει την ταυτότητά της ως εταιρεία μετά τον Epstein και το κίνημα Me-Too. Επιπροσθέτως καταργεί τους "Αγγέλους” της και κοιτάζει σε ένα πιο φωτεινό μέλλον για όλους. Σκοπός της είναι πλέον η συνεργασία της με εξαιρετικές γυναίκες που επίσης έχουν το πάθος να οδηγηθούν σε πιο θετικά μονοπάτια.
