Καταξιωμένη ζωγράφος και συγγραφέας, μητέρα της Παλόμα και του Κλοντ Πικάσο, η Φρανσουάζ Ζιλό ήταν η ενσάρκωση του δυναμισμού και έφυγε σαν σήμερα από τη ζωή στα 101 της χρόνια.
Η σχέση της με τον κατά πολύ μεγαλύτερό της Πικάσο επισκίασε το έργο της. Πολλοί την θυμούνται ως τη μούσα του δημιουργού, ως το δροσερό κορίτσι κάτω από την ομπρέλα που κρατάει εκείνος, στη διάσημη φωτογραφία του ζευγαριού.
Προφανώς, η Ζιλό ήταν πολύ περισσότερα. Καταγόταν από εύπορη οικογένεια και ήταν ήδη ζωγράφος και η ίδια όταν γνώρισε τον Πικάσο σε ένα εστιατόριο στη Γαλλία, όταν ήταν μόλις 21 ετών. Έμειναν μαζί για δέκα σχεδόν χρόνια και έφερε στον κόσμο την Παλόμα, την λατρεμένη κόρη του Πικάσο που κατόπιν έγινε σχεδιάστρια κοσμημάτων και τον Κλοντ, ο οποίος διευθύνει σήμερα το Picasso Administration.
Υπήρξε η μόνη από τις γυναίκες του Πικάσο που τον εγκατέλειψε, κάτι που δεν της συγχώρεσε ποτέ βέβαια ο ζωγράφος. "Νομίζεις ότι ο κόσμος θα ενδιαφεθεί για εσένα;", την είχε ρωτήσει. "Δεν θα ενδιαφερθούν ποτέ πραγματικά για εσένα. Θα είναι μόνο περιέργοι για εσένα επειδή άγγιξες τη δική μου ζωή" της είχε πει ο ίδιος.
Και δυστυχώς σ' έναν ανδροκρατούμενο κόσμο, ήταν πολύ πιο δύσκολο για εκείνη να καταξιωθεί ως καλλιτέχνης -πόσο μάλλον όταν ο Πικάσο είχε ζητήσει από τις γκαλερί να την αποκλείσουν.
Όμως, η Ζιλό έφτιαξε και πάλι τη ζωή της. Συνέχισε να παράγει και να παρουσιάζει τα έργα της, πολλά εκ των οποίων βρίσκονται τώρα στις μόνιμες συλλογές Μουσείων, όπως στα Metropolitan Museum of Art στη Νέα Υόρκη και στο Centre Pompidou στο Παρίσι. Μάλιστα ένα από τα πορτρέτα της κόρης της που φιλοτέχενησε το 1965 πωλήθηκε 1.3 εκ δολάρια το 2021.
Life with Picasso
Η Φρανσουάζ δεν είχε τελειώσει όμως με τις εκπλήξεις. Το 1964 κυκλοφόρησε ένα βιβλίο για όσα βίωσε δίπλα στον καλλιτέχνη, το Life with Picasso, το οποίο έγινε παγκόσμιο best seller. Εκείνος κατέβαλε βέβαια κάθε προσπάθεια να αναχαιτίσει τη δημοσίευση του βιβλίου, όμως δεν τα κατάφερε. Έπειτα από την κυκλοφορία του, ο Πικάσο σταμάτησε να επικοινωνεί τόσο με εκείνη, όσο και με τα παιδιά του! Η ιστορία του ζευγαριού και του χωρισμού τους είχε γίνει ταινία το 1996 (Surviving Picasso), με πρωταγωνιστή τον Άντονι Χόπκινς.
Η Ζιλό δεν έμεινε στο Πικάσο. Παντρεύτηκε τον καλλιτέχνη Λουκ Σιμόν το 1955, με τον οποίο απέκτησαν μια κόρη, την Αουρέλια. Χώρισαν το 1962 κι έπειτα η ζωγράφος παντρεύτηκε τον Τζόνας Σαλκ, ερευνητή που συνέβαλε στην ανακάλυψη των εμβολίων κατά της πολιομυελίτιδας. Το ζευγάρι ζούσε ανάμεσα στην Καλιφόρνια και στη Γαλλία, όπου βρισκόταν το στούντιο της Ζιλό. Εκείνη έγραψε ένα ακόμη βιβλίο το 1975 και την επόμενη χρονιά έγινε πρόεροδς στο τμήμα τέχνης του Πανεπιστημίου της Νότιας Καλιφόρνιας.
Μετά τον θάνατο του τρίτου συζύγου της μετακόμισε στο Μανχάταν, όπου συνέχισε να ζωγραφίζει και να εκθέτει τα έργα της. Μάλιστα αυτή την περίοδο η τέχνη της ανανεώθηκε και σημείωσε μεγάλη επιτυχία. Το 2018, στα 96 της χρόνια, ήταν έτοιμο και το τρίτο της βιβλίο που περιείχε σκίτσα από ταξίδια της στην Ινδία, τη Σενεγάλη και τη Βενετία.
