Ανησυχία προκάλεσε η είδηση πως ο Lionel Richie νοσηλεύεται μετά τη συναυλία που έδωσε στο St. Louis του Missouri το Σάββατο 29 Αυγούστου. Ο 77χρονος θρύλος της μουσικής ολοκλήρωσε την εμφάνισή του στο The Muny, ωστόσο στη συνέχεια μετέβη σε νοσοκομείο προκειμένου να υποβληθεί σε εξετάσεις, με τις πληροφορίες να αναφέρουν ότι η απόφαση ελήφθη για προληπτικούς λόγους. Σύμφωνα με όσα έχουν γίνει γνωστά, ο Lionel Richie εισήχθη στη Μονάδα Εντατικής Θεραπείας για να πραγματοποιήσει τις απαραίτητες εξετάσεις, ενώ οι γιατροί εξετάζουν το ενδεχόμενο ελαφριάς αφυδάτωσης. Πηγή κοντά στην περιοδεία του τραγουδιστή ανέφερε στο Rolling Stone ότι ο ίδιος είναι καλά.
Η στιγμή στη σκηνή που ανησύχησε το κοινό
Η κατάσταση της υγείας του Lionel Richie προκάλεσε ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον εξαιτίας όσων συνέβησαν προς το τέλος της συναυλίας. Κατά τη διάρκεια του τελευταίου τραγουδιού του, του εμβληματικού "All Night Long", ο καλλιτέχνης ζήτησε από τους συνεργάτες του να του φέρουν ένα κάθισμα, ώστε να μπορέσει να συνεχίσει την εμφάνισή του καθιστός. Ο Richie κατάφερε να ολοκληρώσει το πρόγραμμα και στη συνέχεια πήγε ο ίδιος στο νοσοκομείο. Οι μέχρι στιγμής πληροφορίες αναφέρουν ότι η νοσηλεία έγινε από αυξημένη προσοχή και όχι έπειτα από κάποιο επείγον περιστατικό μεταφοράς από τον χώρο της συναυλίας.
Η δεύτερη περιπέτεια υγείας μέσα σε λίγους μήνες
Η είδηση αποκτά μεγαλύτερη βαρύτητα επειδή δεν είναι η πρώτη φορά μέσα στο φετινό καλοκαίρι που ο Lionel Richie αντιμετωπίζει αδιαθεσία ενώ βρίσκεται σε περιοδεία. Στις 24 Ιουνίου, κατά τη διάρκεια συναυλίας στο St. Paul της Minnesota, ο 77χρονος καλλιτέχνης είχε αισθανθεί ζάλη ενώ βρισκόταν στη σκηνή. Αναγκάστηκε τότε να διακόψει πρόωρα την εμφάνισή του, ενώ στη συνέχεια αναβλήθηκαν δύο ακόμη συναυλίες, έπειτα από σύσταση των γιατρών του να ξεκουραστεί και να ανακτήσει πλήρως τις δυνάμεις του. Λίγες ημέρες αργότερα, στις 30 Ιουνίου, επέστρεψε κανονικά στη σκηνή για συναυλία στο Pittsburgh, ενώ στις αρχές Ιουλίου είχε καθησυχάσει ο ίδιος τους θαυμαστές του, δηλώνοντας ότι ήταν καλά και ευχαριστώντας τους για τα μηνύματα και την αγάπη που είχε δεχθεί.
Μία καριέρα που μετρά περισσότερες από πέντε δεκαετίες
Ο Lionel Richie παραμένει μέχρι σήμερα μία από τις πλέον αναγνωρίσιμες προσωπικότητες της παγκόσμιας μουσικής. Η πορεία του ξεκίνησε με τους Commodores, πριν ακολουθήσει μία εξαιρετικά επιτυχημένη solo καριέρα από τις αρχές της δεκαετίας του '80. Τραγούδια όπως τα "Hello", "All Night Long", "Truly" και "Dancing on the Ceiling" έχουν συνδεθεί ανεξίτηλα με την ιστορία της pop και της soul, ενώ μαζί με τον Michael Jackson συνυπέγραψε το "We Are the World".
Παρά τα δύο περιστατικά που έχουν σημειωθεί μέσα στους τελευταίους μήνες, ο Richie εξακολουθεί να έχει προγραμματισμένες εμφανίσεις. Η επόμενη συναυλία του είναι προγραμματισμένη για τις 26 Σεπτεμβρίου στο San Francisco, ενώ αργότερα μέσα στη χρονιά αναμένονται και εμφανίσεις του στο Las Vegas. Προς το παρόν, εκείνο που έχει μεγαλύτερη σημασία είναι πως οι τελευταίες πληροφορίες είναι καθησυχαστικές. Ο τραγουδιστής παραμένει υπό ιατρική παρακολούθηση, ενώ σύμφωνα με τα δημοσιεύματα υπήρχε η προσδοκία να πάρει εξιτήριο την Τρίτη 1η Σεπτεμβρίου.
