Όταν μιλάμε για χριστουγεννιάτικες παραδόσεις, πολύ συχνά σκεφτόμαστε δέντρο, κάλαντα και τραπέζι με οικογένεια. Ωστόσο, στον κόσμο υπάρχουν έθιμα που μοιάζουν να ξεπήδησαν απευθείας από παραμύθι - ή από πολύ παράξενη φαντασία! Κάποια από αυτά είναι τόσο παράξενα που, αν δεν τα μάθεις, δύσκολα θα τα πιστέψεις ότι σχετίζονται με την περίοδο των Χριστουγέννων. Παρά τις διαφορές στην κουλτούρα και τη θρησκεία, τέτοιες παραδόσεις δείχνουν πόσο πολύπλευρη και συναρπαστική μπορεί να είναι η ίδια γιορτή σε διάφορα μέρη του πλανήτη.
Ένα από τα πιο ασυνήθιστα χριστουγεννιάτικα έθιμα δεν συμβαίνει καν ενώ στέκεσαι στο σπίτι σου. Στην περιοχή Οαχάκα του Μεξικού, μια ολόκληρη πόλη γεμίζει με εκατοντάδες καλλιτέχνες που χαράσσουν ραδίκια σε περίπλοκες μορφές και ζωγραφιές, ζώα, μυθικά πλάσματα, σκηνές από καθημερινή ζωή ή γιορτινά τοπία. Το αποτέλεσμα είναι εντυπωσιακό, αλλά το πιο παράξενο είναι ότι διαρκεί μόνο λίγες ώρες πριν τα ραδίκια μαραθούν και πέσουν - όμως η παράδοση κρατάει πάνω από έναν αιώνα!
Κι αν νομίζεις ότι αυτά είναι εκκεντρικά, υπάρχει και παραδοσιακό χριστουγεννιάτικο στολίδι στην Ουκρανία που σε κάνει να κοιτάς ξανά το δέντρο σου: οι ουκρανοί συνηθίζουν να διακοσμούν τα χριστουγεννιάτικα δέντρα με ιστούς αράχνης και μικρές αράχνες, επειδή μια παλιά λαϊκή ιστορία λέει ότι μια φτωχή οικογένεια που δεν είχε στολίδια βρέθηκε ξαφνικά με το δέντρο της τυλιγμένο σε ασημένιες και χρυσές ίνες - "δώρο" από αράχνες σύμφωνα με το παραμύθι. Παρά το πώς ακούγεται, οι στολισμοί με αράχνες θεωρούνται σημάδι καλής τύχης και ευημερίας.
Τέτοιες παραδόσεις μας θυμίζουν ότι τα Χριστούγεννα δεν είναι μόνο δώρα και κάλαντα, αλλά και πολιτισμός, ιστορία, και μερικές φορές… πραγματικό παράδοξο!
