Όταν η θρυλική Ολυμπιονίκης Άλισον Φέλιξ ανακάλυψε ότι ήταν έγκυος, περίμενε η εταιρεία που την εκπροσωπούσε για χρόνια να τη στηρίξει. Αντ’ αυτού, η Nike προετοίμασε μια μείωση της συμφωνίας υποστήριξής της έως και 70% και της είπε ουσιαστικά να "ξέρει τη θέση της και απλώς να τρέξει". Για οποιαδήποτε γυναίκα, μια τέτοια αντιμετώπιση θα μπορούσε να είναι συντριπτική, αλλά η Φέλιξ δεν το δέχτηκε.
Αντί να υποκύψει, αποφάσισε να πάρει τον έλεγχο στα χέρια της. Αποχώρησε από έναν από τους μεγαλύτερους χορηγούς στον κόσμο ενώ ήταν ήδη επτά μηνών έγκυος και αποφάσισε να δημιουργήσει τη δική της μάρκα παπουτσιών για τρέξιμο, τη Saysh One, από την αρχή. Ήξερε ότι το μονοπάτι που διάλεξε δεν θα ήταν εύκολο. Υπέστη επείγουσα καισαρική τομή και η κόρη της πέρασε πάνω από ένα μήνα στη Μονάδα Εντατικής Θεραπείας Νεογνών. Παρά τον φόβο, την ανάρρωση και τις αμφιβολίες, η Φέλιξ δεν εγκατέλειψε ποτέ.
Η επιστροφή στον στίβο και η ιστορική κατάκτηση
Πολλοί πίστευαν ότι η καριέρα της είχε τελειώσει, αλλά έκαναν λάθος. Με την κόρη της να την παρακολουθεί, η Άλισον Φέλιξ επέστρεψε στον στίβο, προκρίθηκε για τους πέμπτους Ολυμπιακούς Αγώνες της και έγραψε ιστορία φορώντας τη δική της μάρκα παπουτσιών. Σήμερα, η Φέλιξ είναι η Αμερικανίδα αθλήτρια με τα περισσότερα Ολυμπιακά μετάλλια στον στίβο όλων των εποχών, έχοντας κατακτήσει 11 μετάλλια και ξεπερνώντας ακόμη και τον Καρλ Λιούις. Και το έκανε όλα αυτά με τους δικούς της όρους.
Η επιτυχία της όμως δεν σταμάτησε εκεί. Η Φέλιξ συνεργάστηκε με την Pampers για να δημιουργήσει τον πρώτο βρεφικό σταθμό στο Ολυμπιακό Χωριό, προσφέροντας στις αθλήτριες-μητέρες ένα ασφαλές και φιλόξενο περιβάλλον για να θηλάζουν, να ξεκουράζονται και να συνδέονται με τα μωρά τους. Με αυτόν τον τρόπο, απέδειξε ότι η μητρότητα δεν πρέπει ποτέ να αποτελεί εμπόδιο στην επιτυχία ή στα όνειρα μιας γυναίκας.
Η κληρονομιά της Άλισον Φέλιξ
Η ιστορία της Άλισον Φέλιξ είναι κάτι παραπάνω από αθλητική επιτυχία. Είναι μια ιστορία θάρρους, αποφασιστικότητας και αυτονομίας. Απέδειξε ότι η αξία μιας γυναίκας δεν ορίζεται από το τι λέει μια εταιρεία ή ο κόσμος γύρω της, αλλά από την πίστη στον εαυτό της και την αποφασιστικότητα να δημιουργήσει τις δικές της συνθήκες.
Με το να χτίσει κάτι καλύτερο για την καριέρα της και παράλληλα να στηρίξει τις γυναίκες μητέρες αθλητές, η Άλισον Φέλιξ άλλαξε τους κανόνες του παιχνιδιού. Έγραψε ιστορία στον στίβο και, ταυτόχρονα, στην κοινωνική συνείδηση, δείχνοντας ότι η επιμονή, η καινοτομία και η πίστη στις δικές σου δυνατότητες μπορούν να ανοίξουν δρόμους που κανείς άλλος δεν είχε σκεφτεί.
Η κληρονομιά της παραμένει έμπνευση για κάθε γυναίκα που θέλει να κυνηγήσει τα όνειρά της με θάρρος, να ξεπεράσει τις αδικίες και να δημιουργήσει το δικό της μονοπάτι, χωρίς συμβιβασμούς.
