Ο Ίρβιν Γιάλομ (Irvin David Yalom, Ουάσινγκτον, 1931-) είναι Αμερικανός ψυχοθεραπευτής, συγγραφέας και ομότιμος καθηγητής Ψυχιατρικής στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ. Αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους εν ζωή εκπροσώπους της υπαρξιακής σχολής ψυχοθεραπείας και είναι συγγραφέας του εγκυρότερου και πληρέστερου εγχειριδίου υπαρξιακής ψυχοθεραπείας.
Γεννημένος στην Ουάσιγκτον στις 13 Ιουνίου 1931 από Εβραίους γονείς, μετανάστες από τη Πολωνία, μεγάλωσε σε φτωχό περιβάλλον, αποφεύγοντας τις κοινωνικές συναναστροφές. Από μικρή κιόλας ηλικία, εκδηλώθηκε η αγάπη του για τη μάθηση μέσα από τις ατέλειωτες ώρες που αφιέρωνε στην ανάγνωση βιβλίων. Αφότου αποφοίτησε από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου της Βοστώνης το 1956 πήγε για να ολοκληρώσει την πρακτική του στο νοσοκομείο Mount Sinai της Νέας Υόρκης. Μετά από δύο έτη υπό τις υπηρεσίες του στρατού ο Γιάλομ ξεκίνησε την ακαδημαϊκή του καριέρα στο πανεπιστήμιο του Στάνφορντ (Stanford University), αφού πρώτα ειδικεύτηκε στην ψυχιατρική στο νοσοκομείο Johns Hopkins. Ολοκλήρωσε την εκπαίδευση του το 1960.
Ο Ίρβιν Γιάλομ είναι γνωστός για την διδασκαλία του σχετικά με την ομαδική ψυχοθεραπεία και την ανάπτυξη του μοντέλου της υπαρξιακής ψυχοθεραπείας. Εντούτοις εκτός από το ακαδημαϊκό του έργο είναι γνωστός για επιστημονικά του βιβλία, άρθρα και μυθιστορήματα.
Ο Ίρβιν Γιάλομ μοιράστηκε μια αγάπη ζωής με τημν Μέριλιν Γιάλομ, συγγραφέας και η ίδια πολλών βιβλίων με την οποία απέκτησε τέσσερα παιδιά. Οι δυο τους υπήρξαν ζευγάρι για 75 χρόνια, εμπνέοντας πάντα ο ένας τον άλλον, μέχρι που εκείνη απεβίωσε το 2019. Μαζί, έγραψαν ένα βιβλίο για τον θάνατο και τη διαδικασία του αποχαιρετισμού το οποίο έπαιξε κομβικό ρόλο στη διαδικασία πένθους του.
Ο Ίρβιν, ο οποίος έπρεπε να μάθει να ζει χωρίς τη Μέριλιν, έπεσε σε βαθιά κατάθλιψη. Μερικούς μήνες αργότερα, γνώρισε μια νέα γυναίκα που έμελλε να τον επαναφέρει στη ζωή – τη Γερμανίδα θεραπεύτρια Σακίνο Ματίλντε Στέρνμπεργκ. Μαζί, έγραψαν ένα βιβλίο για τα παιδικά τους τραύματα κι ήταν η αφορμή να έρθουν πιο κοντά. Πρόκειται για έναν ειλικρινή και συγκλονιστικό διάλογο μεταξύ της κόρης ενός Ναζί και του γιου Εβραίων προσφύγων.
Η Σακίνο είναι ψυχοθεραπεύτρια με πάνω από 40 χρόνια εμπειρίας σε διάφορους τομείς της θεραπείας, της συμβουλευτικής και της διδασκαλίας. Μέχρι πρόσφατα, εργαζόταν στο Βερολίνο στη δική της κλινική και διεθνώς, στο Humaniversity στην Ολλανδία και στο Ισραήλ.
Η ίδια έγραψε σε ανακοίνωσή της για τον γάμο τους: "Στις 11 Ιανουαρίου 2024 παντρεύτηκα έναν υπέροχο άνθρωπο, τον Ίρβιν Γιάλομ.
Η ιστορία της αγάπης μας εξελίχθηκε σε μια περίοδο τριών και πλέον ετών. Γράφουμε μαζί ένα βιβλίο και σιγά σιγά γίναμε φίλοι και η αγάπη μας ο ένας για τον άλλον μεγάλωνε σταθερά σε αυτόν τον πολύ βαθύ και θρεπτικό δεσμό. Δίσταζα για πολύ καιρό να ανακοινώσω τη σύνδεσή μας, αλλά νομίζω ότι θα μπορούσαμε να αποτελέσουμε έμπνευση για πολλούς, να μην εγκαταλείψουμε ποτέ την αγάπη, ανεξάρτητα από το πόσο μεγάλος είσαι. Ο Irv είναι 92 ετών, εγώ είμαι 75. Ανεξάρτητα από το πόσος χρόνος θα μας δοθεί, θα εκτιμήσω κάθε στιγμή του."
Ο σπουδαίος αυτός άνθρωπος έχει μια μεγάλη αγάπη στη ζωή που με συνέπεια δεν εγκαταλείπει.
Εξάλλου ο τίτλος πρόσφατου αυτοβιογραφικού βιβλίου του είναι, "Αυτό είναι η ζωή; Τότε άλλη μια φορά!"
