Ο επί χρόνια εργένης Τζόε Ποτεντζάνο δεν πίστευε ποτέ ότι θα παντρευόταν για πρώτη φορά στα 92 του χρόνια. Στην πραγματικότητα, όπως δήλωσε στην συνέντευξή του στην Ντρου Μπάριμορ "ποτέ δεν πίστεψε ότι ο γάμος ήταν στα χαρτιά του".
Η ζωή είχε διαφορετικά σχέδια για τον ορκισμένο εργένη, καθώς ο έρωτάς του για την χήρα, Μαίρη Έλκιντ τον έκανε να ανέβει τα σκαλιά της εκκλησία στα 92. Το ζευγάρι ενώθηκαν 64 χρόνια αφότου συναντήθηκαν για πρώτη φορά στον γάμο της αδερφής του, όπου εκείνη ήταν η κουμπάρα και εκείνος ήταν κουμπάρος. Η ιστορία του έρωτά τους έγινε πρώτο θέμα στις ειδήσεις και περιελάμβανε μια κοινή τους εμφάνιση στο "The Drew Barrymore Show".
Στις 15 Οκτωβρίου του 2023, το ζευγάρι παντρεύτηκε με περίπου 90 άτομα καλεσμένους στο Νιου Τζέρσεϊ για να γιορτάσουν την ξεχωριστή στιγμή. Η 83χρονη Μαίρη φορούσε ένα κομψό φόρεμα με δαντέλα 84 ετών, ενώ ο Τζόε ένα κλασικό κοστούμι με μπλε γραβάτα.
Ο Τζο και η Μαίρη συναντήθηκαν στο γάμο της αδερφής του το 1959, αλλά ακολούθησαν διαφορετικές κατευθύνσεις στην ζωή τους. Ο Τζο πήγε στο κολέγιο και η Μαίρη εργάστηκε ως χορεύτρια στο Radio City Music Hall στη Νέα Υόρκη και σε μια εταιρεία μπαλέτου πριν γνωρίσει τον εκλιπόντα σύζυγό της. "Στην πραγματικότητα, ο Τζο ήταν στο γάμο μου και ήμασταν πάντα πολύ δεμένοι μέσω των οικογενειακών λειτουργιών όλα αυτά τα χρόνια", λέει η Μαίρη. "Το πώς βρεθήκαμε ξανά μαζί ήταν σε μία βάφτιση και καθόμασταν εκεί, και ο Τζο αποφάσισε να με ρωτήσει αν θα ήθελα να πάω για καφέ ή μεσημεριανό μαζί του μια μέρα".
"Δεν εύχομαι τη μοναξιά σε κανέναν", συμπληρώνει ο Τζο. "Μας επηρεάζει όλους. Μερικοί από εμάς παραμένουμε σιωπηλοί, αλλά σκέφτηκα ότι δεν σκοπεύω να μείνω σιωπηλός όταν ξέρω ότι η ζωή μου ντριμπλάρεται μακριά μου στα τελευταία μου χρόνια". Παραδέχτηκε, επίσης, ότι σκέφτηκε τη Μαίρη πολλές φορές, νομίζοντας ότι ήταν και οι δύο μόνοι και η λύση φαινόταν απλή: θα τηλεφωνήσει και θα την ζητήσει σε ραντεβού.
Γιατί, όμως, του πήρε 9 χρόνια μετά τον θάνατο του συζύγου της Μαίρη για να κάνει το πρώτο βήμα; "Όλοι οι φίλοι μου μπορούν να στο απαντήσουν. Ήμουν απλα ηλίθιος", λέει ο Τζο. "Ήμουν ο πρώτος που είπε "σ’ αγαπώ" και έπρεπε να το είχα πει νωρίτερα".
Η όμορφη τελετή έλαβε χώρα σε μία εκκλησία που επισκέπτεται συχνά το ζευγάρι με λίγους καλεσμένους, αλλά ακολούθησε μία μεγάλη γιορτή με DJ που κράτησε όλη τη νύχτα. Στο πάρτι έπαιζε ιταλική μουσική καθώς φίλοι και οικογένεια του ζευγαριού ήρθαν από όλη τη χώρα για να συμμετάσχουν στην γιορτή τους. "Είμαστε Ιταλοί, οπότε ξεχάστε το", λέει η Μαίρη γελώντας. "Ήταν σαν να είχαμε μια μεγάλη οικογενειακή επανένωση και δεν θα μπορούσαμε να είμαστε πιο ευτυχισμένοι".
Ακολουθήστε το Womantoc στο Instagram
