H Chaser, έφτασε όταν ήταν μόλις οκτώ εβδομάδων στο σπίτι του κύριου Τζον Πίλεϊ, στη Νότια Καρολίνα. Ο κ. Πίλεϊ ήταν καθηγητής ψυχολογίας για τριάντα χρόνια στο Wofford College.
Ο κ. Πίλεϊ πρόσεξε πως όταν το κουτάβι του καταλάβαινε τη διαφορά των λέξεων ότι ήταν μόλις πέντε μηνών.
Έτσι, έπιασε δουλειά. Άρχισε να εκπαιδεύει σιγά σιγά την Chaser δουλεύοντας ως και πέντε ώρες την ημέρα μαζί της. Της έδειχνε ένα αντικείμενο και έλεγε το όνομά του ως και 40 φορές. Έπειτα το έκρυβε και της ζητούσε να το βρει λέγοντας το όνομα του αντικειμένου διαρκώς. Την μάθαινε δύο λέξεις την ημέρα, με μηνιαίες επαναλήψεις για να θυμάται όσα είχε μάθει.
"Την αντιμετώπιζα όπως ένα παιδί δύο ετών" είχε πει ο ίδιος στην εκπομπή 60 min. Τα παιδιά σε αυτή την ηλικία μπορούν να μάθουν περίπου 300 λέξεις. Η Chaser έμαθε τις τριπλάσιες. Συγκεκριμένα ήξερε 1.022 λέξεις και αναγνώριζε το αντίστοιχο αντικείμενο γύρω στο 95%. Για να τη διδάξει ο καθηγητής έπαιρνε παλιά παιχνίδια και της μάθαινε τα ονόματά τους.
Έτσι, η Chaser απέκτησε περισσότερα από 1.000 παιχνίδια. Όπως 800 λούτρινα ζωάκια, 116 διαφορετικές μπάλες, 26 φρίσμπι κόκ.
Όταν ο "μπαμπάς" της βαρέθηκε να τη διδάσκει λέξεις της δίδαξε ρήματα. Η Chaser μπορούσε να καταλάβει πότε έπρεπε να σηκώσει ένα αντικείμενο, να βάλει τη μύτη της πάνω του ή να ακουμπήσει την πατούσα της. Έπειτα έμαθε να ξεχωρίζει τις κατηγορίες των πραγμάτων (φέρε μία μπάλα, φέρε ένα φρίσμπι).
Παρότι οι άνθρωποι έχουν κάνει εκτεταμένες μελέτες για την ευφυία των χιμπατζήδων και των δελφινιών, δεν ισχύει το ίδιο για τους σκύλους. Ο κ. Πίλεϊ δημοσίευσε την έρευνά του σε επιστημονικό περιοδικό και άνοιξε μια μεγάλη συζήτηση γύρω από το θέμα.
Η Chaser έγινε διάσημη. Υπάρχει ένα βιβλίο για εκείνη, αλλά και ένα ντοκιμαντέρ, το Seniors: A Dogumentary.
Ο κ. Πίλεϊ έφυγε από τη ζωή το 2018. Η Chaser έζησε κατόπιν με τη Σάλι, τη σύζυγό του και τις δύο κόρες του ζευγαριού. Έναν χρόνο μετά πέθανε και η σκυλίτσα από φυσικά αίτια, είχε φτάσει άλλωστε τα 15 χρόνια ζωής.
Ακολουθήστε το Womantoc στο Instagram
