Η συμμορία των πέντε "αρουραίων" ανέτρεψε τα δεδομένα της διασκέδασης στην Αμερική. Χάρισε λάμψη, στιλ και πολύ γέλιο στον κόσμο του θεάματος. Κυρίως όμως τόνισε τη σημασία του bromance και ενσάρκωσε το αιώνιο ανδρικό πνεύμα του Πίτερ Παν που μπορεί να δείχνει ότι μεγαλώνει, αλλά δεν θα το κάνει ποτέ.
Ποτά, τσιγάρα, γυναίκες, ξενύχτια, "αλητείες" και βέβαια μια στάση je m' en fou για τη ζωή συνέθεταν λοιπόν τον κόσμο του συγκροτήματος The Rat Pack με ηγέτη τον Φρανκ Σινάτρα και συνενόχους τον γόη Ντιν Μάρτιν και τον τραγουδιστή Σάμι Ντέιβις Τζούνιορ, στον πυρήνα των οποίων προστέθηκαν έπειτα ο ηθοποιός Πίτερ Λόφορντ και ο κωμικός ηθοποιός Τζόι Μπίσοπ.
Όλα ξεκίνησαν όταν διάσημοι αστέρες άρχισαν να συχνάζουν στο σπίτι του Χάμφρεϊ Μπόγκαρτ και της Λορίν Μπακόλ προκειμένου να διασκεδάζουν μακριά από τους παπαράτσι. Άλλωστε, ο Φρανκ Σινάτρα και ο Μπόγκαρτ είχαν ένα κοινό: δεν ήθελαν να μένουν μόνοι τους καθόλου, αντιθέτως επιθυμούσαν να περιστοιχίζονται διαρκώς από κόσμο. Στα πάρτυ τους συμμετείχε η αφρόκρεμα του Χόλιγουντ. Έτσι, ανάμεσα στους επισκέπτες ήταν η Άβα Γκάρνερ, ο Νατ Κινγκ Κόουλ, η Γκάρλαντ, η Ελίζαμπεθ Τέιλορ κ.ά.
Μπακόλ, η "νονά" του συγκροτήματος
Μια μέρα λοιπόν μπήκε στο σπίτι η Λορίν Μπακόλ για να βρει την αντροπαρέα που μεθοκοπούσε για τέσσερις συνεχόμενες μέρες στο Λας Βάγκας. Τους βρήκε λοιπόν χυμένους και "τελειωμένους" από το ποτό και την κούραση. Τότε τούς είπε χαρακτηριστικά: "μοιάζετε με συμμορία αρουραίων" (Rat Pack στα αγγλικά) και έτσι βρέθηκε το όνομα της συμμορίας τους. Μιας ομάδας ανδρών που λάτρευε να διασκεδάζει, να πίνει και να μην δίνει λογαριασμό σε κανέναν. "Για να πληρούνται οι προϋποθέσεις έπρεπε να είναι εθισμένος στην ασυμφωνία, στο ξενύχτι, να πίνει, να γελά και να μην σκέφτεται τι θα πουν οι άλλοι" είχε δηλώσει η Μπακόλ σχετικά με το ποιός θα μπορούσε να γίνει μέλος αυτής της συμμορίας.
Ο Σινάτρα έχει τη φαεινή ιδέα να μετατρέψει αυτή την παρέα σε μια καλλιτεχνική ομάδα που θα δούλευε μαζί παρουσιάζοντας ανατρεπτικά σόου στο Λας Βέγκας. Το κάθε μέλος υιοθέτησε έναν ρόλο σε αυτόν τον θίασο αστέρων. Ο Ντιν Μάρτιν για παράδειγμα υποδυόταν τον μέθυσο στην σκηνή, στην οποία έβγαινε κρατώντας πάντα ένα ποτήρι γεμάτο ουίσκι (παρότι ήταν χυμός μήλου). Μάλιστα αστιευόμενος ο Σάμι Ντέιβις, όταν έβλεπε το ποτό του Μάρτιν έλεγε: "αν δεν ισιώσει αυτό τα μαλλιά μου, τίποτα δεν θα μπορέσει". Ενώ ο Σινάτρα είχε σχολιάσει κάποτε το μαύρισμα του Μάρτιν λέγοντας πως "βέβαια, βρήκε μπαρ με φωταγωγό".
Viva Las Vegas
Η παρέα τραγουδούσε, έκανε μιμήσεις και σκετσάκια. Όμως το χαρακτηριστικό τoυ σόου τους ήταν πως όταν κάποιος από τους πέντε έκανε το σόου του πάνω στη σκηνή εμφανιζόταν από το πουθενά κάποιος άλλος και παρεμβαλλόταν. Τού έκανε πλάκα και γελούσαν διακόπτοντας το πρόγραμμα- κάτι που δεν είχε συμβεί μέχρι τότε.
Μάλιστα η λαμπερή ομάδα πρωταγωνίστησε μαζί σε ταινίες, γεγονός πο τούς χάρισε απλόχερα ακόμα περισσότερη δημοσιότητα. Η πιο διάσημη κοινή τους ταινία ήταν το Ocean's 11 -που όπως και τα ριμέικ τους- αφορούσε μια ομάδα που επρόκειτο να προβεί σε μια θεαματική ληστεία- στην δική τους περίπτωση στην ληστεία 5 καζίνο. Η ζωή τους ήταν ένα ατέλειωτο πάρτυ πάνω στην σκηνή κι εκτός.Έτσι, εκείνη την χρονιά (το 1960) δούλευαν στα γυρίσματα της ταινίας το πρωί και το βράδυ έδιναν παραστάσεις σε καζίνο του Βέγκας. Καζίνο που παρεπιπτόντως ανήκαν στη Μαφία. Ας μην ξεχνάμε πως πολύ αργότερα θα αποκαλυπτόταν ότι ο Σινάτρα είχε σχέσεις με τον αρχηγό της Μαφίας Σαμ Τζιανκάνα, όπως και με άλλα μέλη της.
Ο κωμικός Τζόι Μπίσοπ ήταν εκείνος που έγραφε τις παραστάσεις και τα αστεία. Τον είχε πάρει υπό την προστασία του ο Σινάτρα, αλλά πάντα παρέμεινε στη σκιά των άλλων, ενώ ο Πίτερ Λόφορντ παντρεύτηκε την αδερφή του Τζον Κένεντι και απέκτησαν τέσσερα παιδιά μαζί. Ο Λόφορντ μέσω του γάμου του "νομιμοποιούσε" το Rat Pack και του προσέδιδε κύρος. Εξάλλου, στις παραστάσεις τους συνέρρεαν πολιτικοί και διάσημοι, όπως η Σίρλεϊ ΜακΛέιν και η Μέριλιν Μονρόε που ήταν θαυμάστριες τους. Λέγεται δε πως ήταν ιδέα του Πίτερ Λόφορντ να τραγουδήσει η Μέριλιν στα γενέθλια του Κένεντι το 1962 και πως μάλλον ήταν αυτός που τούς σύστησε κι ακολούθησε κατόπιν το διάσημο και μοιραίο ειδύλλιο.
Το Rat Pack και η σχέση του με τους Κένεντι
Το Rat Pack είχε βοηθήσει πολύ τον Κένεντι στην προεκλογική του εκστρατεία. Τον είχε υποστηρίξει ανοιχτά και φύλαγε πάντα θέσεις μπροστινές στα σόου του για εκείνον. Όταν πήγαινε ο Σινάτρα, από σκηνής, τον σύστηνε και έλεγε "Τζον Κένεντι, ο αυριανός μας Πρόεδρος". Επίσης το Rat Pack τραγούδησε σε πολλές εκδηλώσεις του Κένεντι πειβάλλοντας με τη λάμψη και τη δημοσιότητα που είχαν τον πολιτικό.
Ωστόσο, η σχέση τους άλλαξε αμέσως μόλις εξελέγη Πρόεδρος ο Κένεντι και φαίνεται πως ήταν πολλοί οι λόγοι. Εκείνη την εποχή ο Σάμι Ντέιβις είχε παντρευτεί την λευκή ηθοποιό Μέι Μπριτ, γάμος που δυσαρέστησε μέρος των συντηρητικών ψηφοφόρων του Κένεντι. Για τον λόγο αυτό δεν τον κάλεσε ο Κένεντι στην ορκωμοσία του και σε ένδειξη συμπαράστασης δεν πήγε ούτε ο Ντιν Μάρτιν.
Όμως λέγεται πως το πραγματικό πρόβλημα ήταν πως υπήρχαν έντονες φήμες πως ο Σινάτρα είχε διασυνδέσεις με τη Μαφία και πως κάποτε ζήτησε από τον Ρόμπερτ Κένεντι να αφήσει ήσυχο στις "δουλειές" του τον Τζιανκάνα. Έκτοτε οι Κένεντι αποστασιοποιήθηκαν από το Rat Pack.
Στο μεταξύ στις ΗΠΑ κατέφθεσαν οι Beatles και οι Rolling Stones μεταλαμπαδεύοντας το ωστικό βρετανικό μουσικό κύμα στην άλλη άκρη του Ατλαντικού. Έτσι η λάμψη των Rat Pack άρχισε σιγά σιγά να θαμπώνει και να αραιώνουν οι εμφανίσεις τους. Το 1987 συμφωνούν να κάνουν όμως ένα δυναμικό come back με μια σειρά 27 εμφανίσεων. Ωστόσο, η ζωή ανέτρεψε τα σχέδιά τους. Αφενός ο Ντιν Μάρτιν έχασε τον γιο του σε δυστύχημα και δεν μπόρεσε παρά να συμμετάσχει σε μόλις πέντε εμφανίσεις (την θέση του πήρε η Λάιζα Μινέλι), αφετέρου λίγο αργότερα πέθανε και ο Σάμι Ντέιβις Τζούνιορ από καρκίνο. Ο κύκλος των Rat Pack έκλεισε, αφήνοντας όμως ανεξίτηλο το σημάδι του με την αισθητική και το χιούμορ του στην ψυχαγωγία των 50's και 60's.
Ακολουθήστε το Womantoc στο Instagram
