Ο Νεοϋορκέζος creative artist Kyle Kivijärv δημιούργησε το 2016 ένα πολύ διαφορετικό account στο Instagram. Η έμπνευση ήρθε αφού ήδη είχε αρχίσει να απαθανατίζει και να ποστάρει στο προσωπικό του Instagram καλοντυμένους παππούδες.
Τα πρώτα χρόνια, ο Kivijärv δημοσίευε φωτογραφίες ηλικιωμένων που τραβούσε στη Νέα Υόρκη, αλλά αργότερα άνοιξε τον λογαριασμό σε submissions από όλο τον κόσμο -έτσι το @gramparents έγινε πιο πολυπολιτισμικό.
Οι φωτογραφίες περιλαμβάνουν μια ευρεία ηλικιακή αλλά και στιλιστική γκάμα -εκτος από τις κομψές κυρίες με τα ταγιέρ, τα παλτό και τις classy τσάντες, βλέπει κανείς γιαγιάδες με sneakers, παπούδες με αθλητικές φόρμες και baseball caps, μοδάτα T-shirts και πουλόβερ σε έντονα χρώματα.
Άλλωστε το αστικό τοπίο της Νέας Υόρκης αποτελούσε ανέκαθεν έναν μοναδικό προορισμό για να παρακολουθήσει κανείς μερικές από τις καλύτερες στιγμές street style. Όπως χαρακτηριστά λέει και ο δημιουγός του λογαριασμού: "Πολλοί άνθρωποι μεγαλύτερης ηλικίας λατρεύουν την πρεμιέρα μιας νέας παράστασης στο Met και ντύνονται για αυτό! Εργαζόμουν για λίγο καιρό σε ένα γηροκομείο και περνούσα πολύ χρόνο με τους ηλικιωμένους εκεί. Αισθάνομαι πολύ άνετα να τους κάνω παρέα και να μιλάω μαζί τους και απολαμβάνω πολύ την παρέα τους".
Για τον Kivijärvi, το να εντοπίζει θέματα στη Νέα Υόρκη είναι μια εμπειρία 50/50, όπου εστιάζει στα καλά ντυμένα άτομα και τις τυχαίες συναντήσεις. Ωστόσο, το @gramparents έχει πλέον ανοίξει για υποβολές από ένα ευρύτερο κοινό: "Ο κόσμος λατρεύει να συμμετέχει και να στέλνει φωτογραφίες τυχαίων ηλικιωμένων περαστικών ή ακόμη και φωτογραφίες των δικών του παππούδων και γιαγιάδων. Μου αρέσει να τις βλέπω να έρχονται από όλο τον κόσμο".
Η διεθνής απήχηση της σελίδας αποδίδεται καλύτερα στην ειλικρινή προσέγγιση του Kivijärvi να απαθανατίζει τα θέματά του στον φακό: "Λατρεύω τη φυσική στάση και την ενέργεια κάποιου που απλώς περνάει τη μέρα του – όταν κάποιος ξέρει ότι τον φωτογραφίζεις, δημιουργείται μια αστεία αφύσικη στιγμή και δεν ξέρει τι να κάνει ή πώς να καθίσει ή να σταθεί. Συνήθως καταλήγω να τραβάω πολλές φωτογραφίες ενός ατόμου, μερικές φορές ακολουθώντας το για τη λήψη μέχρι να την έχω. Έχω ζητήσει από μερικούς ανθρώπους όμως να ποζάρουν".
"Οι τάσεις συνήθως ξεθωριάζουν και αλλάζουν" σχολιάζει ο Kivijärvi. "Οι περισσότεροι από αυτούς τους ηλικιωμένους ανθρώπους δεν έχουν χρόνο για τάσεις και ζουν αρκετά καιρό ώστε να γνωρίζουν τι λειτουργεί και τι εξυπηρετεί έναν σκοπό. Σε αντίθεση με τις νεότερες γενιές που αναζητούν ένα συγκεκριμένο κομμάτι ή αντικείμενο που είναι τάση, οι ηλικιωμένοι συνήθως ακολουθούν το σενάριο και, αν τους ρωτήσετε, δεν είναι κάτι που πραγματικά σκέφτονται. Απολαμβάνουν τα πουλιά που σφυρίζουν στα δέντρα, ή ένα σταυρόλεξο στη σημερινή εφημερίδα, ή την παρέα των φίλων για ένα παιχνίδι με χαρτιά στο πάρκο".
Για τον Kivijärvi, εκτός από το να αποδεικνύει ότι δεν υπάρχει ανώτατο ηλικιακό όριο στο street style, το έργο προχωράει παραπέρα από την απλή καταγραφή των μοντέρνων παππούδων σε όλο τον κόσμο: "Ελπίζω ότι δίνει στο κοινό μου την ευκαιρία να σκεφτεί λίγο περισσότερο γι’ αυτούς τους ανθρώπους και να τους αναγνωρίσει ως μέρος του κόσμου στον οποίο ζούμε και να μην τους ξεχάσει. Μπορούμε να μάθουμε πολλά από αυτούς, έχουν πολλές καταπληκτικές ιστορίες να διηγηθούν.
Το @gramparents εστιάζει σίγουρα στην εμφάνιση και τη μόδα αυτών των υπέροχων ανθρώπων, αλλά το πιο σημαντικό, νομίζω ότι η πρόθεσή του είναι να μας βοηθήσει να θυμηθούμε ότι μπορούμε ακόμα να απολαμβάνουμε τα απλά πράγματα στη ζωή και να το κάνουμε για πολύ καιρό".
