Η Βίβιαν Μάιερ γεννήθηκε την 1η Φεβρουαρίου του 1926 και πέθανε στις 21 Απριλίου του 2009 στην Αμερική. Η μαμά της Maria Jaussaud ήταν Γαλλίδα. Η Μάιερ υπήρξε μια πραγματική αποκάλυψη για τον κόσμο της φωτογραφίας καθώς το φωτογραφικό της αρχείο (με πάνω από 150.000 αρνητικά), ανακαλύφθηκε και εκτιμήθηκε μετά τον θάνατο της καθώς η ίδια από ότι φαίνεται δεν επιθυμούσε να εκθέσει ή να εκδόσει τις φωτογραφίες της. Φωτογράφιζε με συνέπεια για πολλές δεκαετίες κυρίως σε αμερικάνικες μεγαλουπόλεις, την Νέα Υόρκη, Σικάγο και στο Λος Άντζελες και στα ταξίδια της σε διάφορους προορισμούς, ενώ ταυτόχρονα εργάζονταν σαν εσωτερική οικιακή βοηθός και νταντά.
Το έργο της ανακαλύφθηκε εντελώς τυχαία και ο κύριος υπεύθυνος για την διάσωση και την προβολή του ήταν ένας νεαρός ιστορικός από το Σικάγο ο Τζον Μαλούφ που έχει καταφέρει και έχει συγκεντρώσει το μεγαλύτερο μέρος των αρνητικών της.
Σύμφωνα με την MK Gallery που φιλοξενεί το έργο της, "η έκθεση αποσκοπεί στο να αναδείξει τη μοναδική ικανότητα της Βίβιαν Μάιερ να αποτυπώνει την καθημερινή ζωή και να την εμπλουτίζει με "ευστροφία, χιούμορ και μια βαθιά αίσθηση ανθρωπιάς".
Επαγγελματίας νταντά
H Βίβιαν Μάιερ εργάστηκε ως επαγγελματίας νταντά για περίπου 40 χρόνια, κατά τη διάρκεια των οποίων τράβηξε κρυφά περισσότερες από 150.000 φωτογραφίες. Επί δεκαετίες, η μοναχική νταντά περιδιάβαζε τους δρόμους της Νέας Υόρκης και του Σικάγο με μια κάμερα στα χέρια, αποτείνοντας φόρο τιμής στην ομορφιά της άσχημης καθημερινότητας.
Για πολλά χρόνια η Μάιερ συντήρησε λίγες εκτυπωμένες εικόνες, πολλά αρνητικά φωτογραφιών και άλλα τόσα αναξιοποίητα φιλμ αποθηκευμένα σε βαλίτσες, κουτιά και μπαούλα. Το 2007, δύο χρόνια πριν το θάνατό της, αναγκάστηκε για οικονομικούς λόγους να "βγάλει στο σφυρί" τα υπάρχοντα της, με τον νεαρό Τζον Μαλούφ να ανακαλύπτει τον θησαυρό της φωτογραφικής δουλειάς της. Η εν λόγω δημοπρασία αποτέλεσε στιγμή-ορόσημο για την καριέρα της αφανούς νταντάς από το Σικάγο, μετατρέποντάς την σε φωτογραφικό θρύλο παγκοσμίου βεληνεκούς και εξασφαλίζοντας της μια περίοπτη θέσης στο πάνθεον της όγδοης τέχνης.
"Ήξερα ότι είχε ταλέντο, αλλά αυτό που έκανε ήταν πραγματικά εκπληκτικό", δήλωσε το 2014 στον Guardian η Λίντα Μάθιους, η οποία είχε προσλάβει τη Μάιερ για να προσέχει τα τρία παιδιά της σε ένα προάστιο του Σικάγο τη δεκαετία του 1980. "Ποιος θα μπορούσε να φανταστεί ότι θα άφηνε τόσα πολλά πίσω της".
*Η έκθεση Vivian Maier: Anthology θα είναι διαθέσιμη στη MK Gallery, Milton Keynes έως τις 25 Σεπτεμβρίου 2022.
