"Ένας ευτυχισμένος γάμος δεν είναι κάτι που συμβαίνει έτσι απλά, πρέπει να δημιουργηθεί πρώτα. Καλός γάμος σημαίνει να στέκεστε μαζί αντιμέτωποι με τον κόσμο. Δεν σημαίνει να αναζητάς την τελειότητα στον άλλον. Σημαίνει να καλλιεργείς την ευελιξία, την υπομονή και την ενότητα. Να κάνει πράγματα ο ένας για τον άλλον όχι από αίσθηση αυτοθυσίας ή καθήκοντος αλλά από χαρά. Να μπορεί να συγχωρεί και να λησμονεί. Να βρίσκει χώρο για πνευματική δραστηριότητα. Σημαίνει μια κοινή αναζήτηση για το καλό και για το ωραίο. Το ζήτημα δεν είναι μόνο να παντρευτείς τον σωστό σύντροφο αλλά να είσαι εσύ ο σωστός σύντροφος".
Τέσσερις δεκαετίες μετά τον γάμο τους, ο Πολ Νιούμαν και η Τζοάν Γούντγουορντ αποφάσισαν να "ανανεώσουν τους γαμήλιους όρκους τους", απαγγέλοντας στην τελετή τα παραπάνω λόγια, που ίσως μοιάζουν προφανή, δεν είναι καθόλου όμως, όπως καλά ξέρουμε.
Γνωρίστηκαν το 1953, σε μία παράσταση του Μπροντγουέι, αλλά ο έρωτας ήρθε το 1957 στα γυρίσματα της ταινίας "Μακρύ, ζεστό καλοκαίρι". Ένα χρόνο μετά, ο Πολ Νιούμαν πήρε διαζύγιο από την πρώτη του γυναίκα και παντρεύτηκε τη Τζόαν Γούντγουορντ. Μοιράστηκαν το υπόλοιπο του βίου τους, πενήντα χρόνια γάμου, τρεις κόρες και μια μεγάλη αγάπη, μέχρι που τους χώρισε ο θάνατος του το 2008. Ο πολυβραβευμένος -ένα Όσκαρ, 6 Χρυσές Σφαίρες, ένα Emmy, ένα BAFTA, ένα SAG- Πολ Νιούμαν έφυγε από τη ζωή μετά από πολύχρονη μάχη με τον καρκίνο, σε ηλικία 83 ετών στις 26 Σεπτεμβρίου του 2008.
Όταν παντρεύτηκαν, η Τζόαν Γούντγουορντ, ήταν πιο διάσημη από τον Πολ Νιούμαν, με ένα Όσκαρ ήδη στις αποσκευές της για την ερμηνεία της στην ταινία "Τα τρία πρόσωπα της Εύας", ωστόσο λίγους μήνες μετά ήρθε για τον Νιούμαν η "Λυσσασμένη Γάτα" (με συμπρωταγωνίστρια την Ελίζαμπεθ Τέιλορ), κινηματογραφική μεταφορά του ομότιτλου θεατρικού του Τενεσί Ουίλιαμς και στη συνέχεια, στο "The Hustler" (στην Ελλάδα με τίτλο "Ο κόσμος είναι δικός μου"), που εκτόξευσαν και τη δική του φήμη.
Το ντοκιμαντέρ "The Last Movie Stars" του HBO Max σε σκηνοθεσία Ίθαν Χοκ και παραγωγή Μάρτιν Σκορσέζε, έρχεται να ρίξει φως στην ιστορία του ζεύγους Πολ Νιούμαν - Τζόαν Γούντγουορντ και στις διακυμάνσεις της σχέσης τους, μέσα από μία σειρά συζητήσεων τους που βλέπουν πρώτη φορά το φως της δημοσιότητας.
Ο Χοκ είχε την εξαιρετική ιδέα να προσκαλέσει, μέσω Zoom, επιφανείς συναδέλφους του να "ερμηνεύσουν" τα αποκαλυπτικά αυτά κείμενα, υποδυόμενος διαφορετικό πρόσωπο ο καθένας.
Οι ηχογραφήσεις προορίζονταν αρχικά για τα απομνημονεύματα του Νιούμαν, όμως ο ηθοποιός κατέστρεψε τις κασέτες. Ωστόσο οι απομαγνητοφωνήσεις διασώθηκαν και το ντοκιμαντέρ του Χοκ τις φέρνει ξανά στη ζωή, μέσα από τις φωνές γνωστών ηθοποιών οι οποίοι διαβάζουν τα κείμενα μέσω Zoom.
"Πριν την πανδημία, μία από τις κόρες του Πολ Νιούμαν και της Τζόαν Γούντγουορντ με προσέγγισε προτείνοντας να κάνω ένα ντοκιμαντέρ για τους γονείς της", ακούγεται να λέει στο Ίθαν Χοκ στο τρέιλερ.
Ο Τζορτζ Κλούνεϊ ζωντανεύει τον Πολ Νιούμαν και η Λόρα Λίνεϊ δίνει φωνή στη Τζόαν Γούντγουορντ. Στο ντοκιμαντέρ εμφανίζονται επίσης ο Όσκαρ Άιζακ, η Μέλανι Γκρίφιθ, ο Σαμ Ρόκγουελ, ο Μπίλι Κράνταπ, η Σάλι Φιλντ, η Ζόι Καζάν (εγγονή του Ελία Καζάν), η Κάρεν Άλεν, ο Στιβ Ζαν και η Λατάνια Ρίτσαρντσον Τζάκσον, καθώς ο Νιούμαν είχε ζητήσει από τον καλό του φίλο, σεναριογράφο Στιούαρτ Στερν, να πάρει συνεντεύξεις -με το βλέμμα στραμμένο στα απομνημονεύματα του-από στενούς φίλους, μέλη της οικογένειας και συνεργάτες του στο σινεμά: από τον Ελία Καζάν και τον Σίντνεϊ Λουμέτ, μέχρι τον Σίντνεϊ Πόλακ, τον Καρλ Μάλντεν και τον συγγραφέα Γκορ Βιντάλ. Αλλά και την αγαπημένη του Τζόαν, όπως και τον ίδιον.
Στη συνέντευξη που πήρε ο Στερν από τον Νιούμαν, ο χαρισματικός ηθοποιός μιλάει για όλα: Για τα νεανικά του χρόνια, τον πρώτο του γάμο με την Τζάκι Γουίτ, το ειδύλλιο και τη ζωή του με τη Γούντγουορντ, τους προσωπικούς του δαίμονες, την απώλεια του μοναχογιού του, Σκοτ, από τον πρώτο του γάμο, το 1978, από υπερβολική δόση ναρκωτικών.
Σύμφωνα με την επίσημη σύνοψη του HBO, το "The Last Movie Stars", που έκανεπρεμιέρα στις 21 Ιουλίου, είναι ένα ντοκιμαντέρ έξι επεισοδίων που εξιστορεί τις εμβληματικές καριέρες και τη σχέση πολλών δεκαετιών του Πολ Νιούμαν και της Τζόαν Γούντγουορντ, μέσα από την αφοσίωση του ενός στον άλλον, αλλά και την κοινή αφοσίωση τους στην τέχνη και τον ακτιβισμό.
