Το 1960 η 20th Century Fox υπέγραψε συμβόλαιο με την Ελίζαμπεθ Τέιλορ για τον ρόλο της Κλεοπάτρας στην ομώνυμη ταινία. Η αμοιβή της ήταν 1 εκ. δολάρια και 10% επί των εισπράξεων της ταινίας- μυθώδες για την εποχή ποσό, που δεν είχε λάβει ποτέ κανείς άλλος ηθοποιός μέχρι τότε.
Αρχικά τον ρόλο του Αντώνιου θα έπαιζε ο Στέφεν Μπόιντ. Τα γυρίσματα ξεκίνησαν, όμως η Τέιλορ αρρώστησε όταν έπαιξε σε μια σκηνή και η θερμοκρασία άγγιξε τους 40 βαθμούς Κελσίου. Μάλιστα δεν επανήλθε αμέσως και έτσι χρειάστηκε να αναβληθούν τα γυρίσματα μέχρι νεωτέρας. Στο μεταξύ άλλαξε ο σκηνοθέτης, αλλά και ηθοποιοί του καστ κι έτσι ανατέθηκε ο ρόλος του Αντώνιου στον Ρίτσαρντ Μπάρτον.
Μάλιστα, κατά τραγική ειρωνία, ήταν ο τότε σύζυγος της Τέιλορ, ο Έντι Φίσερ, που πρότεινε τον Μπάρτον για τον ρόλο, όταν τον είδαν να παίζει στο Μπρόντγουεϊ στο Κάμελοτ.
Η φημολογία για τη σχέση των πρωταγωνιστών
Η εταιρία παραγωγής έχοντας επενδύσει ακραία για την εποχή ποσά στην ταινία ζήτησαν από τους πρωταγωνιστές να αφήσουν να εννοηθεί πως υπήρχε ερωτική έλξη μεταξύ τους, δεν θα έκανε κακό λίγη δημοσιότητα. Το να γράψουν όλοι για εκείνους και το όνομά τους να βρίσκεται σε όλα τα έντυπα θα ήταν μια καλή αρχή. Αφού συμφώνησαν όλοι, άρχισαν να "διαρρέουν" φήμες από το στούντιο.
Όπως η ιστορία πως η Ελίζαμπεθ και ο Ρίτσαρντ έπρεπε βάσει σεναρίου να φιληθούν και να έχουν προσωπικές στιγμές, αλλά πως όταν σταμάτησαν τα γυρίσματα και ο σκηνοθέτης φώναξε cut εκείνοι έμοιαζαν να είχαν ξεχαστεί και συνέχισαν.
Αυτή λοιπόν η ιστορία άρεσε πολύ στα μίντια που άρχισαν να την αναπαράγουν.
Ωστόσο, μολονότι ενήμεροι για τη συμφωνία, οι σύζυγοι των ηθοποιών άρχισαν να ανησυχούν καθώς τους έβλεπαν να απολαμβάνουν πολύ αυτό το παιχνίδι. Έτσι, μια μέρα ο Έντι τηλεφώνησε στον Ρίτσαρντ και όταν τον ρώτησε τι συμβαίνει εκείνος απάντησε ότι είχαν σχέση με την Ελίζαμπεθ.
Το "κόλπο" βγήκε τελικά αληθινό
Εντάσεις άρχισαν να υπάρχουν και στους δύο γάμους με αποτέλεσμα να παρηγορεί ο ένας τον άλλον στα γυρίσματα, τόσο ψυχολογικά, όσο και σωματικά. Η σχέση τους άρχισε να εξελίσσεται κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων.
Το εργαλείο του μάρκετινγκ που χρησιμοποίησε η Fox πήρε άλλη τροπή. Ο Έντι, σύζυγος της Τέιλορ, άρχισε να παίρνει μεγάλες δόσεις συνταγογραφημένων φαρμάκων, ενώ η Σίμπιλ, η τότε σύζυγος του Μπάρτον έκανε απόπειρες αυτοκτονίες γνωρίζοντας πως ο γάμος της μάλλον έφτανε στο τέλος του.
Δεν ήταν η μόνη. Το ίδιο έκανε και η Ελίζαμπεθ παρουσία του Ρίτσαρντ όταν το στρες της δημοσιότητας λόγω της σχέσης τους την κατέβαλε. Επιπλέον μια νύχτα ξύπνησε για να δει τον σύζυγό της να κρατάει όπλο και να τη σημαδεύει σημειώνοντας όμως πως "ήταν πολύ όμορφη για να τη σκοτώσει". Τότε η σταρ συνειδητοποίησε ότι η κατάσταση είχε πλέον εκτροχιαστεί.
Αποφάσισαν λοιπόν να χωρίσουν και οι δύο από τους συζύγους τους ώστε να μπορούν να είναι πλέον επίσημα μαζί. Η Ελίζαμπεθ έκανε αίτηση διαζυγίου το 1963 από το Μεξικό και το 1964 ο γάμος της είχε λήξει και επίσημα. Αργότερα, σε συνέντευξή της είπε πως ο μόνος λόγος που είχε παντρευτεί τον Έντι ήταν γιατί προσπαθούσε να ξεπεράσει το πένθος της από τον τρίτο της σύζυγο, τον Μάικ Τοντ.
Το ίδιο έκανε και ο Μπάρτον. Αργότερα το πιο αστραφτερό ζευγάρι του Χόλυγουντ παντρεύτηκε. Μόλις όμως άρχισαν να ζουν μαζί, ξεκίνησαν και οι σπατάλες. Γνωρίζοντας πως εκείνη είχε αδυναμία στα κοσμήματα, φρόντιζε να τη ραίνει, ιδίως μετά από καυγάδες. Αστειευόμενοι είχαν δηλώσει πως εκείνος την έμαθε της έμαθε να πίνει μπύρα και εκείνη του δίδαξε τα πάντα για τα ακριβά κοσμήματα. Ήταν ο Ρίτσαρντ που της δώρισε και την πολύτιμη πέρλα La Peregina, που πριν ανήκει στη βασιλική οικογένεια της Ισπανίας.
Η καριέρα τους απογειώθηκε, όχι όμως και ο γάμος
Η υπερπολυτελής ζωή δεν είναι απαραιτήτως και εχέγγυο καλού γάμου. Συχνά τσακωνόντουσαν για τα πάντα και οι καυγάδες τους ήταν θρυλικοί αφού έβριθαν προσβολών. Πολλοί αναρωτιόντουσαν γιατί συνέχιζαν να είναι μαζί. Μάλιστα λέγεται πως και οι δύο υπήρξαν άπιστοι.
Γιατί μάλλον οι καριέρες τους είχαν απογειωθεί λόγω της χημείας τους. Έπαιξαν μαζί σε 11 ταινίες με κάθε ταινία να σπάει τα ρεκόρ. Ο Ρίτσαρντ ήταν διάσημος ηθοποιός αλλά η φήμη του απογειώθηκε μόλις άρχισε να παίζει με την Ελίζαμπεθ. Ο κόσμος ήθελε να τους βλέπει μαζί στη μεγάλη οθόνη.
Οι φίλοι τους όμως σπάνια τους έβλεπαν νηφάλιους τους μήνες που προηγήθηκαν του διαζυγίου τους. Το ζευγάρι έπινε και κατανάλωνε διάφορα χάπια σχεδόν μόλις ξυπνούσε το πρωί. Ήταν τόσο μεθυσμένοι που μπέρδευαν τα λόγια τους και δεν μπορούσαν να περπατήσουν κανονικά.
Μάλιστα η Ελίζαμπεθ παραδέχτηκε αργότερα ότι προκαλούσε επίτηδες καυγάδες δημοσίως για να διασκεδάζει το κοινό. Κάποτε μάλιστα ένα ζευγάρι είχε ζητήσει να τους δώσουν το δωμάτιο ακριβώς κάτω από τη δική τους σουίτα σε ξενοδοχείο, μήπως τυχόν ακούσουν έναν από αυτούς τους διαβόητους καυγάδες. Όταν το έμαθαν αυτό, τσακώθηκαν επίτηδες και έσπαγαν πράγματα.
Το πρώτο διαζύγιο βγήκε στις 10 Οκτωβρίου του 1975. Όμως μετά; Ξαναπαντρεύτηκαν για να ξαναχωρίσουν στις 29 Ιουλίου του 1976. Προς το τέλος της ζωής του ο Μπάρτον της έγραψε ένα γράμμα λέγοντας πως υπήρξε ο έρωτας της ζωής τους και πως ευχόταν να είχαν την ευκαιρία να ξαναπαντρευτούν, σωστά αυτή τη φορά. Πέθανε όμως στις 8 Αυγούστου του 1984.
Η Ελίζαμπεθ Τέιλορ και ο Ρίτσαρντ Μπάρτον επαναπροσδιόρισαν τι σημαίνει να είσαι διάσημος, πώς μπορείς να κάνεις εναλλακτικά μάρκετινγκ για την ταινία και τον εαυτό σου και πώς μπορείς να παίξεις εύκολα με το κοινό και τα μίντια. Όμως, όπως πάντα, η ζωή έχει άλλα σχέδια και μπορεί να σε αιφνιδιάσει.
Ακολουθήστε το Womantoc στο Instagram
