Στον κόσμο του κινηματογράφου, υπάρχουν ταινίες που βλέπουμε και ξεχνάμε, και άλλες που χαράσσονται στη μνήμη μας για πάντα. Ορισμένες, μάλιστα, καταφέρνουν να ξεπεράσουν τα σύνορα της εποχής και της χώρας τους, κατακτώντας μια θέση στην παγκόσμια ιστορία του σινεμά. Μια τέτοια ταινία, που όχι μόνο σημάδεψε τον ελληνικό κινηματογράφο αλλά αναγνωρίστηκε διεθνώς ως αριστούργημα, είναι "Η Ιστορία μιας Κάλπικης Λίρας" του Γιώργου Τζαβέλλα. Δεν είναι απλώς ένα διαμάντι της ελληνικής κινηματογραφικής παράδοσης, αλλά μια από τις 1000 καλύτερες ταινίες όλων των εποχών.
Όταν προβλήθηκε το 1955, έφερε κάτι μοναδικό: τέσσερις διαφορετικές ιστορίες, δεμένες γύρω από ένα φαινομενικά ασήμαντο αντικείμενο – μια πλαστή λίρα. Μέσα από τις ζωές ενός φτωχού χαράκτη, ενός τσιγκούνη σπιτονοικοκύρη, μιας ιερόδουλης με όνειρα και ενός ζευγαριού που παλεύει με τη σκληρή πραγματικότητα, η ταινία γίνεται ένας καθρέφτης της κοινωνίας. Στο επίκεντρο βρίσκεται η αέναη σχέση του ανθρώπου με το χρήμα και η ψευδαίσθηση της ευτυχίας που αυτό υπόσχεται.
Το all-star καστ, με τον Βασίλη Λογοθετίδη, τον Δημήτρη Χορν, την Έλλη Λαμπέτη, τον Μίμη Φωτόπουλο, τον Ορέστη Μακρή και τη Σπεράντζα Βρανά, δίνει ερμηνείες που ακόμα και σήμερα συγκινούν. Η μουσική του Μάνου Χατζιδάκι προσθέτει συναίσθημα, ενώ η σκηνοθεσία του Τζαβέλλα αποτυπώνει με μαεστρία την Αθήνα της εποχής. Η ταινία δεν έμεινε μόνο στην Ελλάδα. Προβλήθηκε σε δεκάδες χώρες, έπαιξε σε 1.000 κινηματογράφους στη Σοβιετική Ένωση, συμμετείχε στο Φεστιβάλ Καννών και βραβεύτηκε σε διεθνείς διοργανώσεις, επιβεβαιώνοντας την κλασική της αξία.
