Ευγενική, έξυπνη και με αίσθηση του χιούμορ. Αυτή την εντύπωση έκανε η καταξιωμένη, νεαρή σχεδιάστρια μόδας, Μαίρη Κατράντζου, στη μεγάλη θαυμάστρια της, Λάια Γκαρσία, όταν τελικά δημοσιογράφος και style icon, κάτοικος του Μπρούκλιν, κατάφερε να πάρει συνέντευξη από την Ελληνίδα ντιζάινερ. Από την πρώτη στιγμή που η Γκαρσία είδε τα υπέροχα ρούχα της Κατράντζου, ήταν κάτι παραπάνω από έρωτας με την πρώτη ματιά. Έγινε αυτομάτως εμμονή. Οι συλλογές της Κατράντζου γράφει η δημοσιογράφος, στη συνέντευξη που πήρε για λογαριασμό του newsletter «Lenny» της ηθοποιού Λίνα Ντάναμ, έφεραν την υπογραφή ενός εξαιρετικού δημιουργικού μυαλού και τα φορέματα, τα πουκάμισα και οι φούστες της, με τις απίστευτες στάμπες-από γραμματόσημα μέχρι μπουκάλια αρωμάτων- μπορούσαν να φορεθούν στην πραγματική ζωή και από πραγματικές γυναίκες. Δημοσιογράφος και συνεντευξιαζόμενη συμφώνησαν ότι τώρα είναι η καλύτερη εποχή για τις γυναίκες στη μόδα, ο δικός τους «χρυσός αιώνας».
Προκειμένου να προλάβει να μάθει όσα περισσότερα μπορούσε για τους σχεδιαστές και τα ρούχα τους έγινε «σπασικλάκι», γκουγκλάροντας και παρακολουθώντας εξελίξεις και επιδείξεις, μελετώντας ασταμάτητα και σχεδιάζοντας.
Η μεγαλωμένη στην Ελλάδα Μαίρη Κατράντζου λέει πώς ζωγράφιζε και ήταν πολύ καλή στη γλυπτική. Αγαπούσε την τέχνη γενικώς. Δεν είχε σκεφτεί τη μόδα ως πεδίο επαγγελματικής σταδιοδρομίας. Στην πορεία και μετά το IB (International Baccalaureate) κατέληξε στο ότι θέλει να καταπιαστεί με κάτι δημιουργικό. «Αλλά η μόδα δεν ήταν ποτέ κάτι μεγάλο στην Ελλάδα. Τότε δεν υπήρχε εβδομάδα μόδας. Τώρα γίνεται, αλλά παλαιότερα δεν γινόταν και δεν είχα σκεφτεί να ακολουθήσω αυτό το επαγγελματικό μονοπάτι, κυρίως επειδή πίστευα ότι θα μετακομίσω στην Ελλάδα και θα ζήσω εκεί τη ζωή μου».
Όμως το ντιζάιν το είχε μέσα της. Έκανε αίτηση στη σχολή Rhode Island School of Design για να σπουδάσει αρχιτεκτονική και την δέχθηκαν. Μετά από ενάμιση χρόνο «ανακάλυψε» ένα πρόγραμμα ανταλλαγής φοιτητών μεταξύ του RISD και της σχολής Central Saint Martins στο Λονδίνο. Το πρόγραμμα ήταν τρίμηνης διάρκειας-στο μεταξύ γνώρισε και το αγόρι της -και η Μαίρη είχε ήδη πάρει την απόφαση της: Να φοιτήσει στη σχολή Saint Martins, από όπου είχαν αποφοιτήσει σχεδιαστές μόδας όπως ο εκλιπών Αλεξάντερ ΜακΚουίν και η Στέλλα ΜακΚάρτνεϊ.
Προκειμένου να προλάβει να μάθει όσα περισσότερα μπορούσε για τους σχεδιαστές και τα ρούχα τους έγινε «σπασικλάκι», γκουγκλάροντας και παρακολουθώντας εξελίξεις και επιδείξεις, μελετώντας ασταμάτητα και σχεδιάζοντας.
Παίρνοντας καλές κριτικές από το Style.com όταν παρουσίασε τα ρούχα της στην Εβδομάδα Μόδας του Λονδίνου-η σχολή Saint Martins είναι η μόνη που συμμετέχει στη διοργάνωση- το δικό της label , η δική της ετικέτα ήταν θέμα χρόνου. Μπήκε στα βαθιά, χωρίς πολλά χρήματα, χωρίς να έχει γνώσεις στο κομμάτι της παραγωγής και τα κατάφερε.
«Βρίσκω συναρπαστικό το ότι γυναίκες με ισχύ αλλάζουν με συναρπαστικό τρόπο τη μόδα ακριβώς τώρα. Είναι η πιο κατάλληλη στιγμή για να είναι μια γυναίκα στον χώρο της μόδας. Όταν ξεκίνησα θυμάμαι ότι σκεφτόμουν πόσα εμπόδια έχω μπροστά μου. Και πίστευα ότι ένα από αυτά ήταν ότι είμαι γυναίκα. Τώρα νιώθω εντελώς διαφορετικά», λέει η Ελληνίδα σχεδιάστρια Μαίρη Κατράντζου στο lenny.com, «συνειδητοποίησα ότι όλοι οι άνθρωποι που με βοήθησαν να φτάσω εδώ που έφτασα ήταν γυναίκες. Όλα τα πρότυπα μου ήταν γυναίκες, οι οποίες ήταν πολύ γενναιόδωρες με το χρόνο τους. Υπάρχουν γυναίκες που έχουν κάνει πολύ σημαντικά πράγματα. Εκτιμώ ότι τώρα είναι η στιγμή όπου οι γυναίκες πρέπει να μείνουν ενωμένες. Γνωρίζετε τη φράση «υπάρχει μια ξεχωριστή θέση στην κόλαση για τις γυναίκες, που δεν βοηθούν άλλες γυναίκες»;. Τη λατρεύω! Νιώθω πολύ τυχερή και προνομιούχα που είμαι γυναίκα σχεδιάστρια, η οποία εργάζεται αυτή τη χρονική στιγμή».
