Ο οίκος Louis Vuitton δε χρειάζεται πολλές συστάσεις, καθώς είναι ένας από τους πιο γνωστούς και παλαιότερους οίκους μόδας στον πλανήτη. Το γνωστό λογότυπο LV είναι ένα από τα πιο iconic σύμβολα του χώρου. Οι επώνυμοι θαυμαστές αμέτρητοι, όπως επίσης και τα πρόσωπα στις καμπάνιες του: Keith Richards, Madonna, Jennifer Lopez, Sean Connery, Angelina Jolie, Gisele Bündchen, David Bowie, Catherine Deneuve.
Μπορεί λοιπόν να γνωρίζουμε πολλά για τα δερμάτινα αξεσουάρ πολυτέλειας LV, ελάχιστα όμως έχουμε διαβάσει για τον ίδιο τον άνθρωπο που το όνομα του είναι συνώνυμο της γαλλικής φινέτσας και αδιαμφισβήτητα θεωρείται η επιτομή του στιλ στο παγκόσμιο jet set.
1. Ο Louis Vuitton γεννήθηκε το 1821, σε ένα μικρό ορεινό χωριό της Γαλλίας, από γονείς που ανήκαν στην εργατική τάξη. Ο πατέρας του ήταν αγρότης και η μητέρα του κατασκεύαζε καπέλα.
2. Όταν η μητέρα του πέθανε, ο πατέρας του ξαναπαντρεύτηκε. Φημολογείται μάλιστα ότι η μητριά του ήταν τόσο κακιά σαν αυτή της Σταχτοπούτας που ο μικρός Louis, πνεύμα αντιλογίας, δεν άντεξε άλλο την κατάσταση αυτή και σε ηλικία 13 ετών αποφάσισε να εγκαταλείψει μια για πάντα τη ζωή στο χωριό και να δοκιμάσει την τύχη του, διανύοντας 470χλμ. ολομόναχος μέχρι το μαγευτικό Παρίσι.
3. Ξεκινάει την καριέρα του στα 16 του ως κατασκευαστής ειδών ταξιδίου και πιο συγκεκριμένα, μπαούλων, στο εργαστήριο του επιτυχημένου κατασκευαστή κουτιών, του Monsieur Marechal. Η δουλειά αυτή ονομαζόταν malletier και ήταν μια από τις πιο αξιοσέβαστες τέχνες στην Ευρώπη του 19ου αιώνα. Ένας malletier κατασκεύαζε κατά παραγγελία κουτιά και αποσκευές για την αποθήκευση αγαθών και προσωπικών αντικειμένων. Μέσα σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα κατάφερε να αποκτήσει τη φήμη ενός από τους κορυφαίους επαγγελματίες της τέχνης του στην υψηλή κοινωνία της γαλλικής πρωτεύουσας.
4. Η σύζυγος του Ναπολέοντα και Αυτοκράτειρα της Γαλλίας, Eugenie de Montijo, κόμισσα από την Ισπανία, τον διόρισε ως τον προσωπικό της malletier με αρμοδιότητα να πακετάρει τα πιο όμορφα ρούχα που υπήρχαν με τον πιο θεσπέσιο τρόπο, κάνοντας διάσημο το όνομα του στις βασιλικές αυλές.
5. Το 1854 γνωρίζει, ερωτεύεται και παντρεύεται την Clemence-Emilie Parriaux, μια δεκαεπτάχρονη καλλονή της εποχής. Σύμφωνα με τα λεγόμενα του δισέγγονου του Henry-Louis Vuitton για να μπορέσει να την κατακτήσει «μέσα σε ένα μόλις ανοιγόκλεισμα των βλεφάρων, είχε πετάξει τη στολή και τα υποδήματα εργασίας που φορούσε για να την φλερτάρει στολισμένος κομψά». Αυτό ήταν και το κομβικό σημείο που αποφασίζει να σταθεί στα πόδια του.
6. Λίγους μήνες μετά το γάμο του με την Parriaux, θα εγκαταλείψει το κατάστημα του Monsieur Marechal για να ανοίξει το δικό του στην πόλη του φωτός. Η ταμπέλα έξω από το μαγαζί έγραφε με μεγάλα γράμματα «Πακετάρουμε με ασφάλεια τα πιο εύθραυστα αντικείμενα. Ειδικευόμαστε στη συσκευασία ειδών μόδας».
7. O πατέρας Louis και ο γιος του, George ήταν οι πρώτοι που εισήγαγαν ένα νέο τύπο κλειδαριάς και μάλιστα προκάλεσαν το γνωστό μάγο Χουντίνι, προκειμένου να επιχειρήσει να δραπετεύσει από ένα μπαούλο τους. Τελικά όμως, ο Χουντίνι αρνήθηκε την πρόκληση και αυτή η δοκιμή δεν έγινε ποτέ.
8. Το μεγαλύτερο κατάστημα ειδών ταξιδίου του πολυτελούς brand ανοίγει τις πόρτες του στο κοινό το 1914 στα Ηλύσια Πεδία.
9. Το 1932 λανσάρει τις τσάντες μεταφοράς σαμπάνιας, που μέχρι και σήμερα παραμένουν το ίδιο δημοφιλείς ως τσάντες χειρός.
10. Ο οίκος διανύει την πιο δύσκολη περίοδο, όταν κατηγορείται για συνεργασία με τους Ναζί και συγκεκριμένα με το κατοχικό καθεστώς του Βισύ. Μεταπολεμικά, η εταιρεία ξεκίνησε να παράγει όλη την γκάμα των δερμάτινων αξεσουάρ, από πορτοφόλια, ατζέντες, νεσεσέρ και γάντια μέχρι τσάντες και κλειδοθήκες.
11. Όλες οι γνήσιες τσάντες Louis Vuitton είναι προσεκτικά φτιαγμένες στο χέρι. Λέγεται ότι για κάθε κομμάτι απαιτείται περίπου μία εβδομάδα εργασίας. Επίσης, ο λόγος που η τιμή τους είναι τόσο υψηλή οφείλεται στο γεγονός ότι όλες είναι αδιάβροχες και πυρίμαχες.
12. Κάθε σεζόν, τα παπούτσια και οι τσάντες που δεν κρατούν οι υπάλληλοι της εταιρείας, στέλνονται πίσω στο εργοστάσιο στη Γαλλία, προκειμένου να καταστραφούν ή να καούν.
13. Το 1987 η εταιρεία χάνει την οικογενειακή της ταυτότητα, καθώς συνενώνεται με την εταιρεία ποτών Moet et Chandon and Hennessy. Σήμερα ο όμιλος αυτός είναι γνωστός στην αγορά με την επωνυμία LVMH.
14. Είναι αδύνατον να αγοράσετε κάποιο αντικείμενο Louis Vuitton με έκπτωση.
15. Το μεγαλύτερο πρόβλημα με το οποίο έρχεται αντιμέτωπος ο διασημότερος οίκος είναι ο τεράστιος όγκος των πλαστών προϊόντων που κυκλοφορούν στη μαύρη αγορά με το σήμα της εταιρείας του. Μάλιστα γίνεται λόγος ότι μόνο το 1% των διακινούμενων προϊόντων της είναι αυθεντικά. Για να περιορίσει το κακό, η εταιρεία διαθέτει τα προϊόντα της μόνο μέσω των δικών της boutique, ενώ έχει δημιουργηθεί και ένα ειδικό τμήμα με αρκετούς υπαλλήλους που συντονίζει ντετέκτιβ και δικηγόρους παγκοσμίως για την προστασία της φήμης της.
* Στις 27 Φεβρουαρίου του 1892, έφυγε από τη ζωή ο ιδρυτής του γαλλικού οίκου μόδας Louis Vuitton.
