Ο σταρ των Wham ήταν ο George Michael. Ο Andrew Ridgeley ήταν ο «άλλος» που λίγοι ήξεραν το όνομά του. Ήταν ο «σιωπηλός» μουσικός του διάσημου βρετανικού pop συγκροτήματος της δεκαετίας του ’80. Περιστασιακά έγραφε τραγούδια, έκανε φωνητικά κι έπαιζε διάφορα όργανα, όπως κιθάρα, συνθεσάιζερ και ντραμς. Οι δυο τους γέμιζαν γήπεδα και τα τραγούδια τους γνώρισαν τεράστια επιτυχία.
Αν και το όνομά τους έκανε το γύρο του κόσμου ο Andrew Ridgeley ήταν πάντα «αυτός, που είναι μαζί με τον George Michael». Γνωρίστηκαν όσο ήταν μαθητές, στο σχολείο του Hertfordshire. Ο George Michael ήταν παχουλός, με σπυράκια και πολύ ντροπαλός. Ο Andrew που ήταν εμφανίσιμος και δημοφιλής, τον πήρε υπό την προστασία του. Γρήγορα έγιναν φίλοι και μοιράζονταν το πάθος τους για τη μουσική. Μεγαλώνοντας αποφάσισαν να φτιάξουν μία μπάντα με το όνομα «The Executive». O George ήταν το ταλέντο, o Αndrew όμως ήξερε πώς να οργανώσει τα πράγματα και να φτιάξει την εικόνα τους. Έτσι μέσα σε λίγους μήνες ο Andrew μετέτρεψε τον George σε έναν όμορφο, εξωστρεφή νεαρό, με ωραία ρούχα και ζελέ στο μαλλί.
Αν και το όνομά τους έκανε το γύρο του κόσμου ο Andrew Ridgeley ήταν πάντα «αυτός, που είναι μαζί με τον George Michael».
Μετά την αποφοίτηση οι Executive διαλύθηκαν. Όμως οι δύο φίλοι δεν είχαν πει την τελευταία τους λέξη. Στις αρχές της δεκαετίας του ’80 αποφάσισαν να φτιάξουν ένα άλλο γκρουπ και να το ονομάσουν Wham. Οι επιτυχίες ήρθαν η μια μετά την άλλη. Πωλήσεις, δόξα, χρήμα. Μόνο που οι ρόλοι αντιστράφηκαν. Ο Michael ήταν πια ο σταρ και ο ωραίος της παρέας. Μετά από τη μεγάλη επιτυχία, το συγκρότημα διαλύθηκε το 1986 κι ο καθένας ακολούθησε τον δρόμο του. Ο George συνέχισε να γράφει δίσκους και να δίνει συναυλίες, συνεχίζοντας όσα είχε χτίσει.
Ο Andrew μετακόμισε στο Μονακό και έγινε οδηγός αγώνων τις Formula 3. Τα παράτησε μετά από δύο χρόνια αφού τράκαρε αρκετά αυτοκίνητα και δυσκολευόταν να βρει χορηγούς. Επέστρεψε στη Βρετανία και το 1990 μαζί με τον αδερφό του Paul κυκλοφόρησε έναν δίσκο με τον τίτλο Son of Albert. Η επιτυχία που περίμενε, δεν ήρθε ποτέ. Ο Andrew παρά την αγάπη του για τη μουσική, το πήρε απόφαση. Σόλο καριέρα δεν επρόκειτο να κάνει.
Στις αρχές της δεκαετίας του ’80 αποφάσισαν να φτιάξουν ένα άλλο γκρουπ και να το ονομάσουν Wham. Οι επιτυχίες ήρθαν η μια μετά την άλλη.
Στα μέσα της δεκαετίας του ’90 μαζί με την τότε φίλη του και πρώην μέλος τον Bananarama, Keren Woodward, αγόρασαν μια αγροικία του 15ου αιώνα στην Κορνουάλη. Χρήματα είχαν αρκετά μετά από τόσα χρόνια επιτυχημένης πορείας στα δύο συγκροτήματα. Παντρεύτηκαν και μέχρι τώρα ζουν στο ίδιο σπίτι μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας. Ο Andrew 53 χρόνων σήμερα, ασχολείται με το γκολφ, το σερφ και συχνάζει σε παμπ. Άλλωστε έχει πολλές ιστορίες να διηγείται. Η ζωή του ήταν γεμάτη. Τα μαλλιά του που γοήτευσαν εκατομμύρια έφηβες, έπεσαν. Παραμένει όμως γοητευτικός και σίγουρα πιο ισορροπημένος στη ζωή του από τον Michael.
Mε τη σύζυγό του Keren Woodward
O Andrew δεν ήταν από στόφα σταρ. Δεν ήταν ο μεγάλος συνθέτης ή ο ταλαντούχος μουσικός. Ίσως όμως, αν δεν ήταν αυτός, να μην υπήρχαν οι Wham.
Δείτε το βίντεο και θυμηθείτε μερικές από τς στιγμές τους ως Wham
