Ήταν το 1984, όταν ο Ralph Macchio με το παιδικό πρόσωπο και σε ηλικία μόλις 22 χρονών, έπαιξε τον Danny LaRusso στην ταινία «The Karate Kid», έναν ρόλο που τον έκανε όχι μόνο κινηματογραφικό σταρ, αλλά και ήρωα στα μάτια χιλιάδων νέων της δεκαετίας του '80 και καρδιοκατακτητή των κοριτσιών. Σήμερα, 54 ετών πλέον, ετοιμάζεται να ανέβει στη θεατρική σκηνή, ενώ, δείχνοντας πολύ νεότερος από την ηλικία του, το γυναικείο φύλο εξακολουθεί να τον θεωρεί άκρως γοητευτικό.
Το έργο στο οποίο θα συμμετάσχει λέγεται «Α Room of My Own», γράφτηκε από τον Charles Messina, αποτελεί εν μέρει αυτοβιογραφία του και αφηγείται την ιστορία ενός άνδρα που προσπαθεί να καταλάβει πώς το παρελθόν του επηρεάζει το παρόν. Ο Macchio, λοιπόν, θα παίξει τον Carl Morelli, έναν συγγραφέα ο οποίος αφηγείται την πορεία της ζωής του από τότε που μεγάλωσε σε μια ιταλοαμερικανική οικογένεια στο Γκρίνουιτς έως σήμερα. Η πρεμιέρα θα γίνει στις 25 Φεβρουαρίου. Όπως η ίδιος ο ηθοποιός δήλωσε σε συνέντευξη, λόγω της καταγωγής του, η δική του ιστορία έχει πολλά κοινά με του ήρωα.
Η οικογένεια του Macchio είχε ρίζες από την Ιταλία και την Ελλάδα. Παράλληλα, όπως ο ίδιος ανέφερε, σε αρκετά σημεία διέφερε από εκείνη που παρουσιάζεται στο έργο. «Αυτοί οι ήρωες είναι και αρκετά φασαριόζοι και ισχυρογνώμονες. Δεν μπορούσαν καθόλου να φιλτράρουν καταστάσεις. Η δική μου οικογένεια δεν ήταν έτσι».
Ο ηθοποιός με τη σύζυγό του, Phyllis, έχουν μια 23χρονη κόρη, ηθοποιός και εκείνη, και έναν 20χρονο γιο που είναι ακόμα φοιτητής. «Τα προηγούμενα χρόνια, ήμουν ακόμα με το ένα πόδι στο Χόλιγουντ, αλλά και η γυναίκα και τα παιδιά μου ήταν πολύ σημαντικά για μένα», εξήγησε ο ίδιος. Ο τωρινός θεατρικός ρόλος του θυμίζει την παιδική ηλικία που δεν έχει πια, όπως σχολιάζει.
Ο Macchio ρωτήθηκε πρόσφατα και για τη νεανική εμφάνισή του. «Ούτως ή άλλως, στο μυαλό των περισσότερων έχει μείνει η εικόνα μου από τότε που έπαιζα στο "Karate Kid". Για αυτούς, είμαι ακόμα ο LaRusso. Κι εγώ, πάντως, όταν σκέφτομαι εκείνα τα χρόνια, συγκινούμαι πολύ».
Τον ενοχλεί, λοιπόν, που αρκετοί στο δρόμο τον αποκαλούν ακόμα «Karate Kid»; Η απάντησή του δεν δείχνει κάτι τέτοιο. «Όταν έχεις κάτι καλό πίσω σου, γιατί να το θεωρήσεις απλώς “μακρινό παρελθόν”;»
