Η Ζελβέγκερ έγινε παγκοσμίως γνωστή το 1996 με το ρόλο της στην ταινία Τζέρι Μαγκουάιρ (Jerry Maguire). Στη συνέχεια, έλαβε δύο υποψηφιότητες για Όσκαρ Α' Γυναικείου Ρόλου για το ρόλο της ως Μπρίτζετ Τζόουνς στην κωμωδία Το Ημερολόγιο της Μπρίτζετ Τζόουνς (Bridget Jones's Diary) το 2001 και ως Ρόξι Χαρτ στο μιούζικαλ Σικάγο (Chicago) το 2002. Κέρδισε το Όσκαρ Β' Γυναικείου Ρόλου το 2003 για την ερμηνεία της στο δράμα Επιστροφή στο Cold Mountain (Cold Mountain).
Έχει κερδίσει ένα Όσκαρ, τρεις Χρυσές Σφαίρες, τρία Βραβεία Σωματείου Ηθοποιών και ένα Βραβείο BAFTA, ονομάστηκε Hasty Pudding Γυναίκα της Χρονιάς το 2009 και καθιερώθηκε ως μία από τις πιο ακριβοπληρωμένες ηθοποιούς του Χόλιγουντ για το 2007.
Από το 2002 και για δύο χρόνια, η Ζελβέγκερ είχε σχέση με τον Τζακ Γουάιτ, τραγουδιστή του ροκ συγκροτήματος The White Stripes.
Στις 9 Μαίου 2005, η Ζελβέγκερ παντρεύτηκε τον τραγουδιστή Κένι Τσέσνεϊ, σε μία τελετή στο νησί του Αγίου Ιωάννη στις Αμερικανικές Παρθένους Νήσους. Στις 15 Σεπτεμβρίου 2005, ανακοίνωσαν ότι σχεδίαζαν να ακυρώσουν τον γάμο τους. Η Ζελβέγκερ δήλωσε την «απάτη» ως το λόγο στα χαρτιά του διαζυγίου. Μετά από πολλές συζητήσεις των Μ.Μ.Ε. για τη χρήση της λέξης «απάτη», η ίδια δήλωσε ότι ήταν «απλά νομική γλώσσα και δεν αντιπροσωπεύει το χαρακτήρα του Κένι».
Το Σεπτέμβριο του 2010, αναφέρθηκε ότι η Ζελβέγκερ και ο ηθοποιός Μπράντλεϊ Κούπερ είχαν σχέση για πάνω από ένα χρόνο.[13] Στις 18 Μαρτίου 2011, το περιοδικό People ανακοίνωσε ότι το ζευγάρι είχε δώσει τέλος στη σχέση του.
Η Ρενέ είναι ένα από αυτά τα πρόσωπα του Χόλιγουντ που συνοψίζουν το αμερικανικό όνειρο. Η γοητευτική της συμπεριφορά και οι σοβαρές ερμηνείες της βοήθησαν να γίνει μια από τις πιο διάσημες ηθοποιούς μιας γενιάς. Η Ζελβέγκερ έχει αγκαλιάσει την αλλαγή σε όλους τους ρόλους της χωρίς να φοβάται άλλοτε να πάρει κιλά, άλλοτε να χάσει κι άλλοτε να υποδυθεί μία τεράστια προσωπικότητα παγκοσμίου φήμης, όπως τη Τζούντι Γκάρλαντ στην τελευταία της ταινία.
Για κάθε κινηματογραφικό αστέρι που ανακαλύφθηκε τυχαία σε κάποιο εμπορικό κέντρο ή σε κάποια πιτσαρία, υπάρχει μια ωραία ιστορία να ειπωθεί. Αυτό το ξέρει καλά η Ρενέ. Σε συνέντευξή της στο περιοδικό Las Vegas Review-Journal, η ηθοποιός μιλά για το παρελθόν, όταν ακόμα ήταν μια καθημερινή κοπέλα, με όνειρα: «Ήμουν 24 όταν μετακόμισα για πρώτη φορά στο Λος Άντζελες Δεν ήξερα πραγματικά πώς να κυνηγήσω μια καριέρα. Όλα νιώθω ότι έγιναν τυχαία».
Μετά την προσγείωσή της με μικρές εμφανίσεις σε ταινίες όπως Dazed and Confused, του 1993 και τον πρωταγωνιστικό ρόλο της στο Texas's Chainsaw Massacre: The Next Generation, του 1994, η Ρενέ σκόνταψε πάνω στον Cameron Crowe, τον casting directorπου έχει «ανακαλύψει» πολλούς από τους πιο διάσημους ηθοποιούς στον κόσμο.
Εκείνη τη χρονική στιγμή λοιπόν, ο Cameron είχε μόλις απορρίψει την Πάλτροου και τη Σορβίνο. Μέχρι που είδε την Ζελβέγκερ και είπε: «Δεν είναι καν σταρ, αλλά καλύτερα». Τα υπόλοιπα είναι μέρος της ιστορίας.
Δείτε το βίντεο της Ρενέ -είναι μια ωραία ιστορία:
Photo: YouTube
