Οι περισσότεροι τη γνωρίζουμε ως Μινέρβα Μακ Γκόναγκαλ, καθηγήτρια μεταμορφώσεων στη σχολή μαγεία από τη σειρά ταινιών Harry Potter. Αυτός είναι, άλλωστε, και ο ρόλος μέσα από τον οποίο συστήθηκε στο ευρύ κοινό. Πριν όμως από την επιτυχία της κινηματογραφικής μεταφοράς του μαγικού σύμπαντος της Ρόουλινγκ, είχε προηγηθεί μια σημαντική καριέρα 60 ετών.
Η Σμιθ έχει βραβευτεί για τις ερμηνείες της τόσο στο θέατρο, όσο και τον κινηματογράφο. Είναι κάτοχος δυο βραβείων Όσκαρ (ενός Α' Γυναικείου Ρόλου κι ενός Β' Γυναικείου Ρόλου), ενός Βραβείου Τόνυ, επτά Βραβείων BAFTA, δυο Βραβείων Έμμυ, δυο Χρυσών Σφαίρων, δυο Βραβείων Σωματείου Ηθοποιών κι ενός Βραβείου Λόρενς Ολίβιε.
Στις 28 Δεκεμβρίου του 1934 γεννιέται, σε ένα ανατολικό προάστιο του Λονδίνου, η Μάργκαρετ Νάταλι Σμιθ. Όνειρο της μικρής Μάργκαρετ, είναι από πολύ νωρίς να ασχοληθεί με τον κόσμο της υποκριτικής. Η ίδια δηλώνει χρόνια αργότερα "Ειλικρινά, δεν έχω ιδέα από που προήλθε αυτή τη ροπή (προς την υποκριτική)". Οι γονείς της, ωστόσο, δεν στηρίζουν αυτή της την φιλοδοξία. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελούν τα λόγια της ίδιας της της μητέρας που, αμφισβητώντας τις δυνατότητές της κόρης της, της λέει πως "με ένα πρόσωπο σαν αυτό" δεν θα μπορέσει ποτέ να γίνει ηθοποιός. Παρά την αρνητική στάση των γονιών της η Μάργκαρετ αποφασίζει να κυνηγήσει το όνειρό της πηγαίνοντας το 1951 στο Playhouse School της Οξφόρδης, από όπου και αποφοιτά το 1953.
Σας αρέσει ο Σαίξπηρ;
Πρώτος ρόλος της υποκριτικής της πορείας είναι η Βιόλα από τη Δωδέκατη Νύχτα του Ουίλλιαμ Σαίξπηρ. Και στα επόμενα χρόνια της στο θέατρο ακολουθούν αρκετοί, ακόμα, ρόλοι του μεγάλου Άγγλου συγγραφέα και ποιητή. Μάλιστα, το 1965, είναι υποψήφια για Όσκαρ για τον ρόλο της Δυσδαιμόνας σε μία κινηματογραφική μεταφορά του Οθέλλου. Παρόλα αυτά, η Μάγκι Σμιθ δεν έχει ιδιαίτερη αγάπη για τον Σαίξπηρ. Όπως έχει και η ίδια δηλώσει στην Guardian, "ο Σαίξπηρ δεν είναι το καλύτερό μου".
Στα χρόνια που ακολουθούν, η Μάγκι Σμιθ δέχεται σειρά διακρίσεων, με αποτέλεσμα το 2003 να γίνει κάτοχος του "Τριπλού Στέμματος της Υποκριτικής", ή, όπως είναι ο αγγλικός όρους που χρησιμοποιείται, του "Triple Crown of Acting". Αυτό επιτεύχθηκε με τη διάκρισή της κινηματογραφικά -με Oscar, για τον ρόλο της στην ταινία Η δεύτερη νιότη της κυρίας Jean Brodie, το 1969- θεατρικά -με βραβείο Tony καλύτερης ηθοποιού, για τον ρόλο της στο Lettice and Lovage, το 1990- και τηλεοπτικά, το 2003, με βραβείο Emmy για τον πρωταγωνιστικό ρόλο στη σειρά My House In Umbria του HBO.
Αυτά, μάλιστα, δεν είναι τα μόνα βραβεία που έχει στην κατοχή της, καθώς στην πορεία αποκτά μερικά ακόμη Emmy και ένα ακόμα Oscar.
Οι τιμητικές διακρίσεις
Πέρα από τα βραβεία στον τομέα της υποκριτικής, η Μάγκι Σμιθ τιμάται με τον τίτλο του "Διοικητή του Τάγματος της Βρετανικής Αυτοκρατορίας" από την Βασίλισσα το 1970. Ο τίτλος αυτός, μάλιστα, αναβαθμίζεται σε "Κυρία (Dame -αντίστοιχο του Sir) Διοικητής του Τάγματος της Βρετανικής Αυτοκρατορίας" 20, σχεδόν, χρόνια αργότερα, το 1989. Τίτλοι που της απονέμονται για τη συμβολή της στον τομέα του πολιτισμού της χώρας.
Παρόλο που ο γνωστότερος ρόλος της, που την έκανε παγκοσμίως διάσημη, είναι εκείνος της καθηγήτριας ΜακΓκόναγκαλ από τη σειρά ταινιών Harry Potter, και παρά τη μεγάλη επιτυχία που έχει γνωρίσει και σε άλλες -τόσο κινηματογραφικές, όσο και τηλεοπτικές- παραγωγές, η μεγάλη αγάπη της Μάγκι Σμιθ είναι το θέατρο. "Είμαι βαθιά ευγνώμων για τη δουλειά στο Harry Potter ,αλλά δεν ένιωθα σαν να παίζω πραγματικά σε αυτές τις παραγωγές.", δηλώνει η ίδια.
Ο μεγάλος της έρωτας
Η Μάγκι Σμιθ, έχει κάνει δύο γάμους, με την ίδια να παίρνει διαζύγιο από τον πρώτο άντρα της, τον ηθοποιό Ρόμπερτ Στέφενς, με τον οποίο απέκτησε 2 γιούς και να παντρεύεται την πρώτο της έρωτα, Μπέβερλι Κρος. Οι δύο τους έμειναν, μάλιστα, μαζί για 22 χρόνια, μέχρι τον θάνατό του. Η ηθοποιός, μάλιστα έχει αναφερθεί αρκετές φορές στο πόσο τραυματικό ήταν αυτό το γεγονός για τη ζωή της, καθώς και στη δυσκολία της να το ξεπεράσει.
Η αρρώστια που την άλλαξε
Το 2009 και κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων της 5ης ταινίας από τη σειρά ταινιών Harry Potter, γίνεται γνωστό πως η Μάγκι πάσχει από καρκίνο του μαστού και βρίσκεται στη διαδικασία των χημειοθεραπειών. Μάλιστα, παραδέχεται πως εκείνη η περίοδος ήταν ιδιαίτερα δύσκολη για την ίδια. "Στηριζόμουν στα κάγκελα, σκεπτόμενη πως δεν μπορώ να το κάνω". Όλη αυτή η περιπέτεια την έκανε σκεπτική ως προς το ποσοστό της ενέργειας που χρειάζεται κάποιος για να συμμετέχει σε μία παραγωγή, τόσο κινηματογραφική, όσο και θεατρική. Παρόλα αυτά, ποτέ δεν το έβαλε κάτω.
