Μπορεί να μην κέρδισαν κανένα μετάλλιο στους Ολυμπιακούς του Ρίο. Ενσάρκωσαν όμως με τον πιο εμβληματικό τρόπο το ολυμπιακό πνεύμα και το μεγαλείο του ευ αγωνίζεσθαι. Ο λόγος για τη Νεοζηλανδή Nikki Hamblin και την Αμερικανίδα Abbey D’Agostino, δρομείς που συμμετείχαν στον αγώνα των 5 χιλιομέτρων.
Όλα ξεκίνησαν όταν τέσσερις γύρους πριν περάσει τη γραμμή του τερματισμού, η αθλήτρια από τη Νέα Ζηλανδία σκόνταψε και βρέθηκε στο έδαφος, με αποτέλεσμα η Αμερικανίδα, που βρισκόταν ακριβώς από πίσω της, να σκοντάψει και να βρεθεί και εκείνη με τη σειρά της στο έδαφος.
Η Αμερικανίδα δρομέας σηκώθηκε και τη στιγμή που ήταν έτοιμη να συνεχίσει τον αγώνα είδε πως η συναθλήτριά της έδειχνε να έχει τραυματιστεί. Σε μία από εκείνες τις στιγμές που θα μείνουν χαραγμένες στην ιστορία των Ολυμπιακών αγώνων, η D’Agostino, αντί να συνεχίσει τον αγώνα, έπιασε την Hamblin και τη βοήθησε να σταθεί στα πόδια της.
Η Αμερικανίδα αθλήτρια, ωστόσο, είχε τραυματιστεί και η ίδια στο πόδι από το περιστατικό. Συνέχισε όμως τον αγώνα, με την αθλήτρια από τη Νέα Ζηλανδία να τη βοηθά εκείνη αυτή τη φορά, παροτρύνοντάς την να συνεχίσει τον αγώνα.
H Hamblin τερμάτισε στην 29η θέση, μία θέση πριν την D’Agostino, η οποία μετά το τέλος του αγώνα αποχώρησε με αναπηρικό αμαξίδιο λόγω του τραυματισμού της.
Remarkable show of TRUE #Olympics spirit by @abbey_dags and @NikkiHamblin. No medals needed. #Rio2016 #Athletics pic.twitter.com/VFLBTt7w9n
— Derek (@DTang0426) August 17, 2016
«Οταν βρέθηκε στο έδαφος, πραγματικά δεν ήξερα τι είχε συμβεί» δήλωσε μετά τον αγώνα η Hamblin. «Ξαφνικά ένιωσα δύο χέρια να με ακουμπούν στον ώμο. Σαν κάποιος να μου λέει να συνεχίσω. Και είπα μέσα μου “Ναι έχεις δίκιο”. Αυτοί είναι οι Ολυμπιακοί Αγώνες. Αυτό το κορίτσι ενσαρκώνει το Ολυμπιακό πνεύμα για εμένα», πρόσθεσε.
«Με βοήθησε πρώτη. Και μετά τη βοήθησα εγώ. Είχε τραυματιστεί αρκετά άσχημα» τόνισε η Hamblin και κατέληξε: «Δεν πρόκειται να ξεχάσω ποτέ αυτή τη στιγμή. Όταν κάποιος σε 20 χρόνια από τώρα με ρωτήσει τι έγινε στο Ρίο, αυτή είναι η ιστορία που θα του πω».
Η δρομέας από την Νέα Ζηλανδία μίλησε και σε ραδιοφωνική εκπομπή της χώρας της. Όπως είπε δεν γνώριζε τη συναθλήτριά της πριν τους αγώνες της Βραζιλίας.
«Αν δεν σταματούσε και αν εγώ δεν την βοηθούσα θα τερμάτιζα δέκα ή δεκαπέντε δευτερόλεπτα νωρίτερα. Ομως πραγματικά, τι σημασία έχει αυτό;» είπε μεταξύ άλλων.
