Ο Κωνσταντίνος στο TheTOC Merrython 2017 ήταν ενός ετών στο καρότσι κι έτρεξε μαζί με τους γονείς του. «Φέτος έχει ξεκινήσει να περπατά, κι έτσι, στο TheTOC Merrython 2018 θα μας παρακολουθήσει να τρέχουμε, εμένα και τη μαμά του μαζί με τον παππού που είναι επίσης εδώ», μας είπε ο πατέρας του έχοντας τον μικρό Κωνσταντίνο στους ώμους του τρισευτυχισμένο σ' αυτό το κλίμα γιορτής να κουνά με χαρά τα χεράκια του. «Και που ξέρετε; Του χρόνου θα μας συνοδεύσει τρέχοντας μόνος του πλάι μας...» Τι είναι αυτό, άραγε, που φέρνει για ακόμα μια φορά σύσσωμη στο 5o TheTOC Merrython όλη την οικογένεια; «Είναι μια συνάντηση χαράς κι αισιοδοξίας που τόσο την έχουμε ανάγκη. Τη στηρίζουμε πολλά χρόνια τώρα. Είναι ερασιτεχνικός αγώνας για όλους, για όλα τα κέφια και το ευχαριστιόμαστε πολύ. Το περιμένουμε πως και πως», μας λέει ο μπαμπάς του μικρού Κωνσταντίνου.
Κάπως έτσι, οικογένειες, μικροί και μεγάλοι, εθελοντές, συντελεστές, διοργανωτές υποστηρικτές κι ένας κόσμος γεμάτος αισιοδοξία, θετική ενέργεια και χαμόγελα πλημμύρισε ήδη από τις 7.30 σήμερα το πρωί την πλατεία του Θησείου για να τρέξει στις πανέμορφες διαδρομές των 5 και των 10 χιλιομέτρων γύρω από το λόφο του Φιλοπάππου και τον Ιερό Βράχο της Ακρόπολης. Με τις ευλογίες ενός λαμπρού καιρού που ... πάντα μας κάνει τη χάρη. Μ' αυτό τον τρόπο απέδειξαν ότι εξακολουθούν με ολοένα και μεγαλύτερο πάθος να στηρίζουν έμπρακτα την προσπάθεια του TheTOC να συνεισφέρει στις δομές αλληλοβοήθειας του δήμου Αθηναίων υπέρ των οποίων θα δοθούν και φέτος τα έσοδα του αγώνα.
Ο Παναγιώτης Πέτρου είναι 60 χρονών. «Γι' αυτό, για εμένα τα 5 χλμ είναι τα καλύτερα. Ολοι πρέπει να δώσουμε τη μεγαλύτερή μας ενέργεια και να έχουμε σ' όλους καλή επιτυχία», μας λέει καθώς ετοιμάζεται να πάρει τη θέση του στην εκκίνηση μαζί με ένα «σμήνος» δρομέων που λόγω τεράστιου αριθμού χωρίζονται σε δυο block.
Ελλη Στάη: «Βλέπω πολλούς νέους φέτος, κι αυτό μ' αρέσει πάρα πολύ»
Δεν περνά πολύ ώρα από τότε που δίνεται το σύνθημα για εκκίνηση από τη «ψυχή» του αγώνα, Νίκο Πολιά, και οι πρώτοι δρομείς - αρχικά στα 5 και στη συνέχεια στα 10 χιλιόμετρα - αρχίζουν να καταφθάνουν στη γραμμή του τερματισμού όπου τους περιμένουν τα μετάλλια. Φορώντας το δικό της στο λαιμό, η Ελλη Στάη που μόλις έχει τερματίσει στα 5 χιλιόμετρα γίνεται «στόχος» για πολλούς που θέλουν να της δώσουν συγχαρητήρια για τη διοργάνωση, να φωτογραφηθούν μαζί της, να της ευχηθούν «καλές γιορτές...». «Σημασία έχει ότι τρέξαμε», μας λέει όταν τη ρωτάμε πως αισθάνεται. «Να ξέρετε αυτή είναι μια πολύ δύσκολη διαδρομή. Οι ανηφόρες είναι τρομερές. Για 5η χρονιά φέτος βλέπω πάρα πολύ κόσμο, ένα xαρούμενο κόσμο. Κι εμείς είμαστε πάρα πολύ χαρούμενοι. Η μέρα είναι εκπληκτική. - πάντα μας το κάνει αυτό το "δώρο" ο καιρός. Κάνουμε κάτι πάρα πολύ ωραίο και το χαιρόμαστε. Αυτό είναι το σημαντικό». Τι θα σχολίαζε σε σχέση με το φετεινό αγώνα; «Βλέπω πολλούς δρομείς που είναι αθλούμενοι - ξέρουν ότι η διαδρομή είναι πολύ δύσκολη και μετράνε δυνάμεις. Βλέπω επίσης πολλούς νέους φέτος, κι αυτό μ' αρέσει πάρα πολύ». Που θα απέδιδε, άραγε, την αύξηση του δρομικού κινήματος στην Ελλάδα; «Είναι φθηνό άθλημα, πιο μαζικό και προσιτό σε όλους. Δεν είναι απαραίτητο να έχεις μια ειδική ικανότητα. Λίγη αντοχή και καλή διατροφή φθάνουν Κι όσον αφορά στον καλό σκοπό, αυτό είναι για εμάς τους ίδιους κι γι' αυτούς που παίρνουν αυτό που ο καθένας μας δίνει», συμπληρώνει.
Οι νικητές: «Δεν σκέφτεσαι. Απλά τρέχεις, κι ακολουθείς τη διαδρομή...»
΄Εκανε αλήθεια έτσι απλά σε χρόνο 38.06 τα 10 χλμ ο πρώτος του μεγάλου αγώνα της διοργάνωσης, Μανώλης Γανιωτάκης; «΄Ηταν δύσκολο. Είχε ανηφόρες, κατηφόρες, έπρεπε να βρεις ανάσες, ο δρόμος γλυστρούσε σε κάποια σημεία, είχε κάποια στενά μονοπάτια, αλλά ... εντάξει». Αλήθεια, βάζει υψηλούς στόχους στον εαυτό του; «Ομολογώ, ναι», απαντά. «Αλλιώς δεν υπάρχει και όρεξη να προσπαθείς να κάνεις κάτι περισσότερο. Ναί, είναι μοναχικό άθλημα το τρέξιμο, αλλά μπορείς να το δεις και ... ομαδικά. Να συμμετέχεις σε τέτοιες διοργανώσεις, να πηγαίνεις σε διαδρομές εκτός πόλης κ.α. Υπάρχουν λύσεις», μας λέει. Και κάτι τελευταίο: Τι σκέφτεται όταν τρέχει; «Δεν σκέφτεσαι. Απλά τρέχεις, κι ακολουθείς τη διαδρομή...».
Ο Κώστας Δρόσος, βγαίνει για 2η χρονιά πρώτος στα 5 χλμ. «Θυμάμαι το 2016 έκανε περισσότερο κρύο. Σήμερα ήταν μια μέρα πολύ όμορφη. Κι εγώ θέλω ζέστη όταν τρέχω», μας λέει. «Ισως γι' αυτό ο χρόνος μου ήταν καλύτερος από το 2016. Μ' αρέσει που είναι εδώ οι δικοί μου άνθρωποι και το χαίρονται μαζί μου. Ετοιμάζομαι για τον επόμενό μου αγώνα και τα πανελλήνια πρωταθλήματα που έρχονται. Εύχομαι του χρόνου να είμαι υγιής να ξανάρθω και να χαρώ την όμορφη εκκίνηση».
Σχεδόν δεν υπάρχει αγώνας TheTOC Merrython χωρίς τη Χριστίνα Σαμπατακάκη να τερματίζει πρώτη σις γυναίκες στα 10 χιλιόμετρα: «Είναι officialy ο τελευταίος αγώνας που κλείνει η αγωνιστική σαιζόν. Και, κακά τα ψέματα, τον αγαπάμε πάρα πολύ. Κάθε χρόνο ανεβαίνει ο πήχης ολοένα και πιο ψηλά κι η συμμετοχή γίνεται ακόμα πιο μαζική. Φέτος είμαι πλέον παντρεμένη οπότε τα έτρεξα με πολύ καλύτερη ψυχολογία απ' ότι όλες τις άλλες χρονιές. Και για μια ακόμη χρονιά το καταευχαριστήθηκε η ψυχή μου», μας λέει αυθόρμητα καθώς μας δείχνει τη βέρα που γυαλίζει στο δάχτυλό της.
Δυο χρονιές έχει συμμετάσχει στο TheTOC Merrython και τις 2 βγήκε πρώτη στα 5 χλμ η Μόνικα Κομνηνού. Το 2016 ήταν 12 χρονών. Φέτος 14 ετών, πλέον ακόμα και σχεδόν μέχρι την ώρα της απονομής δεν ήταν σίγουρη αν θα έπαιρνε το πρώτο μετάλιο - σχεδόν δεν το πίστευε. Κι όμως, συνέβη. Αλήθεια τι της αρέσει όταν τρέχει; «Μ' αρέσει να τρέχω μεγάλες αποστάσεις που δεν χρειάζεται να αναπτύξεις και μεγάλη ταχύτητα», μας λέει. Κι αν ποτέ γινόταν προπονήτρια, τι συμβουλή θα έδινε σ' έναν αθλητή; «Δεν έχει σημασία τι θέσει βγαίνεις, αρκεί να βάλεις τα δυνατά σου. Αυτό θα έλεγα», μας λέει. Μια ευχή για τις γιορτές; «Ευχομαι ξα ξαναέρθω του χρόνου στο TheTOC Merrython!»
Η 11χρονη Νεφέλη: «Δεν τρέχω για το βάθρο αλλά για τη διαδρομή»
Η προπονήτρια και πρώην αθλήτρια δρόμων αντοχής, Μαρία Πολύζου «κατέβασε» περίπου 100 δρομείς στον αγώνα. : «Ολοι μαζί τερματίσαμε. Είναι ένας πολύ ωραίος αγώνας, κάτω από την Ακρόπολη. Κάθε χρόνο είμαστε εδώ - 5η χρονιά φέτος. Είναι ένας αγώνας που μας ανοίγει την καρδιά. Προσφέρουμε και τρέχουμε. Ολοι αυτοί οι αγώνες συμβάλλουν στην ανάπτυξη του δρομικού κινήματος σε όλη τη χώρα», καταλήγει. Δίπλα της, η 11χρονη Νεφέλη - Ελπίδα Οικονομίδη τερμάτισε 11η - στις γυναίκες - στα 5 χλμ και 1η στην κατηγορία της: «Αισθάνομαι πολύ ωραία γιατί το τρέξιμο δεν το κάνω πάντα για το βάθρο αλλά για τη συμμετοχή. Είχε πολύ κόσμο, ήταν πολύ ωραία αλλά και δύσκολα», μας είπε.
Η κυρία Αναστασία, για μια ακόμη χρονιά εθελόντρια: «Είμαι της προσφοράς»
Η κυρία Αναστασία Κορομπίλη ήταν για μια ακόμη χρονιά εθελόντρια στο TheTOC Merrython: «Είμαι της προσφοράς, Κι όταν ένας αγώνας είναι και για καλό σκοπό, αισθάνομαι ακόμα πιο όμορφα. Τώρα, δε, που το βγάλαμε εις πέρας, νιώθω μεγάλη ευτυχία. Θα παρακολουθήσουμε τις απονομές, θα βγάλουμε ομαδική φωτογραφία και θα ... ετοιμαστώ για τον επόμενο αγώνα», αναφέρει με χαμόγελο.
Χορηγοί - υποστηρικτές
AMSTEL: «Η άθληση είναι όλο και περισσότερο κομμάτι της ζωής μας. Είχα τρέξει πριν από 2 χρόνια τα 10 χλμ κι ο κόσμος ήταν εμφανώς λιγότερος. Είναι κάτι πολύ αισιόδοξο ότι είμαστε μέρος αυτής της προσπάθειας κι ευελπιστούμε να βλέπουμε ολοένα και περισσότερο κόσμο κάθε χρόνο» (Αλέξανδρος Μπαλτατζής)
PHYSIOMEDICA: «Για 5η χρονιά είμαστε μαζί σας και σας ευθχαριστούμε πάρα πολύ. Περάσαμε υπέροχα, είχαμε πολλές συμμετοχές, ευτυχώς δεν είχαμε ατυχήματα». (Σωκράτης Ηλιάδης)
ΥΓΕΙΑ: «Είμαστε εδώ από το Υγεία αν χρειαστεί καμία βοήθεια. Αλλες χρονιές δεν είχαμε κάτι σοβαρό κι ελπίζουμε και φέτος όλα να πάνε καλά».
ΑΣΦΑΛΕΙΕΣ ΜΙΝΕΤΤΑ «Ο αγώνας είναι υπέροχος, αυτή είναι μια τρομερή διοργάνωση κι ακόμα καλύτερη ημέρα. Πάμε να περάσουμε super και να βοηθήσουμε τους συνανθρώπους μας. Φέτος είμαστε μαζί σας με μια τεράστια ομάδα που αριθμεί περί τα 50 άτομα». (Νίκος Μόσχοβος)
Ομαδικές συμμετοχές
Σύσσωμη η Fillipines Running Team in Greece βρέθηκε επίσης για μια ακόμη φορά στο TheTOC Merrython. «Ηρθαμε εδώ να τρέξουμε σ' αυτή την ευχάριστη διαδρομή. Είστε πολύ ωραίος λαός εσείς οι ΄Ελληνες και πολλοί φιλόξενοι». μας λέει ο Βίκτωρας, captain της ομάδας.
Η ομάδα της PFEIZER δήλωσε: «Μας ώθησε ο πολύ καλός σκοπός της εκδήλωσης κι η πολύ ωραία μέρα» Και μπορεί ο Μανώλης να ήρθε για πρώτη φορά, οι Αντρέας και Βαλάντης έχουν ξανάρθει. «Είναι προτιμότερο να κατεβαίνει ο κόσμος συλλογικά στους δρομικούς αγώνες. Ο ενας παρακινεί τον άλλο κι έχει μεγαλύτερο ενδιαφέρον», μας λένε.
Νίκος Πολιάς: Ρεκόρ συμμετοχών στον αγώνα των 5 χλμ και εξαιρετικά καλές επιδόσεις όπως αυτή του Κώστα Δρόσου
Ο εμψυχωτής και συντονιστής του αγώνα, Νίκος Πολιάς, μας δήλωσε: «Εκατοντάδες φίλοι του τρεξίματος έδωσαν το παρών εδώ στην πλατεία του Θησείου σε μια πανέμορφη διαδρομή γύρω από το λόφο του Φιλοπάππου και τον ιερό βράχο της Ακρόπολης και με τον τρόπο αυτό και με τον τρόπο αυτό στήριξαν την προσπάθεια του TheTOC να συνεισφέρει στις κοινωνικές δομές του δήμου Αθηναίων. Η ημέρα ήταν ηλιόλουστη. Υπήρχε κύμα αισιοδοξίας. Είδαμε πολλούς νέους δρομείς - όχι μόνο ηλικιακά αλλά κιαι στο χώρο να παίνρουν ως αφρμή το TheTOC Merrython για να κάνουν τα πρώτα τους δρομικά βήματα. Ελπίζουμε να συνεχιστεί με τον ίδιο παλμό αυτός ο αγώνας που έχει γίνει θεσμός κι έχει κερδίσει την αγάπη των δρομέων. Ετρεξαν περισσότεροι από 1.500. Ο αγώνας βελτιώνεται κι αυξάνεται. Οι παροχές της διοργάνωσης προς τους δρομείς είναι πάρα πολλές, οπότε αυτό σε συνδυασμό με την πολύ σημαντική διαδρομή και τη σημαντική διοργάνωση είναι τα μυστικά της επιτυχίας του αγώνα».
